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ZUERST AUF FOX: Raymond „RJ“ McLeod, einer der 15 meistgesuchten US-Marschälle wegen seiner mutmaßlichen Rolle bei der Ermordung von Krystal Mitchell in San Diego im Jahr 2016, wurde festgenommen, nachdem er jahrelang in Mittelamerika auf der Flucht war.
Mitchells Mutter, die ehemalige Detective Josephine Wentzel, kam aus dem Ruhestand, um bei der Suche nach dem mutmaßlichen Mörder ihrer Tochter zu helfen – einem massigen ehemaligen Marine, der zum Zeitpunkt seines Verschwindens 5 Fuß, 11 Zoll groß war und etwa 230 Pfund wog. Marshals und salvadorianische Behörden verhafteten ihn am Montag gegen 16.30 Uhr, nachdem er einen Hinweis erhalten hatte, dass er in einer Schule in Sonsonate, etwa 40 Meilen westlich von San Salvador in der Nähe des Pazifischen Ozeans, Englisch unterrichtete.
Fox Nation-Moderatorin Nancy Grace hob die Jagd nach McLeod Anfang dieses Jahres in „WANTED: A Nancy Grace Investigation“ hervor.
“Endlich Gerechtigkeit!” Grace sagte gegenüber Fox News Digital. „Nach einer weltweiten Suche wurde der Rohling, der eine unschuldige junge Frau ermordet hat, gefasst, und sein Opfer, Krystal Mitchell, und ihre trauernde Familie werden ihren Tag vor Gericht haben.“
NANCY GRACES NEUES „WANTED“-SPECIAL IST AUF DER JAGD NACH AMERIKAS GEWALTIGSTEN FLÜCHTLINGEN
Ein Tipp führte Marshals zu einer Schule in Sonsonate, El Salvador, wo RJ McLeod angeblich Englisch unterrichtete.
(US Marshals/San Diego DA)
Marshals beschrieben ihn als bewaffnet und gefährlich, “einen begeisterten Bodybuilder und einen starken Trinker”.
„RJ McLeod verdient es nicht, als US-Marine bezeichnet zu werden“, fügte Grace hinzu. „Er hat Krystal brutal ermordet und ist dann wie ein Feigling auf die Flucht gegangen.“
McLeod war der erste Verdächtige, der jemals mit einer Belohnung von satten 50.000 US-Dollar in die Top 15 der meistgesuchten US-Marshals-Liste aufgenommen wurde. Zu der Zeit, als er auf die Flucht ging, hatte er laut Marshals bereits eine Vorgeschichte von häuslicher Gewalt.
„Er genießt es, Frauen um seiner selbst willen zu verletzen“, sagte der Psychologe Dr. Michael Bourke Grace, während er das Special drehte. „Er ist nicht jemand, der es für einen anderen Zweck tut. Er genießt es einfach.“
RJ McLeod war der erste Flüchtling, der jemals in die Top 15 Most Wanted-Liste der US-Marshals aufgenommen wurde, mit einem Kopfgeld von 50.000 US-Dollar.
(US Marshals)
Die stellvertretenden Marshals Francisco Barajas und Luis Ramirez flogen am Montag gegen 4:30 Uhr PT nach El Salvador, um der örtlichen und nationalen Polizei bei seiner Festnahme zu helfen, und eskortierten ihn zurück in die USA
Wentzel, Mitchells Mutter, lobte am Montagabend die Chefs der regionalen US-Marshals Task Force, Frankie Sanchez, und Barajas für ihre „hervorragende Arbeit“.
„Ich hatte Vertrauen und Vertrauen in sie, und seit ich Francisca Barajas getroffen habe, hatte ich volles Vertrauen, dass dieser Tag kommen würde und er derjenige sein würde, der ihn fangen würde“, sagte sie. “Ich sagte ihm: ‘Du bist mein Held. Wir sind ein Leben lang verbunden.'”
Josephine Wentzel und ihre Tochter Krystal Mitchell auf einem undatierten Foto.
(Mit freundlicher Genehmigung von Josephine Wentzel)
MUTTER SUCHT GERECHTIGKEIT BEI DER TÖTUNG EINER TOCHTER ANGEBLICH DURCH DIE HÄNDE EINES FLÜCHTIGEN EX-MARINE
Die Polizei von San Diego fand die zum Zeitpunkt ihrer Ermordung 30-jährige Mitchell am 10. Juni 2016 tot auf, so die Behörden. Sie war erst seit ein paar Wochen mit McLeod zusammen.
Detectives sagten, die Szene habe “Anzeichen eines Kampfes” gezeigt.
Sowohl McLeod als auch Mitchell stammten nach Angaben der Behörden aus Phoenix, Arizona, und besuchten Kalifornien, um Freunde zu sehen.
Die Staatsanwälte von San Diego erwirkten schnell einen Mordbefehl, aber bis Dezember 2016 war McLeod immer noch der Festnahme entgangen. Lokale Ermittler baten um die Unterstützung der Marshals und leiteten eine Suche ein, die am Montag in Sonsonate zu Ende ging.
Marshals flankieren RJ McLeod nach seiner Festnahme in Sonsonate, El Salvador, am Montag, den 29. August 2022.
(US Marshals)
Die Behörden sagten schon früh, sie glaubten, McLeod sei nach Süden geflohen, zuerst durch Mexiko, dann versteckte er sich irgendwo in Mittelamerika, wobei er Aliase benutzte, die möglicherweise „Matt“ und „Mateo“ enthielten.
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Er wurde 2017 in Guatemala und ein Jahr später in Belize gesichtet, konnte sich aber weiterhin der Gefangennahme entziehen.
„Der Lauf der Zeit wird die Ermittlungen der Marshals gegen McLeod niemals abschrecken“, sagte Marshal Steve Stafford vom Southern District of California im April 2021, als McLeod zu den Most Wanted ernannt wurde. „Wenn überhaupt, stärkt es unsere Entschlossenheit. Wir werden nichts unversucht lassen, bis er vor Gericht gestellt wird.“
Die Entschlossenheit zahlte sich aus.
„Ich danke den US-Marshals, die nie aufgegeben haben“, sagte Grace, die den Fall eng begleitet hatte. „Und jetzt endlich kann Krystals Mutter, meine Freundin Josephine Wentzel, die die letzten Jahre damit verbracht hat, den Mörder ihrer Tochter aufzuspüren, eine friedliche Nachtruhe haben. Wir bei Fox Nation begrüßen die Gelegenheit, unsere US-Marschälle bei ihrer Suche nach Gerechtigkeit zu unterstützen .”
Kelly Skehen und Jenna Miller von Fox News haben zu diesem Bericht beigetragen.