Kreuzfahrten von Häfen in den Vereinigten Staaten kamen dem Neustart in diesem Sommer einen Schritt näher, als das Haus am Donnerstag eine Maßnahme genehmigte, die es großen Kreuzfahrtschiffen vorübergehend ermöglicht, nach Alaska zu segeln und die gesetzliche Verpflichtung zu umgehen, in kanadischen Häfen anzuhalten, die Kreuzfahrtschiffe bis 2022 verboten haben wegen der Pandemie.
Die meisten großen Kreuzfahrtunternehmen hatten ihre Sommerreisen nach Alaska abgesagt, da die meisten Schiffe in ausländischem Besitz sind und nach Seerecht mindestens einen ausländischen Hafen besuchen müssen, wenn sie zwischen Staaten reisen. Kreuzfahrten zwischen Washington und Alaska halten normalerweise in Kanada an. Kanadas Verbot hatte die Sommerkreuzfahrtsaison in Alaska effektiv beendet, die viele der Tourismusdollar des Staates einbringt.
Die malerische Hafenstadt Skagway, die an einer beliebten Kreuzfahrtroute im Südosten Alaskas liegt, zieht im Laufe des Sommers normalerweise fast 1,3 Millionen Touristen an, wobei jedes Jahr 160 Millionen US-Dollar aus der Kreuzfahrtindustrie in die Wirtschaft fließen.
Das Alaska Tourism Restoration Act, das das Haus am Donnerstag verabschiedet hat, wurde letzte Woche vom Senat verabschiedet und muss noch von Präsident Biden gesetzlich unterzeichnet werden. Damit können Kreuzfahrtschiffe direkt nach Alaska fahren, ohne Kanada besuchen zu müssen.
Die Entwicklung ist eine Erleichterung für die US-amerikanische Kreuzfahrtindustrie, die seit über einem Jahr gegründet wurde und mit den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zusammenarbeitet, um die Überfahrten bis Mitte Juli wieder aufzunehmen.
Die CDC hat die Beschränkungen für geimpfte Passagiere in ihrer bedingten Segelverordnung schrittweise gelockert, in der die Schritte beschrieben sind, die Kreuzfahrtunternehmen befolgen müssen, um den Betrieb in US-Gewässern wieder aufzunehmen. Letzte Woche gab die Agentur aktualisierte Leitlinien heraus, wonach Kreuzfahrtschiffe nicht verpflichtet sind, vollständig geimpfte Passagiere auf Covid-19 zu testen, bevor sie sich auf ein Schiff begeben oder wenn sie in den Hafen zurückkehren.
Norwegian Cruise Line nahm den Ticketverkauf für Reisen nach Alaska wieder auf, nachdem die Gesetzesvorlage letzte Woche vom Senat verabschiedet worden war. Am Donnerstag kündigten Princess Cruises, Holland America Line und Carnival Cruise Line Pläne an, Alaska-Kreuzfahrten ab Juli für voll geimpfte Gäste wieder aufzunehmen.
“Wir freuen uns, unseren Gästen aus den USA erneut zu dienen, und bedanken uns bei allen nationalen, staatlichen und lokalen Beamten, die mit uns, der CDC und unserer gesamten Branche zusammengearbeitet haben, um dies zu ermöglichen”, so Arnold Donald. Der Chief Executive Officer der Carnival Corporation sagte in einer Erklärung am Donnerstag.