In Wiesbaden und Posen, zwei der europäischen Städte, in denen sich US-Militärstützpunkte befinden, arbeiten Armee und örtliche Beamte zusammen, um Militärpersonal in die lokale Gemeinschaft zu integrieren, ein Prozess, der Zeit und Vertrauen erfordert.
Das US-Militär ist seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als die meisten seiner Stützpunkte und Garnisonen errichtet wurden, stark in Europa präsent.
Während die Zahlen im Laufe der Zeit schwankten, waren im Februar 2022 mehr als 100.000 Militärangehörige auf dem Kontinent stationiert, darunter 20.000, die aufgrund des Krieges in der Ukraine im Einsatz waren oder ihre Einsätze verlängert wurden US-Verteidigungsministerium.
Mittlerweile gibt es in Europa acht Garnisonen der US-Armee – permanente Militäreinrichtungen – eine davon in Wiesbaden, Deutschland, wurde vor 70 Jahren gegründet.
„Die US-Gemeinschaft ist Teil der städtischen Gesellschaft Wiesbadens“, sagte Carl-Michael Baum, Verbindungsoffizier der Stadt Wiesbaden zum Büro des örtlichen Garnisonskommandanten, gegenüber Euractiv. „Wenn man durch die Stadt spaziert, hört man viele Leute, die sich auf Englisch unterhalten.“
Auch „Danglish“ – also die Mischung aus Deutsch und Englisch – sei in Wiesbaden alltäglich, so Kapitänin Mary Oliver dem Hauptquartier der US-Armee in Europa und Afrika zugeordnet.
Sie verbringt ihre Freizeit damit, an einem lokalen Roller Derby teilzunehmen, bei dem es „keinen Bezug“ zu ihrem Arbeitsleben gibt.
„Es sorgt dafür, dass man nicht nur die Militärgemeinde sieht“, sagte Oliver. „Es ist wirklich gesund.“
Langsame Entwicklung
In Posen, Polen, leben Soldaten und Militärangehörige hauptsächlich in der Stadt und nicht auf Stützpunkten. Sie kaufen in örtlichen Lebensmittelgeschäften ein und können vor Ort Polnisch lernen, um sich besser zu assimilieren.
Während das US-Militär im Laufe der Jahre temporäre Stützpunkte in Polen hatte, wurde die erste permanente Garnison im März 2023 errichtet.
„Es ist eine langsame Entwicklung“, sagte Mark Heeter, ein Beamter für öffentliche Angelegenheiten der US-Armee, über die sich entwickelnde Beziehung zwischen Militärpersonal und Zivilisten in Posen und fügte hinzu, dass ein Großteil der Anpassung mit Vertrauen zu tun habe.
Mittlerweile sprechen, ähnlich wie in Wiesbaden, auch in Posen immer mehr Menschen Englisch.
Laut Sgt. 1. Klasse Kevin Aleckna, der für die Einsätze und die Lebensqualität der Soldaten zuständig ist, sieht eine der Herausforderungen einer neuen Garnison darin, die Art und Weise zu ändern, wie Soldaten und Einheimische sich gegenseitig bezeichnen.
Er erklärte, dass amerikanische Soldaten „Missionspartner“ oder MPs genannt würden. „Wir sagen Abgeordnete, weil wir ihre Führung annehmen und sie unterstützen.“
Aus Alecknas Sicht gab es keinen Widerstand gegen die neue ständige Garnison, da Posen bereits eine polnische Militärgemeinde war, bevor dort amerikanische Truppen dauerhaft stationiert wurden.
Laut Aleckna wird es jedoch noch einige Zeit dauern, bis sich die örtliche Gemeinschaft an die neue Garnison gewöhnt hat, da sie immer noch versucht herauszufinden, was es bedeutet, eine militärische Gemeinschaft zu sein, die Amerikaner beherbergt.
„Wir bauen es noch“, fügte Aleckna über die Aktivitäten in Polen hinzu. „Wir bauen das Flugzeug während des Fluges.“
In Wiesbaden und anderen Militärgemeinden sind die Beziehungen stärker entwickelt, da sich die Amerikaner in die örtlichen Gemeinschaften integrieren und in sie eingeladen werden mussten.
„Soweit die Militärangehörigen in Wiesbaden unterwegs sind, sind sie nicht direkt als solche erkennbar“, sagte Baum. „Dann sind sie ‚privat‘ hier und nehmen am gesellschaftlichen Leben teil.“
Beziehungen aufbauen
„Viele Einheimische auf der ganzen Welt berichten jedoch, dass es normalerweise leicht ist, amerikanische Soldaten zu erkennen, auch wenn sie keine Uniform tragen“, sagt Carla Martinez Machain, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Buffalo und Autorin des Buches Beyond the Wire: US Military Deployments and Öffentliche Meinung des Gastlandes, gefunden.
Laut Machain kann sich eine dauerhafte Militärpräsenz positiv und negativ auf eine Stadt auswirken.
Die lokale Wirtschaft und die Beziehungen zwischen Zivilisten und Militärangehörigen können die positive Wahrnehmung militärischer Präsenz verstärken.
„Gleichzeitig haben wir auch herausgefunden, dass mehr Kontakt bei manchen Menschen mit negativeren Wahrnehmungen einhergeht, so dass eine dauerhaftere Präsenz wahrscheinlich auch die negativen externen Effekte (wie Kriminalität und Umweltverschmutzung) verstärken würde“, sagte Machain.
Mit zunehmender US-Militärpräsenz nehmen auch die Anti-Stützpunkt-Proteste zu, stellte Machain in der Studie von ihr und ihren Forschungspartnern fest.
„Dieser Effekt lässt in Ländern nach, die schon länger militärisch präsent sind“, sagte Machain.
[Edited by Silvia Ellena/Nathalie Weatherald]