Aber es bleibt noch viel zu tun, bevor die auf dem Gipfel getroffenen Vereinbarungen die Regulierungsbehörden auf beiden Seiten des Atlantiks führen, um tatsächlich ergänzende digitale Regeln zu erlassen und ihre Durchsetzungsmaßnahmen gegen geopolitische Rivalen wie China zu koordinieren. Im nächsten Jahr wird der Rat wieder zusammentreten, ein Termin steht noch nicht fest.
„Wir können auch in den nächsten sechs Monaten viel erreichen, weil jetzt ein Momentum da ist“, fügte EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager hinzu -bewegende Themen und schnelllebige Märkte, daher ist Geschwindigkeit von entscheidender Bedeutung.“
In der gemeinsamen Erklärung vom Mittwoch wurde China nicht ausdrücklich erwähnt, obwohl einige seiner Bestimmungen eindeutig auf sein Marktverhalten abzielen. Die EU und die USA sind gespalten darüber, inwieweit der Rat dazu dient, die langjährigen Verbündeten gegen China aufzustellen, auch weil einige EU-Mitgliedsländer Peking nicht verärgern wollen.
Dennoch haben sich die beiden Seiten verpflichtet, eine Wäscheliste unfairer Außenhandelspraktiken zu bekämpfen, die die Vereinigten Staaten China seit langem vorwerfen. Dazu gehören erzwungener Technologietransfer, staatlich geförderter Diebstahl geistigen Eigentums, marktverzerrende Industriesubventionen und wettbewerbswidrige Maßnahmen staatlicher Unternehmen.
EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis sagte, die Handelspartner seien besorgt über Chinas Verhalten in diesen Bereichen. Vestager fügte jedoch hinzu, dass es andere Fragen gebe, in denen sie anderer Meinung seien, und es gebe ein “Verständnis auf beiden Seiten”, dass ihre individuellen Beziehungen zu Peking komplex seien.
Einige der brennendsten Fragen vor dem Handels- und Technologierat bleiben zumindest bis zur nächsten Sitzung, die voraussichtlich im Frühjahr 2022 stattfinden wird, unberücksichtigt. Das wird der Biden-Regierung und den europäischen Regierungen etwas Zeit verschaffen, um ihre innenpolitischen Prioritäten zu klären und zu glätten wegen der jüngsten diplomatischen Spannungen.
Pittsburgh bot eine symbolische Kulisse für das Treffen am Mittwoch als amerikanische Stadt, deren Wirtschaft sich in den letzten Jahren von Stahl zu Technologie gewandelt hat. Der Rat versammelte sich in einer umgebauten Mühle, die heute ein Zentrum für fortschrittliche Fertigung und Robotik ist.
Die Handelsministerin Gina Raimondo und die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai nahmen an der Sitzung mit Vestager, Dombrovskis und Blinken teil.
Die fünf Co-Vorsitzenden hörten Neuigkeiten von 10 Arbeitsgruppen, die mit der Suche nach Gemeinsamkeiten zu wichtigen Handels- und Technologiethemen beauftragt waren, und sammelten Beiträge von Vertretern der Industrie, Wissenschaftlern und Vertretern der Zivilgesellschaft zu ihrer breiten Palette von Zielen. Dieses Engagement soll in den kommenden Monaten fortgesetzt werden.
Rob Strayer, Executive Vice President of Policy beim Information Technology Industry Council, forderte hochrangige Beamte auf, nationale oder regionale Vorschriften für neue Technologien wie künstliche Intelligenz zu vermeiden und sich stattdessen für Standards zu entscheiden, die es Unternehmen erleichtern, grenzüberschreitend zu agieren.
„Der Ehrgeiz ist groß. Das ist ein großer Aufgabenbereich“, sagte Strayer über die Tagesordnung des Rates. „Wir haben viele Informationen darüber, wie sie besser kompatibel sein können, daher hoffen wir sehr, dass sie während dieses Prozesses mit der Industrie in Kontakt treten werden.“
Beide Seiten versprachen, kurzfristige Schritte zu unternehmen, um die globale Halbleiterknappheit zu bekämpfen, die die Lieferketten und die wirtschaftliche Erholung behindert hat.
Raimondo sagte, dass die Diskussion über Chips einen großen Teil der Tagesordnung des Tages einnehme. Die Teilnehmer vereinbarten, Informationen über dringende Lieferengpässe und “im Laufe der Zeit” auszutauschen, um die Produktion auszubauen und bei Forschung und Entwicklung zusammenzuarbeiten.
