KHIMKI, Russland, 7. Juli (Reuters) – US-Basketballstar Brittney Griner bekannte sich am Donnerstag vor einem russischen Gericht einer Drogenklage schuldig, bestritt jedoch, absichtlich gegen das Gesetz verstoßen zu haben.
Griner sprach bei der zweiten Anhörung ihres Prozesses wegen Betäubungsmittelvorwurfs, der mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 10 Jahren belegt ist, Tage nachdem sie US-Präsident Joe Biden aufgefordert hatte, ihre Freilassung zu erreichen. Weiterlesen
„Ich würde mich gerne schuldig bekennen, Euer Ehren. Aber es gab keine Absicht. Ich wollte das Gesetz nicht brechen“, sagte Griner und sprach leise auf Englisch, das dann für das Gericht ins Russische übersetzt wurde.
Registrieren Sie sich jetzt für den KOSTENLOSEN unbegrenzten Zugriff auf Reuters.com
„Ich möchte meine Aussage später machen. Ich brauche Zeit, um mich vorzubereiten“, fügte sie hinzu.
Die nächste Gerichtsverhandlung war für den 14. Juli angesetzt.
Griners Anwälte sagten Reportern, sie hofften auf eine möglichst milde Verurteilung.
„Wir als ihre Verteidigung haben ihr die möglichen Konsequenzen erklärt. Brittney betonte, dass sie das Verbrechen aus Nachlässigkeit begangen habe, sich bereit gemacht habe, in Eile ein Flugzeug nach Russland zu besteigen, und nicht beabsichtigt habe, russisches Recht zu brechen“, sagte Maria Blagovolina, eine von Griners Anwälten.
“Wir hoffen natürlich, dass dieser Umstand in Kombination mit den Beweisen der Verteidigung bei der Urteilsverkündung berücksichtigt wird und mild ausfällt.”
Griner, ein zweifacher olympischer Goldmedaillengewinner, wurde im Februar auf dem Moskauer Flughafen Sheremetyevo mit E-Patronen festgenommen, die Haschischöl enthielten, was in Russland illegal ist, und befindet sich seitdem in Haft.
Die Spielervereinigung der WNBA veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihre Unterstützung für den achtmaligen All-Star bekräftigte.
„Was wir wissen, ist, dass das US-Außenministerium festgestellt hat, dass Brittney Griner aus einem bestimmten Grund zu Unrecht inhaftiert wurde, und weiter über ihre Freilassung verhandeln wird“, sagte die WNBPA.
In einer handschriftlichen Notiz appellierte Griner Anfang dieser Woche direkt an Biden, die Bemühungen der USA zu verstärken, sie nach Hause zu bringen.
Die US-Basketballspielerin Brittney Griner, die im März am Moskauer Flughafen Sheremetyevo festgenommen und später wegen illegalen Besitzes von Cannabis angeklagt wurde, wird am 7. Juli 2022 vor eine Gerichtsverhandlung in Khimki, außerhalb von Moskau, Russland, eskortiert. REUTERS/Evgenia Novozhenina
„Mir ist klar, dass Sie mit so viel zu tun haben, aber vergessen Sie bitte nicht mich und die anderen amerikanischen Häftlinge …“, schrieb Griner. “Bitte tun Sie alles, was Sie können, um uns nach Hause zu bringen.”
Biden sprach am Mittwoch mit Griners Frau und sagte ihr, er arbeite daran, dass sie „so bald wie möglich“ freigelassen werde, sagte das Weiße Haus. Weiterlesen
Beamte der US-Botschaft in Moskau nahmen an Griners Prozess teil und übergaben ihr einen Brief von Biden, sagte US-Außenminister Antony Blinken.
„Wir werden nicht nachgeben, bis Brittney, Paul Whelan und alle anderen zu Unrecht inhaftierten Amerikaner wieder mit ihren Lieben vereint sind“, twitterte er und bezog sich auf den ehemaligen US-Marine Whelan, der seit 2018 wegen Spionagevorwürfen in Russland inhaftiert ist.
‘VERHANDELUNGS-CHIP’
US-Beamte und viele Athleten haben die Freilassung von Griner – oder „BG“, wie sie von Basketballfans genannt wird – gefordert, die ihrer Meinung nach zu Unrecht festgenommen wurde.
Ihr Fall hat auch Bedenken geweckt, dass Moskau ihn als Druckmittel nutzen könnte, um die Freilassung eines hochkarätigen russischen Staatsbürgers in US-Gewahrsam auszuhandeln.
Griner, ein Zentrum für Phoenix Mercury in der Women’s National Basketball Association, hatte für UMMC Ekaterinburg in der russischen Women’s Basketball Premier League gespielt, um ihr Einkommen während der WNBA-Nebensaison zu steigern, wie mehrere andere US-Spielerinnen.
Russische Behörden sagen, dass es keine Grundlage gibt, Griners Inhaftierung als illegal zu betrachten, und dass der Fall gegen sie trotz der angespannten Beziehungen Moskaus zu den Vereinigten Staaten wegen der russischen Militärintervention in der Ukraine nicht politisch ist.
Moskaus stellvertretender Außenminister Sergej Rjabkow sagte am Donnerstag, es sei schwierig, Gefangene mit den USA auszutauschen, und schlug Washington vor, nicht mehr über Griners Schicksal zu sprechen. Weiterlesen
Nach Ryabkovs Äußerungen gefragt, sagte das Außenministerium, es werde sich nicht zu Spekulationen äußern.
„Die Praxis der unrechtmäßigen Inhaftierung als Faustpfand zu nutzen, stellt eine Bedrohung für die Sicherheit aller dar, die im Ausland reisen, arbeiten und leben. Die Vereinigten Staaten lehnen diese Praxis überall ab“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums.
Das russische Außenministerium sagte, Griner könne gegen ihr Urteil Berufung einlegen oder Gnade beantragen, sobald ein Urteil verkündet worden sei.
Registrieren Sie sich jetzt für den KOSTENLOSEN unbegrenzten Zugriff auf Reuters.com
Berichterstattung von Reuters Zusätzliche Berichterstattung von Humeyra Pamuk und Amy Tennery Redaktion von Guy Faulconbridge, Mark Trevelyan, Angus MacSwan, Jonathan Oatis und Frances Kerry
Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.