Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ist in einen wichtigen Rechtsfall verwickelt, da führende europäische Staatsanwälte Vorwürfe kriminellen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit Impfstoffverhandlungen untersuchen.
Die von der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) geleiteten Ermittlungen drehen sich um die mutmaßliche Beteiligung von der Leyens an Verhandlungen mit Pfizer-Chef Albert Bourla während des Höhepunkts der Covid-19-Pandemie.
Die Untersuchung, die von den belgischen Justizbehörden zunächst im Jahr 2023 nach einer Strafanzeige eingeleitet wurde, ist nun eskaliert und die EPPO übernimmt die Verantwortung.
Laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Insidern hat sich auch Viktor Orbans Ungarn dem vielbeachteten Fall mit einer Beschwerde im Zusammenhang mit der Rolle des Kommissionspräsidenten bei den Impfstoffverhandlungen angeschlossen.
Laut rechtlichen Dokumenten und einem Sprecher der Lütticher Staatsanwaltschaft werden in dem Fall „Eingriffe in öffentliche Funktionen, Zerstörung von SMS, Korruption und Interessenkonflikte“ behauptet. Obwohl noch keine Anklage erhoben wurde, wirft die Schwere der Anschuldigungen einen Schatten auf die Führung von der Leyens.
Die ursprünglich vom belgischen Lobbyisten Frédéric Baldan eingereichte Beschwerde gewann an Bedeutung, da sie später von der ungarischen und der polnischen Regierung unterstützt wurde.
Der als „Pfizergate“ bezeichnete Fall dreht sich um den angeblichen Austausch von Textnachrichten zwischen von der Leyen und Bourla während der Verhandlungen über die Beschaffung von Impfstoffen durch die EU und wirft Fragen zu Transparenz und Rechenschaftspflicht auf.
Die New York Times, die als erste die Existenz dieser Dokumente offengelegt hatte, hat rechtliche Schritte gegen die Kommission eingeleitet, nachdem diese sich geweigert hatte, deren Inhalt offenzulegen. Der Rechtsstreit erhöht den Druck auf von der Leyen und die Kommission weiter, da sie mit Forderungen nach Transparenz in Bezug auf das Impfstoffabkommen im Wert von über 20 Milliarden Euro konfrontiert werden.
Die Entwicklung kommt für von der Leyen zu einem kritischen Zeitpunkt, da sie sich auf ihre mögliche zweite Amtszeit an der Spitze der Europäischen Kommission vorbereitet. Trotz zunehmender Prüfung und Forderungen nach Aufklärung blieb von der Leyen in dieser Angelegenheit schweigsam und erklärte: „Alles Notwendige dazu wurde gesagt und ausgetauscht. Und wir werden auf die Ergebnisse warten.“
Der Fall steht im Zusammenhang mit umfassenderen Rechtsstreitigkeiten rund um Pfizer, da der Pharmakonzern auch Ungarn und Polen wegen fehlender Zahlungen für Impfdosen verklagt hat.