Washington
CNN
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Hochrangige US-Beamte haben die Ukraine in den letzten Wochen aufgefordert, zu signalisieren, dass sie weiterhin offen für diplomatische Gespräche mit Russland ist, da sie befürchten, dass die öffentliche Unterstützung für die Kriegsanstrengungen des Landes nachlassen könnte, da kein Ende des Konflikts in Sicht ist und keine Seite bereit ist, Frieden zu schließen Gespräche, sagten Quellen, die mit den Diskussionen vertraut sind, gegenüber CNN.
Die Gespräche zielen nicht darauf ab, die Ukrainer zu ermutigen, jetzt zu verhandeln – vielmehr wollen die USA, dass Kiew klarer zum Ausdruck bringt, dass sie eine Lösung für den Konflikt finden wollen und dass die Ukraine moralisch überlegen ist, sagten Quellen.
Beamte, darunter der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan, begannen, die Ukrainer dringender zu drängen, ihre Rhetorik zu ändern, nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Anfang Oktober ein Dekret unterzeichnet hatte, das jegliche Verhandlungen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin ausschloss. Dieses Dekret kam als Reaktion auf Russlands selbsterklärte Annexion von Gebieten in der Ostukraine nach Scheinreferenden dort.
„Wir sind bereit für einen Dialog mit Russland, aber mit einem anderen russischen Präsidenten“, sagte Selenskyj letzten Monat.
Sullivan habe das Thema letzte Woche während einer Reise nach Kiew direkt mit Zelensky besprochen, sagten die Quellen. Er drückte die Ansicht der USA aus, dass der kategorische Ausschluss jeglicher Gespräche mit Putin dem russischen Führer in die Hand spiele, indem es das Kreml-Narrativ anheize, dass die Ukrainer sich weigern zu sprechen.
Am Montag sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, Russland sei „offen für“ Verhandlungen mit der Ukraine, aber „im Moment sehen wir keine solche Gelegenheit, weil Kiew in ein Gesetz umgewandelt wurde [their decision] keine Verhandlungen fortzusetzen.“
Die Washington Post berichtete zuerst, dass die USA die Ukraine drängen, offen für Gespräche zu sein.
Der Rat an die Ukrainer kommt auch vor dem, was ein harter Winter für Europa werden könnte, das bereits steigende Energiekosten im Zusammenhang mit der russischen Invasion erlebt und vor möglichen Stromausfällen und Gasrationierungen aufgrund der Energiekrise gewarnt hat.
„Ich glaube nicht, dass sie naiv sind, dass jetzt der Moment für Gespräche ist. Ich rede nur mehr über Gespräche“, sagte ein westlicher Beamter gegenüber CNN und bezog sich dabei auf das Weiße Haus. „Sie erkennen, dass es kein klares Signal von den Russen gibt, dass sie für ernsthafte Verhandlungen offen sind.“
„Man kann alle dazu bringen, sich auf das Prinzip zu einigen, aber der Teufel steckt im Detail“, fügte der Beamte hinzu.
Zurück in den USA haben die Republikaner auch damit begonnen zu signalisieren, dass sie weniger bereit sein könnten, die Ukraine finanziell und militärisch zu unterstützen, sollte die GOP die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückerlangen.
„Ich denke, es muss in Zukunft Rechenschaftspflicht geben“, sagte Kevin McCarthy, Vorsitzender der Minderheit des Repräsentantenhauses, gegenüber CNN. „Sie brauchen immer keinen Blankoscheck, sondern stellen sicher, dass die Ressourcen dort ankommen, wo sie gebraucht werden. Und stellen Sie sicher, dass der Kongress und der Senat offen darüber diskutieren können.“
Sullivan hat auch mit russischen Beamten gesprochen, darunter sein russischer Amtskollege Nikolai Patrushev und Putins außenpolitischer Berater Yuri Ushakov, über die Deeskalation der Kreml-Rhetorik rund um den Krieg, sagten Quellen, und über die Konsequenzen, sollte Russland zum Einsatz einer Atomwaffe übergehen.
Selenskyj hat in den letzten acht Kriegsmonaten wiederholt gesagt, dass die Ukraine bereit ist, diplomatische Gespräche mit den Russen zu führen, und die USA verstehen, warum er sich nicht mit dem Mann zusammensetzen möchte, der sein Land täglich bombardiert. US-Beamte haben daher nicht versucht, die Ukraine an den Verhandlungstisch zu drängen, sagten die Quellen, insbesondere weil Russland offensichtlich auch keine Verhandlungsbereitschaft gezeigt hat.
