Wissenschaftler haben tief im Inneren von Uranus Methan gefunden – was zeigt, dass der blaue Planet gasreicher ist als bisher angenommen.
Frühe Experimente mit Uranus ergaben, dass der Planet hauptsächlich aus Helium und Wasserstoff mit einem Hauch Methan besteht. Eine neue Studie ergab jedoch, dass dies die bisherigen Erwartungen deutlich übertrifft.
Das Merkwürdige an dem Methan ist jedoch, dass es nicht in Gasform vorliegt, sondern gefroren oder „matschig“ ist – wie ein 7-Eleven-Slurpee – und im Kern von Uranus steckt.
Forscher des Israel Institute of Technology und der University of California Santa Cruz haben herausgefunden, dass trotz der Erkenntnisse, dass Uranus vollständig aus Eis besteht, etwa 10 Prozent tatsächlich Methan sind.
Forscher fanden heraus, dass Uranus aus mehr Gas besteht als bisher angenommen und wollen verstehen, warum er aus Eis besteht, wenn sich in seinem Kern eine große Menge Methan befindet
In der Studie, die noch nicht von Experten begutachtet wurde, heißt es, dass die Einstufung von Uranus als „Eisriese“ möglicherweise nicht mehr korrekt sei und die riesigen Mengen an Methan zur Entstehung des Planeten beigetragen haben könnten.
Vieles über Uranus ist immer noch unbekannt, da er 3,1 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt ist. Da sich das Sonnensystem jedoch ständig bewegt, ändert sich die Entfernung täglich und erreicht einen Abstand von bis zu zwei Milliarden Kilometern.
In der Geschichte flog in den 1980er-Jahren nur ein einziges Raumschiff an ihm vorbei, die Voyager 2, was Wissenschaftler zu der Annahme veranlasste, dass der Planet vollständig aus Eis bestand.
Um ein besseres Verständnis zu erlangen, entwickelten die Forscher Hunderttausende Modelle des Inneren von Uranus und versuchten herauszufinden, welches Modell der Masse und dem Radius des Eisriesen am ähnlichsten ist.
Jedes Modell hatte unterschiedliche Mengen an Methan, Helium und Wasserstoff, aber die Forscher fanden heraus, dass die Modelle mit den meisten Gaselementen eher Uranus ähnelten.
Jetzt wollen sie besser verstehen, warum der Planet aus Eis besteht, wenn in Uranus ein großer Überschuss an Gas zurückgehalten wird.
Diese Erkenntnisse könnten Aufschluss über den weit entfernten Planeten und seine nahen Riesen, einschließlich Neptun, geben, um zu überprüfen, wie sie entstanden sind, und um besser zu erklären, aus welchen Elementen sie bestehen.