US-Regierungsbeamte werden die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking wegen Chinas Menschenrechts-„Gräuel“ boykottieren, teilte das Weiße Haus am Montag (6. Dezember) mit, nur wenige Wochen nach Gesprächen zur Lockerung der angespannten Beziehungen zwischen den beiden Supermächten.
Der diplomatische Boykott, der es Athleten ermöglicht, nach Peking zu reisen, um an Wettkämpfen teilzunehmen, wird seit Monaten von einigen Mitgliedern des Kongresses und von Interessenvertretungsgruppen gefördert.
Peking drohte vor der Ankündigung am Montag mit nicht näher bezeichneten „entschlossenen Gegenmaßnahmen“ gegen einen solchen Schritt.
Die Regierung von Präsident Joe Biden hob hervor, was Washington als Völkermord an muslimischen Minderheiten in Chinas westlicher Region Xinjiang bezeichnet.
“Die diplomatische oder offizielle Vertretung der USA würde diese Spiele angesichts der ungeheuerlichen Menschenrechtsverletzungen und Gräueltaten der VR China in Xinjiang wie gewohnt behandeln, und das können wir einfach nicht tun”, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, in einer täglichen Pressekonferenz , bezogen auf die Volksrepublik China.
„Die Athleten des Team USA haben unsere volle Unterstützung“, fügte Psaki hinzu. “Wir werden zu 100% hinter ihnen stehen, wenn wir sie von zu Hause aus anfeuern.”
Der Schritt erfolgt trotz der Bemühungen, die Beziehungen mit einem Videotreffen zwischen Biden und Chinas Führer Xi Jinping im vergangenen Monat zu stabilisieren.
Chinas Botschaft in Washington nannte den Boykott „politische Manipulation“, da keine Einladungen an US-Politiker ausgesprochen worden waren.
„Tatsächlich würde sich niemand darum kümmern, ob diese Leute kommen oder nicht, und es hat keinerlei Auswirkungen auf die erfolgreiche Durchführung der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking“, sagte Botschaftssprecher Liu Pengyu.
Außenminister Antony Blinken sagte, die Vereinigten Staaten hätten ihre Verbündeten zu einem „gemeinsamen Ansatz“ für die Spiele in Peking konsultiert. Es war unklar, ob sie dem Beispiel der USA folgen würden.
„Kanada ist nach wie vor zutiefst beunruhigt über die beunruhigenden Berichte über Menschenrechtsverletzungen in China“, sagte das kanadische Außenministerium in einer Erklärung. “Wir wurden über die US-Entscheidung informiert und werden diese Angelegenheit weiterhin mit unseren Partnern und Verbündeten diskutieren.”
Die australische und die japanische Regierung erklärten, dass sie ihre Positionen für die Spiele, die am 4. Februar beginnen, noch prüfen.
„Wir werden Fragen wie die Bedeutung der Olympischen Spiele und unsere diplomatischen Beziehungen prüfen und unsere eigene Entscheidung treffen, basierend auf dem, was für unser nationales Interesse am besten ist“, sagte Japans Premierminister Fumio Kishida gegenüber Reportern.
Der stellvertretende neuseeländische Premierminister Grant Robertson sagte, sein Land werde keine Regierungsbeamten entsenden, aber diese Entscheidung basierte weitgehend auf COVID-19-Bedenken und ging dem US-Boykott voraus.
„Wir haben China bei zahlreichen Gelegenheiten unsere Besorgnis über Menschenrechtsfragen deutlich gemacht – so kürzlich, als der Premierminister mit Präsident Xi sprach“, sagte Robertson gegenüber Reportern laut dem staatlichen Sender TVNZ. “Sie kennen unsere Ansichten zu Menschenrechten sehr gut, aber wir hatten uns bereits entschieden, nicht teilzunehmen.”
Stefano Sannino, Chef des diplomatischen Dienstes der Europäischen Union, sagte am Freitag, Boykotte seien Sache der einzelnen Mitgliedstaaten und nicht der gemeinsamen EU-Außenpolitik.
Der russische Präsident Wladimir Putin ist der einzige Staatschef eines großen Landes, der Chinas Einladung angenommen hat.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, sagte gegenüber Reportern, die Regierung werde die Praktiken des Privatsektors nicht diktieren, sagte jedoch, dass die Unternehmen sich der Vorgänge in Xinjiang „voll und ganz bewusst“ sein sollten.
Der diplomatische Boykott bringe olympische Firmensponsoren in eine „unbequeme Lage“, sei aber weniger besorgniserregend als ein vollständiger Boykott einschließlich Athleten, sagte Neal Pilson, ein ehemaliger Präsident von CBS Sports, der die Übertragungsrechte für die Olympischen Spiele beaufsichtigt hat.
Ein Sprecher des zu Comcast gehörenden NBCUniversal sagte, man werde die Spiele wie geplant übertragen.
Ppotentielle Vergeltung
Das Internationale Olympische Komitee (IOC), das kritisiert wurde, weil es Chinas richtige Bilanz nicht beachtet hatte, sagte, die Spiele sollten „jenseits der Politik“ sein.
Sarah Hirshland, Geschäftsführerin des US-amerikanischen Olympischen und Paralympischen Komitees, sagte, das Team USA sei „aufgeregt und bereit, die Nation stolz zu machen“.
Viele US-Athleten argumentierten, es wäre unfair gewesen, sie von den Spielen zu verbieten, und einige US-Gesetzgeber, die sich dafür ausgesprochen hatten, keine Beamten zu entsenden, hatten erklärt, dass es im Interesse der USA sei, die Nationalhymne in Peking zu spielen, da die Amerikaner Medaillen erhielten.
Menschenrechtsgruppen begrüßten den Schritt, sagten jedoch, Washington könne mehr tun, um China zur Rechenschaft zu ziehen.
Für China, das alle Rechtsverletzungen bestreitet, ist Bidens Schritt weniger eine Bedrohung für die Spiele als vielmehr ein optisches Problem, das Peking durch Androhung von Vergeltungsmaßnahmen angeheizt hat, sagten Experten.
“Es wäre eine Nicht-Geschichte gewesen, wenn es gar nicht so wäre”, sagte Lisa Delpy Neirotti, außerordentliche Professorin für Sportmanagement an der George Washington University School of Business. „Wir entsenden in der Regel sowieso keine große Regierungsdelegation, insbesondere in COVID-Zeiten.“
Peking sagt, es sei gegen die Politisierung des Sports, hat jedoch in der Vergangenheit amerikanische Sportligen, einschließlich der National Basketball Association, dafür bestraft, dass sie politische rote Linien überschritten haben.
Scott Kennedy, ein China-Experte am Center for Strategic and International Studies in Washington, sagte, Pekings Optionen zur Vergeltung umfassten die Einschränkung des bilateralen Dialogs, das Aufschieben von Visa oder die Behinderung von Sportdelegationen und Journalisten bei den Spielen.
Als nächstes werden die Vereinigten Staaten 2028 in Los Angeles eine Olympiade ausrichten, was die Frage aufwirft, wie China reagieren könnte.