US-Militär sagt, hochrangiger ISIS-Führer in Syrien bei Drohnenangriff getötet

WASHINGTON – Das US-Militär führte am Dienstag einen Drohnenangriff in Syrien durch, von dem Beamte sagten, er habe einen hochrangigen Befehlshaber des Islamischen Staates getötet, die dritte große amerikanische Anti-Terror-Operation im Nordwesten des Landes im vergangenen Monat.

Laut Aussagen des Weißen Hauses und des Zentralkommandos des Militärs wurde bei dem Angriff Maher al-Agal, der Anführer des syrischen Zweigs der Terrorgruppe und einer ihrer fünf führenden Anführer weltweit, getötet und ein weiterer Kämpfer schwer verletzt. Herr al-Agal war dafür verantwortlich, „die Entwicklung von ISIS-Netzwerken außerhalb des Irak und Syriens aggressiv voranzutreiben“, sagte das Militär.

„Sein Tod in Syrien nimmt einen Schlüsselterroristen aus dem Feld und beeinträchtigt die Fähigkeit von ISIS, seine Operationen in der Region zu planen, zu finanzieren und durchzuführen, erheblich“, sagte Präsident Biden in einer Erklärung.

„Es sendet eine starke Botschaft an alle Terroristen, die unser Heimatland und unsere Interessen auf der ganzen Welt bedrohen“, fügte er hinzu. „Die Vereinigten Staaten werden sich unermüdlich bemühen, Sie vor Gericht zu stellen.“

Der Drohnenangriff war der jüngste in einer Reihe amerikanischer Militäroperationen gegen ISIS und Al-Qaida in Syrien, die seit dem Sturz des sogenannten Kalifats des Islamischen Staates im Jahr 2019 relativ selten waren.

Am 16. Juni beschlagnahmten Kommandos der Delta Force der Armee Hani Ahmed al-Kurdi, einen führenden Bombenbauer und Operationsvermittler des Islamischen Staates, auch bekannt als Salim, bei einem Bodenangriff in Aleppo, Syrien. Neun Tage später führten die Vereinigten Staaten einen Luftangriff in der Provinz Idlib durch, bei dem nach Angaben des Militärs Abu Hamzah al Yemeni getötet wurde, ein hochrangiger Führer von Hurras al-Din, dem Zweig von Al Qaida in Syrien.

Der US-Angriff am Dienstag erfolgte, als Herr Biden sich darauf vorbereitete, nach Israel und Saudi-Arabien abzureisen, seinem ersten Besuch im Nahen Osten als Präsident. Die Reise wird sich hauptsächlich auf das Nuklearprogramm des Iran und bösartige Aktivitäten in der Region konzentrieren. Ein Beamter des Weißen Hauses sagte am Montag, Russland suche Hunderte von Überwachungsdrohnen aus dem Iran, einschließlich solcher, die Raketen abfeuern können, um sie im Krieg in der Ukraine einzusetzen.

Es gibt immer noch lebhafte Erinnerungen an die schwelende Bedrohung durch Al Qaida und ISIS, die nach Angaben amerikanischer Geheimdienstmitarbeiter seit dem Zusammenbruch des Kalifats etwa 10.000 Kämpfer zu Guerilla-Operationen im Irak und in Syrien haben.

Ein riskanter Vormittagsangriff im Nordwesten Syriens Anfang Februar durch US-Spezialeinheiten führte zum Tod des Anführers des Islamischen Staates, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi. Der zweistündige Angriff durch von Hubschraubern getragene Kommandos erfolgte Tage nach dem Ende der größten US-Kampfhandlung mit dem Islamischen Staat seit dem Ende seines Kalifats. Amerikanische Streitkräfte unterstützten eine von Kurden geführte Miliz im Nordosten Syriens, die mehr als eine Woche lang darum kämpfte, Kämpfer des Islamischen Staates aus einem von ihnen besetzten Gefängnis in der Stadt Hasaka zu vertreiben.

Hunderte von Menschen wurden in der Schlacht getötet, was ein deutlicher Beweis dafür war, dass die Fähigkeit der Gruppe, chaotische Gewalt zu säen, fortbesteht, sagten Spezialisten für Terrorismusbekämpfung.

Die amerikanische Operation im Februar, die zum Tod von Herrn al-Qurayshi führte, ähnelte einem Angriff im Oktober 2019, bei dem Abu Bakr al-Baghdadi, der frühere Anführer des Islamischen Staates, starb, als er eine Selbstmordweste zündete, als US-Streitkräfte ein Versteck durchsuchten. draußen in der Nähe von Herrn al-Qurayshi.

„Es ist klar, dass sich ISIS-Mitglieder im Nordwesten Syriens verschanzt haben, auch wenn ihre Anführer dort weiterhin festgenommen und getötet werden“, sagte Colin P. Clarke, Anti-Terror-Analyst bei der Soufan Group, einem Sicherheitsberatungsunternehmen mit Sitz in New York, am Dienstag . „Es scheint wahrscheinlicher, dass sie äußerst begrenzte Möglichkeiten haben und dass ihre Bewegungsfreiheit auf eine Handvoll Gebiete beschränkt wurde, in denen sie glauben, dass sie sich mit anderen Dschihadisten und einer großen Zivilbevölkerung vermischen können.“