Dunkle satanische Mühlen, Brieftauben und Lockenwickler an der Kasse – wenn das Ihre Vorstellung von Lancashire ist, müssen Sie wirklich weniger Fernsehen schauen und mehr rausholen.
Dafür gibt es keinen besseren Ort als im Forest of Bowland. Denken Sie an plätschernde grüne Fjälls, die von Schafen und plätschernden Bächen gesprenkelt sind. Es ist ein Paradies für Wanderer und Radfahrer mit tollen Kneipen am Wegesrand. Wohlgemerkt, es ist schwer zu wissen, was man im Forest of Bowland glauben soll.
Zunächst einmal gibt es keinen Wald – zumindest nicht seit dem Mittelalter, als der Begriff für ein königliches Jagdrevier verwendet wurde.
Bezaubernd: Eine Farm im Forest of Bowland. Will sagt, die Gegend sei voller “plätschernder grüner Fjälls, die mit Schafen und plätschernden Bächen gesprenkelt sind”.
Der oben abgebildete Pendle Hill ist 1.827 Fuß hoch auf seinem Gipfel und ist das berühmteste Wahrzeichen des Forest of Bowland
Auf der anderen Seite, wenn Einheimische mit Ihnen über Hexen sprechen, sind diese Geschichten definitiv wahr.
Im frühen 17. Jahrhundert lebten auf dem Pendle Hill – dem berühmtesten Wahrzeichen der Gegend und mit einer Höhe von 1.827 Fuß ein guter Aufstieg, um die Spinnweben wegzublasen – zwei Familien mit älteren Witwen, Old Demdike und Old Chattox, die sich gegenseitig beschuldigten Zauberei. Die Fehde endete für zehn am Galgen – die meisten Mitglieder der beiden Clans, aber auch andere Nachbarn.
Damals wurde die Gegend als “fabelhaft für Diebstahl, Gewalt und sexuelle Laxheit” beschrieben, aber heute zieht sie Wanderer an, die wegen der fabelhaften Aussichten kommen.
Wenn Sie die Gegend mit Ihrem Auto erkunden möchten, können Sie auf der Website von Visit Lancashire eine Broschüre zum Pendle Witch Trail herunterladen, die Sie von Barrowford, vorbei an Pendle Hill selbst und über den Trog of Bowland bis nach Lancaster führt, wo die meisten Angeklagten Hexen wurden versucht.
JR R Tolkien verbrachte in den 1940er Jahren einige Zeit hier am Stonyhurst College. Die Landschaft inspirierte ihn so sehr, dass es leicht ist, einige Stellen mit seinen Beschreibungen in Der Herr der Ringe zu verbinden.
Abgebildet ist Cromwells Brücke im Trog von Bowland, die auf dem Pendle Witch Trail zu sehen ist
Der Herr der Ringe-Autor JR R Tolkien verbrachte in den 1940er Jahren einige Zeit am Stonyhurst College (siehe oben).
JRR Tolkien, abgebildet, liebte die Gegend. Laut Will „inspirierte ihn die Landschaft so sehr, dass es leicht ist, einige Stellen mit seinen Beschreibungen in Der Herr der Ringe zu verbinden“.
Überzeugen Sie sich selbst auf dem fünfeinhalb Meilen langen Tolkien Trail, der im winzigen Hurst Green beginnt.
Details finden Sie auf der Website des dortigen Shireburn Arms Hotels, das Gerichte wie Lancashire Cheese and Onion Pie und langsam geröstete Lammhaxe serviert.
An einem brütenden Nachmittag unter der Woche, während schwacher Nebel die Hügelkuppen kitzelte, aß ich Fischpastete und klebrigen Toffee-Pudding im The Inn at Whitewell, einem hübschen Landhotel und Pub, das von Einheimischen und Besuchern belebt wurde.
Dann verbrachte ich ein paar angenehme Stunden damit, die Fjälls und Wildblumenwiesen weiter unten zu erkunden, ohne dass sonst jemand in der Nähe war.
Fast 6.400 Hektar Land hier sind im Besitz des Herzogtums Lancaster, dh der Königin. Sie können in dem hundefreundlichen Ferienhaus mit zwei Schlafzimmern auf der Root Farm übernachten, das dem Herzogtum gehört.
In der Nähe liegt Clitheroe, ein hübscher Ort mit einer mittelalterlichen Burgruine.
Die Stadt ist ein guter Ausgangspunkt, wenn Sie mit mehr Annehmlichkeiten erkunden möchten.
Es wird um 1050 erwähnt, als das Gebiet unter der Kontrolle von Earl Leofric stand, dem Ehemann der berühmteren Lady Godiva.
In der Holmes Mill, einer ehemaligen Textilfabrik aus den 1820er Jahren, die heute ein gehobener Ort mit Hotel, Kino, Bar, Restaurant und Speisesaal ist, mache ich eine Pause und hole mir Snacks für ein nobles Picknick auf meiner Wanderung.
Ich besuche D Byrne & Co, einen Weinhändler mit einer beeindruckenden Auswahl, und suche mir für meinen nächsten Spaziergang einen kalifornischen Zinfandel aus.
Ich beschließe, es für die Spitze des Pendle Hill aufzusparen, eine angemessene Belohnung für einen steilen Aufstieg und holländischen Mut, falls ich auf Hexen stoße.