Die Hotelpreise in Staaten, die am Montag von der Sonnenfinsternis betroffen sind, sind auf astronomische Preise gestiegen. Einige Beobachter der Sonnenfinsternis, die aus dem ganzen Land angereist sind, mussten feststellen, dass ihre Reservierungen storniert und für ein Vielfaches des ursprünglichen Preises verkauft wurden.
Es wird erwartet, dass Millionen von Amerikanern reisen, um Zeuge eines der spektakulärsten Himmelsereignisse der letzten Zeit zu werden: Die Totalitätsbahn des Mondes wird über 15 Staaten sowie Teile Mexikos und Kanadas verlaufen und mehr als eine Milliarde Dollar mit sich bringen lokale Wirtschaft.
Diejenigen, die eine Unterkunft im Zentrum der „großen amerikanischen Sonnenfinsternis“ buchen möchten, haben erlebt, dass die Preise in die Höhe geschossen sind und die Hotels ausverkauft waren. Eine Analyse der New York Times zeigt, dass ein Hotel in Grayville, Illinois, Zimmer für fast das Zehnfache des üblichen Übernachtungspreises anbietet .
In Buffalo, New York, wo während der Sonnenfinsternis voraussichtlich bis zu eine Million Besucher zu einem erstklassigen Aussichtspunkt strömen werden, stiegen die Hotel- und Flugbuchungen laut einer Analyse von Chase Travel um das Vierfache im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.
Inmitten des Rufs nach Unterkünften sagte ein Reisebüro, es sei gezwungen gewesen, die Unterbringung von mehr als 150 Personen neu zu organisieren, nachdem Buchungen, die zwei Jahre zuvor in zwei Hotels in Buffalo getätigt worden waren, storniert worden seien. Zimmer, die 129 bis 159 US-Dollar gekostet hatten, wurden storniert und für 450 US-Dollar oder mehr weiterverkauft, so Sugar Tours-Eigentümer Chris Donnelly, der sagte, es handele sich um „Gesamtpreistreiberei“.
„Natürlich ging es hier nur um die Gewinne“, sagte Donnelly. „Ich habe das Gefühl, dass sie unsere Zimmer nicht einmal in das System eingegeben haben, sondern sie einfach verkauft und bis zu 30 Tage gewartet haben, bevor sie es uns mitgeteilt haben. In dreißig Jahren im Geschäft ist so etwas noch nie passiert.“
Die Manga Hotel Group, Eigentümerin des Aloft Buffalo Airport und des Hampton Inn & Suites Buffalo Airport, sagte, die Stornierung der Zimmer sei auf einen Fehler bei der Überbuchung zurückzuführen. Es seien keine stornierten Zimmer als neue Reservierungen weiterverkauft worden, hieß es.
Das Tourismusbüro der Region, Visit Buffalo Niagara (VBN), sagte, es habe mit den Personen zusammengearbeitet, die Stornierungsmitteilungen erhalten hatten, und dass es „diese Geschäftspraxis der Stornierung von Zimmerbuchungen nicht duldet“.
„Wir finden es beschämend, dass langjährige Kunden und neue Besucher so behandelt werden“, sagte Patrick Kaler, Präsident und CEO von VBN. „Es ist inakzeptabel, Gier über das Erlebnis des Besuchers und den Ruf des Reiseziels zu stellen.“