Touristen an einem beliebten Urlaubsziel waren verblüfft, nachdem Einwanderungsbeamte stichprobenartig Kontrollen bei Urlaubern durchgeführt hatten, die sich am Strand sonnten.
Die nationale Einwanderungsbehörde in Panama berichtete über ihre sozialen Netzwerke, dass mehr als zwanzig Ausländer verschiedener Nationalitäten „im Februar an Stränden in der Provinz Los Santos kontrolliert wurden; sie alle hielten sich legal in Panama auf“.
Diese Information löste eine Lawine der Kritik aus, die im Wesentlichen deutlich machte, dass die Sicherheitsbehörden mit dieser Aktion den Tourismus abschrecken, der sich nach der Covid-19-Pandemie zu erholen versucht.
Mehr als 150 Kommentare überschwemmten den Beitrag mit Nachrichten, die solche Maßnahmen der Behörden ablehnten.
Ein Anwalt Carlos Ernesto González kommentierte: „Mit Genies wie diesen gibt es keine Möglichkeit, den Tourismus zu fördern.“ Ich habe mehr als 50 Länder besucht und so etwas ist mir noch nie passiert. Wir müssen der Bürokratie ein Ende setzen, die die Wirtschaft zerstört.“
Ein anderer Benutzer sagte: „Wer könnte das ‚Genie‘ sein, das sich das ausgedacht hat?“
Ein dritter Nutzer sagte: „Das ist die absurdeste Art, Touristen abzuschrecken.“ Sie wissen, wo sie suchen müssen, aber sie fischen in Touristengebieten nach illegalen Migranten und checken dort sogar in Hotels ein.“
Fernando Machado, Präsident des panamaischen Hotelverbandes (Apatel), sagte, es sei „sehr ernst, dass die Migration Touristen, die nach Panama gereist sind, an unsere Strände lockt.“
„Aber es ist auch äußerst schwerwiegend, dass sich das Unternehmen nicht darüber im Klaren ist, welch großen Schaden es anrichtet, indem es dies in sozialen Netzwerken veröffentlicht.“
Er sagte, dass die Maßnahme selbst, von Besuchern, die die Strände genießen, Papiere zu verlangen, ebenso besorgniserregend sei wie die Tatsache, dass die Behörden sich des Schadens, den sie mit diesen Aktionen anrichten, nicht bewusst sind.
Er erinnerte daran, dass das Tourismuskabinett erst vor einem Monat Pläne zur Verbesserung des Touristenerlebnisses angekündigt habe und nun diese Maßnahme vorbringe, was einen Mangel an Koordination erkennen lasse.
„Aktionen wie diese verdeutlichen das mangelnde Bewusstsein einiger Regierungsstellen für die Bedeutung des Tourismus für Panama“, bemerkte er.
Die unabhängige Hotelierin Annette Cardenas sagte gegenüber La Prensa, dass die Behörden in einer Zeit, in der die Tourismusbranche Unterstützung brauche, Maßnahmen ergreifen, die nicht helfen.
Samira Gozaine, Direktorin des Nationalen Migrationsdienstes (SNM) Panamas, schickte dieser Zeitung eine Erklärung, in der sie die Bedeutung von Migrationskontrollen betonte, um „das Leben, die Ehre und das Eigentum von Einheimischen und Ausländern im Land zu garantieren“.
Nach Angaben des Beamten tragen diese Kontrollen zur Sicherheit bei und fördern „den sicheren Aufenthalt unserer Besucher in Panama“.
Darin heißt es, dass die Gesamtzahl der im Jahr 2024 bisher abgeschobenen und ausgewiesenen Personen bereits 119 Personen erreicht hat, von denen die meisten durch diese Kontrollen entdeckt wurden.
Sie machte jedoch keine Angaben darüber, ob sie in irgendeiner Form mit dem Tourismuskabinett kommunizierten.