“Wir sehen dies als einen Bereich sehr fruchtbarer Zusammenarbeit, da unsere Interessen übereinstimmen und unsere Kämpfe ähnlich sind”, sagte sie.
Die Parteien werden auch versuchen, künstliche Intelligenz zu überwachen, obwohl es keine Garantie dafür gibt, dass sie ähnliche Vorschriften erarbeiten.
Sie kamen auch überein, ihre Bemühungen zur Überprüfung von Investitionen und zur Kontrolle von Technologieexporten mit kommerziellen und militärischen Technologien zu koordinieren, um zu verhindern, dass gegnerische Regierungen diese in einer Weise einsetzen, die die nationale Sicherheit und die Menschenrechte untergräbt.
„Hier gibt es viel mehr, als man auf den ersten Blick sieht“, sagt Karen Kornbluh, Direktorin der Digital Innovation and Democracy Initiative beim in Washington ansässigen German Marshall Fund.
„Es gibt eindeutig immer noch Spannungen – die Staats- und Regierungschefs müssen diese neue Vision mit den Interessen ihrer heimischen Industrie in Einklang bringen, weshalb es derzeit weniger Fortschritte bei Halbleitern und Plattformen gibt, als man erwartet hätte“, sagte Kornbluh. „Aber wenn man bedenkt, wie viel sie im Sommer arbeiten mussten, ist das eine große Sache – und sie signalisieren, dass noch mehr kommen wird.“
Die Tatsache, dass das Treffen überhaupt stattfand, ist in gewisser Weise sein eigener Erfolg, nachdem Anfang dieses Monats ein diplomatischer Konflikt zwischen den USA und Frankreich drohte, Pläne zu entgleisen. Und der Erfolg des Rates wird davon abhängen, dass er einige noch verbleibende Hürden meistert.
Der Handels- und Technologierat wurde im Juni während des Besuchs von Präsident Joe Biden in Brüssel angekündigt und kommt inmitten eines breiteren Drängens seiner Regierung, die Handelsbeziehungen mit Europa nach vier zerstrittenen Jahren unter seinem Vorgänger neu zu gestalten.
Doch diplomatische Auseinandersetzungen haben seitdem das Vertrauen zwischen den langjährigen Handelspartnern erodiert. „In Europa wächst das Gefühl – und das sage ich mit Bedauern –, dass in unseren transatlantischen Beziehungen etwas kaputt ist“, sagte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton letzte Woche.
Frankreich hatte sich dafür eingesetzt, die Ratssitzung zu verschieben, nachdem es einen milliardenschweren U-Boot-Vertrag verloren hatte, als Australien, Großbritannien und die USA Anfang dieses Monats eine neue Sicherheitsallianz ankündigten. Die Franzosen fanden einige Sympathien innerhalb des 27-köpfigen Blocks, der von der Ankündigung überrascht war und sich im Abseits fühlte.
Es bedurfte des Drucks von EU-Beamten und der Annäherungsversuche des Weißen Hauses, um die Konferenz im Zeitplan zu halten.
Schon damals feilschten die EU-Mitglieder über eine gemeinsame Erklärung, in der sie die Verpflichtungen des Rates umrissen, bis zum Tag vor dem Treffen hochrangiger Beamter in Pittsburgh. Insbesondere Frankreich lehnte eine Zusage ab, den langfristigen Mangel an Halbleitern zu beheben, und verzögerte diese Einigung zumindest bis zu einem erneuten Treffen der Spitzenbeamten im Frühjahr, wahrscheinlich irgendwo in Frankreich.
Cecilia Malmström, eine ehemalige EU-Handelskommissarin, sagte, „konkrete Zusammenarbeit ist ein Weg, um Vertrauen zwischen den USA und Europa aufzubauen“. Washington könnte helfen, seine Beziehung zu Brüssel zu reparieren, indem es eine Einigung zur Aufhebung der Stahl- und Aluminiumzölle erzielt und auf Reformen bei der Welthandelsorganisation drängt, fügte sie hinzu.
Frühere Bemühungen, die transatlantischen Maßnahmen in Handels- und Technologieangelegenheiten aufeinander abzustimmen, sind auf Hindernisse gestoßen, zum Teil weil die Rechtssysteme und Bräuche der Alliierten manchmal uneins sind.
„Wir haben viele Jahre lang versucht, bei Standards zusammenzuarbeiten und uns besser aufeinander abzustimmen“, sagte Malmström, jetzt Fellow am Peterson Institute for International Economics. „Es ist schwer, weil wir so unterschiedliche Systeme haben.“
Doug Palmer hat zu diesem Bericht aus Washington DC beigetragen