Der Direktor des nationalen Geheimdienstes hat Präsident Biden am Dienstag nach Angaben von US-Beamten einen Bericht über die Ursprünge der Coronavirus-Epidemie vorgelegt, aber die Spionagebehörden des Landes haben noch nicht festgestellt, ob die Krankheit das Ergebnis eines versehentlichen Lecks aus einem Labor war oder ob es entstand auf natürliche Weise in einem Überlauf von Tieren auf Menschen.
Herr Biden hatte die Geheimdienste des Landes vor drei Monaten angewiesen, einen Bericht über die Ursprünge des Virus zu erstellen, der Gegenstand einer intensivierten Debatte war, auch um den Geheimdiensten die Möglichkeit zu geben, einen Datenschatz zu untersuchen, der noch nicht bekannt war voll ausgeschöpft worden.
Aber die Untersuchung, bei der Daten untersucht wurden, die von einem Virologie-Forschungsinstitut in Wuhan, China, der Stadt, in der sich das Virus zuerst verbreitete, gesammelt wurden, muss noch die größte offene Frage beantworten, woher es kam. Das Fehlen von Schlussfolgerungen unterstreicht die Schwierigkeit, die Quelle des Virus zu lokalisieren, insbesondere angesichts der Weigerung Chinas, weiterhin bei internationalen Untersuchungen zum Ursprung des Coronavirus zusammenzuarbeiten.
In den Monaten nach Beginn der Pandemie begannen die Geheimdienste, den Beginn zu untersuchen. Der ehemalige Außenminister Mike Pompeo drängte die Behörden, die Theorie zu untersuchen, dass das Virus in einem chinesischen Labor entstanden und versehentlich durchgesickert ist. Herr Pompeo bildete seine eigene Forschungsgruppe, um die Frage zu untersuchen.
Während der Trump-Administration schlossen Geheimdienste Theorien aus, dass das Virus absichtlich durchgesickert sei. Sie sagten jedoch, sie könnten keine Schlussfolgerung darüber ziehen, was wahrscheinlicher sei: ein versehentliches Leck aus einem Labor, das Coronaviren erforscht, oder eine natürliche Entwicklung des Virus.
Während viele Wissenschaftler der Laborlecktheorie anfangs skeptisch gegenüberstanden, sind zumindest einige in diesem Jahr offener geworden, sie zu untersuchen. Und einige kritisierten im März einen Bericht der Weltgesundheitsorganisation, der die Laborlecktheorie für unwahrscheinlich hielt.
Nach diesem Bericht waren Beamte der Biden-Regierung frustriert über die Entscheidung der chinesischen Regierung, die Zusammenarbeit mit weiteren Untersuchungen der Weltgesundheitsorganisation zu den Ursprüngen der Pandemie einzustellen. Angesichts dessen, was sie chinesische Unnachgiebigkeit und eine gespaltene amerikanische Geheimdienstgemeinschaft nannten, ordneten Beamte der Biden-Regierung dann eine 90-tägige Überprüfung der Geheimdienste an, was zu dem Bericht führte, der dem Präsidenten am Dienstag vorgelegt wurde.
Aktuelle und ehemalige Beamte haben wiederholt gewarnt, dass die Suche nach den genauen Ursprüngen der Pandemie für Wissenschaftler eher eine Aufgabe als für Spione sein könnte. Unter Avril D. Haines, dem Direktor des nationalen Geheimdienstes, haben die Behörden die Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern intensiviert, in der Hoffnung, die aktuelle und mögliche zukünftige Pandemie besser zu verstehen.
Beamte warnten auch, dass die 90-Tage-Überprüfung wahrscheinlich zu kurz sei, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen.
Der Bericht bleibt vorerst geheim, und Beamte würden seine Ergebnisse nicht diskutieren. Aber Beamte sagten, dass das Büro von Frau Haines höchstwahrscheinlich später in dieser Woche einige Informationen freigeben würde.
„Ich kann natürlich nicht mit geheimen Briefings sprechen“, sagte Jen Psaki, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, als Reporter sie am Mittwoch nach dem Bericht fragten. „Ich weiß, dass Sie begierig darauf sind, eine nicht klassifizierte Zusammenfassung zu erhalten, an der die Geheimdienste gearbeitet haben, und sobald diese verfügbar ist, wird sie öffentlich veröffentlicht.“
Auf die Frage, ob der Präsident zufrieden sein würde, wenn die Untersuchung ergebnislos endete, sagte Frau Psaki, er tue alles, um die Wahrheit aufzudecken.
„Ich kann Ihnen versichern, dass der Präsident den Ursachen von Covid-19 auf den Grund gehen möchte, das, wie Sie bemerkt haben, Hunderttausende von Amerikanern getötet hat, und wünscht, dass früher mehr getan worden wäre, um dem auf den Grund zu gehen es, und natürlich mehr Leben zu retten“, sagte sie.
Daniel E. Slotnik steuerte die Berichterstattung bei.