Vielmehr sei das unmittelbare Ziel der USA lediglich zu versuchen, die Ukrainer dazu zu bringen, ihre Nachrichtenstrategie zu ändern, fügten die Quellen hinzu, damit das Land seine internationale Koalition aus finanzieller und militärischer Unterstützung so lange wie nötig aufrechterhalten kann.
„Die Vereinigten Staaten werden so lange mit der Ukraine zusammen sein, wie es in diesem Kampf dauert“, sagte Sullivan letzte Woche in Kiew. „Es wird kein Schwanken, kein Nachgeben, kein Zurückweichen in unserer Unterstützung geben, wenn wir voranschreiten.“
Nachdem Sullivan Kiew verlassen hatte, sagte Zelensky in seinen nächtlichen Bemerkungen: „Wir sind bereit für Frieden, für einen fairen und gerechten Frieden, dessen Formel wir viele Male geäußert haben. Die Welt kennt unsere Position. Dies ist die Achtung der UN-Charta, die Achtung unserer territorialen Integrität, die Achtung unseres Volkes und die gebührende Verantwortung für den Terror – dies ist die Bestrafung aller Schuldigen und die vollständige Wiedergutmachung Russlands für den uns zugefügten Schaden.“
Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte, dass jede diplomatische Lösung von der Ukraine und Russland ausgearbeitet werden müsse, und weigerte sich, abzuwägen, wie die Verhandlungen aussehen könnten. Auf die Frage, ob es eine diplomatische Lösung ohne einen Regimewechsel in Russland geben könne, sagte Price, ein Regimewechsel sei weder das Ziel der USA noch das der Ukrainer.
Die Diskussionen kommen auch daher, dass einige US-Beamte die Fähigkeit der ukrainischen Streitkräfte in Frage stellen, Russland vollständig aus allen von ihm besetzten Gebieten in der Ukraine zu entfernen – eine Sorge, die die USA privat seit Monaten hegen.
Zelensky hat erklärt, dass Kiews Ziel darin besteht, die gesamte Ukraine, einschließlich der Krim, zu befreien, und dass das Militär der Ukraine wiederholt die meisten westlichen Erwartungen übertroffen hat. Aber Russland hat Verteidigungslinien vorbereitet, um den ukrainischen Vormarsch zu verlangsamen, und die ukrainischen Gegenoffensiven im Osten und Süden sind im Vergleich zur Größe der besetzten Gebiete immer noch relativ klein, obwohl sie Tausende von Quadratkilometern zurückerobert haben.
Die Schnelligkeit der anfänglichen Fortschritte hat sich in einen langsameren, brutaleren Kampf entlang der Frontlinien verwandelt, die sich von Woche zu Woche weniger und weniger verschieben. Und da der Winter schnell näher rückt, sagt ein Verteidigungsbeamter, dass das Schlachtfeld wahrscheinlich statischer und weniger dynamisch werden wird. Dies könnte ein Fenster für die Diplomatie schaffen, da ein vollständiger militärischer Sieg sowohl für Russland als auch für die Ukraine immer unwahrscheinlicher wird.
Der Ausgang der Kämpfe um Cherson in der Südukraine könne in den nächsten zwei bis drei Wochen klar werden, fügte der Beamte hinzu.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich die USA und die Ukraine über die Botschaften zum Krieg uneinig sind. US-Beamte haben ukrainische Beamte, einschließlich Selenskyj, aufgefordert, nach außen hin dankbarer für die Hilfe zu erscheinen, die sie vom Westen erhalten haben.
In einem Telefonat mit US-Präsident Joe Biden im Juni zur Erörterung eines weiteren US-Hilfspakets in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für die Ukraine listete Selenskyj die zusätzliche Ausrüstung und Waffen auf, die die Ukraine noch benötigte – als Antwort darauf äußerte sich Biden „direkt“ zu Selenskyj über seine Überzeugung, dass die USA tut bereits alles, um dem Land zu helfen, sagte eine mit dem Gespräch vertraute Quelle.
Wie CNN zuvor berichtete, waren die Spannungen zwischen Zelensky und Biden-Regierungsbeamten in den Wochen vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine hoch, inmitten einer Meinungsverschiedenheit darüber, wie die Einschätzungen der US-Geheimdienste zu interpretieren und öffentlich zu kommunizieren seien, wonach Russland einen groß angelegten Angriff vorbereiten könnte Ukraine.