Ihr goldener Moment ist vorbei und kann nie so genossen werden, wie er hätte sein sollen, auf dem Eis, wo neun amerikanische Eiskunstläufer wegen der dopingbedingten Leistung der russischen Teenagerin Kamila Valieva um eine Goldmedaille im Mannschaftswettbewerb der Olympischen Spiele in Peking gebracht wurden.
Aber nach fast zwei Jahren mühsamer Ermittlungen und mehr als ein paar bangen Momenten wurde den US-amerikanischen Skatern die Gerechtigkeit, auch wenn sie verzögert wurde, nicht verweigert. Eine am Montag ergangene Entscheidung des in der Schweiz ansässigen Sportschiedsgerichts bestätigte, dass Valieva einen Anti-Doping-Verstoß begangen hatte und löschte daraufhin ihre Ergebnisse bei den Olympischen Spielen und anderen Veranstaltungen ab dem 25. Dezember 2021 und sperrte sie für vier Jahre dieses Datum. Auf der Grundlage dieser Entscheidung teilte die International Skating Union am Dienstag mit, dass das US-Team vom Silbermedaillengewinner zum Goldmedaillengewinner befördert werde.
Egal wo und wann ihre Medaillenzeremonie stattfindet, sie wird für die Amerikaner nicht die gleiche Unmittelbarkeit haben, als wären sie in Peking vor einem weltweiten Millionenpublikum auf die oberste Stufe der Medaillentribüne geklettert und hätten dies mit Stolz tun können Tragen Sie ihre Medaillen rund um das Sportlerdorf. Aber es wird sich als ein Punkt erweisen, der über die Bestätigung ihres Könnens im Skaten hinausgeht.
Eistänzer Evan Bates ist davon überzeugt, dass damit ein größeres Prinzip gefeiert wird: dass Bemühungen zur Bestrafung von Doping für die Integrität des Sports unerlässlich sind, unabhängig von der Geduld, Beharrlichkeit und Wachsamkeit, die dieser Kampf erfordert.
„In dieser gesamten Geschichte denke ich, dass wir, wenn wir uns auf die positive Einstellung konzentrieren, dass dies ein Sieg für den sauberen Sport war, auch wenn es ein schwieriges und mühsames Warten war, sehr dankbar dafür sind, dass dieser Fall ein ordnungsgemäßes Verfahren durchlaufen hat und hier zu diesem Ergebnis gekommen ist.“ . Vielleicht keine Schlussfolgerung, aber dieses Ergebnis“, sagte Bates am Dienstag während einer Telefonkonferenz mit Reportern.
„Und ich denke, es gibt so viele saubere Athleten, die in der Vergangenheit nicht ihre Chance hatten und nicht die Anerkennung erhielten, die sie verdienten, sei es, weil die Dopingopfer nicht erwischt wurden oder der Fall nicht vor Gericht kam. Oder was hast du? Im Laufe der Jahrzehnte gab es in der Geschichte unzählige Sportler, die nicht den Moment hatten, den wir gerade hatten. Wir sind also sehr zufrieden. Wir sind äußerst zufrieden. Und wir konzentrieren uns wirklich darauf und feiern Erfolge.“
Der Entscheid des TAS kann aus verfahrensrechtlichen Gründen beim Schweizerischen Bundesgericht angefochten werden. Japan wurde vom dritten Platz auf den Silbermedaillen-Status gehoben, aber es bleibt immer noch fraglich, ob das russische Team, das nach der Annullierung von Valievas Ergebnissen auf dem dritten Platz liegt, eine Bronzemedaille vor dem viertplatzierten Kanada gewinnen wird. Die Medaillen wurden in Peking zurückgehalten und nicht verliehen, weil Ermittlungen eingeleitet wurden, die durch die Offenlegung von Valievas positivem Dopingtest bei den russischen Meisterschaften ausgelöst wurden.
Die damals 15-jährige Valieva wurde mit ziemlicher Sicherheit von den Erwachsenen in ihrem Umfeld dazu manipuliert, die verbotene Substanz Trimetazidin einzunehmen, die zur Behandlung von Herzerkrankungen eingesetzt wird und die Effizienz des Blutflusses fördert. Sie wollten den Ruhm ihres Erfolgs widerspiegeln, machten sie aber stattdessen zu einer warnenden Geschichte. Ihre Trainer und ihr Verband haben ihre Gesundheit und ihre Karriere gefährdet. Sie ist in vielerlei Hinsicht eine tragische Figur.
Sicher ist nach alledem, dass die neun Amerikaner Goldmedaillengewinner sein werden. Das Team bestand aus den Einzel-Skatern Nathan Chen, Vincent Zhou und Karen Chen; vereint die Skater Alexa Knierim und Brandon Frazier sowie die Eistanz-Duos Madison Hubbell und Zachary Donohue sowie Madison Chock und Bates. Von dieser Gruppe nehmen nur noch Chock und Bates aktiv am Wettbewerb teil, nachdem sie am vergangenen Wochenende ihren fünften US-Titel gewonnen hatten.
„Zu diesem Zeitpunkt gibt es kein Szenario, in dem das Team USA nicht die Goldmedaille gewinnen würde“, sagte Sarah Hirshland, Geschäftsführerin und Präsidentin des Olympischen und Paralympischen Komitees der USA.
„Wir haben ein hohes Maß an Selbstvertrauen und mir wurde eine ganz klare Anweisung gegeben, dass wir mit der Vergabe von Goldmedaillen an das US-Team fortfahren sollen, und das werden wir auch tun.“
Hirshland sagte, die neuen Top-3-Teams könnten an einem Ort vereint werden, um ihre Medaillen zu erhalten, sie sei jedoch nicht daran gebunden und konzentriere sich darauf, die amerikanischen Skater angemessen zu ehren. Eine Zeremonie mit drei Teams abzuhalten wäre umständlich und würde unnötigerweise Erinnerungen an Valievas freudiges Betrügen wecken.
Chock, die aus Redondo Beach stammt, gab zu, dass sie „ein kleines, unterschwelliges Gefühl von vielleicht ein wenig Traurigkeit und Enttäuschung darüber hatte, dass wir diesen olympischen Moment nicht erlebt haben“, ein Gewicht, das verschwand, als das Urteil bekannt gegeben wurde. In den letzten zwei Jahren stellten sie und ihre Teamkollegen sich oft ihre eigene Version der lange aufgeschobenen Zeremonie vor.
„Als das alles geschah, war das erste, was allen in den Sinn kam, dass wir gerne eine echte olympische Medaillenzeremonie veranstalten würden, und für uns wäre das eine Medaillenzeremonie bei den Pariser Spielen in diesem Sommer“, sagte sie. „Das wäre die Traumzeremonie. Bei einer olympischen Veranstaltung auf dem Podium zu stehen, mit unseren Familien dabei zu sein und einfach nur zu feiern und vom olympischen Geist und der olympischen Bewegung umgeben zu sein, wäre unser Traumszenario.“
Hirshland sagte, sie werde für diesen Anlass in Paris „Champagner auf Eis legen“. Bates braucht keinen Champagner zum Feiern. „Ich möchte einfach mit uns allen neun ganz oben auf dem Podium stehen, die Hand über dem Herzen, und die Nationalhymne singen“, sagte er, „und ich kann es kaum erwarten, bis dieser Moment kommt.“ ”
Verzögert, aber nicht geleugnet, und darauf kommt es an.