Die Vertragsverhandlungen zwischen UPS und der Teamsters Union sollen im Frühjahr beginnen, bevor ihr derzeitiger Vertrag Ende Juli 2023 ausläuft. Bereits vor Beginn der Gespräche sagen Arbeitsexperten voraus, dass die Fahrer und Paketzusteller gehen werden im Streik.
„Die Frage ist, wie lange es dauern wird“, sagte Todd Vachon, Professor für Arbeitsbeziehungen an der Rutgers. „Der Präsident der Gewerkschaft ist kandidiert und hat mit einem militanteren Ansatz gewonnen. Auch wenn sie sehr nah dran sind [to a deal]die Basis wird hungrig sein, es mit dem Unternehmen aufzunehmen.”
In diesem Fall würde ein Streik bei UPS fast jeden Haushalt im Land treffen. Schätzungsweise 6 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes werden jedes Jahr in UPS-Lastwagen bewegt. Das explosionsartige Wachstum des Online-Einzelhandels hat das Unternehmen und seine Treiber für die angeschlagene Lieferkette des Landes wichtiger denn je gemacht. Über die Hauslieferungen hinaus liefert das Unternehmen auch viele der Waren, die in Geschäften, Fabriken und Büros zu finden sind.
Etwa 350.000 Teamsters arbeiten bei UPS als Fahrer und Paketsortierer bei einer weltweiten Belegschaft von 534.000 festangestellten Mitarbeitern. Und das wächst schnell – das Unternehmen hat seit Beginn der Pandemie rund 72.000 von Teamster vertretene Arbeitsplätze geschaffen.
„Wir wollen einen Vertrag, der unseren Mitarbeitern Vorteile bietet und der UPS die Flexibilität gibt, in einer sich schnell verändernden Branche wettbewerbsfähig zu bleiben“, sagte das Unternehmen diesen Monat in einer Erklärung. „UPS und die Teamsters arbeiten seit fast 100 Jahren zusammen, um die Bedürfnisse von UPS-Mitarbeitern, Kunden und den Gemeinden, in denen wir leben und arbeiten, zu erfüllen. Wir glauben, dass wir weiterhin Gemeinsamkeiten mit den Teamsters finden und eine gute Einigung erzielen werden für alle Beteiligten.”
Ärger über laufenden Vertrag
Es gibt sicherlich Anzeichen von Spannungen in den Beziehungen zwischen dem Unternehmen und der Gewerkschaft – sowohl ihrer Führung als auch ihren einfachen Mitgliedern.
„Wachen unsere Mitglieder jeden Tag auf und wollen einen Streik. Ich würde nein sagen. Aber haben sie es satt? Ja, sie haben es satt“, sagte O’Brien letzte Woche gegenüber CNN Business. „Ob es zu einem Streik kommt oder nicht, das liegt ganz beim Unternehmen. Wir werden so viel Einfluss wie möglich nutzen, um unseren Mitgliedern den Vertrag zu verschaffen, den sie verdienen.“
Laut UPS beträgt das durchschnittliche Gehalt für seine Lieferfahrer 95.000 US-Dollar pro Jahr, mit Vorteilen wie einem traditionellen Pensionsplan im Wert von zusätzlichen 50.000 US-Dollar pro Jahr. Die Sattelzugfahrer von UPS werden sogar noch besser bezahlt. Das ist weitaus höher als die meisten Löhne bei FedEx und Amazon, wo viele Fahrer für kleine unabhängige Auftragnehmer arbeiten.
Der aktuelle Vertrag läuft am 1. August um 00:01 Uhr aus. O’Brien schwört, dass die Gewerkschaft nach dieser Frist keinerlei Vertragsverlängerung gewähren wird.
Und das fügte er hinzu Zusätzlich zu verbesserten Löhnen und Sozialleistungen wird die Gewerkschaft bessere Arbeitsbedingungen fordern, einschließlich des Einbaus von Klimaanlagen in die für UPS-Lieferungen verwendeten Kastenwagen, die laut Gewerkschaft ein Gesundheitsrisiko für die Fahrer darstellen.
Rekordgewinne bei UPS
Das Unternehmen spricht oft darüber, wie sehr es seine von Teamster vertretene Belegschaft schätzt.
Und in einer wichtigen Hinsicht – den Beschäftigungszahlen – ist UPS trotz der offensichtlichen Spannungen einer der besten Freunde der Arbeitnehmer in den Reihen der US-Unternehmensführung. UPS ist einer der wenigen gewerkschaftlich organisierten Arbeitgeber, der die Gehaltssummen und die Gewerkschaftsmitgliedschaft erheblich erhöht. In anderen Unternehmen sind die Gewerkschaftsmitgliederzahlen seit Jahrzehnten stetig rückläufig.
“Alle werden immer reicher, außer unseren Mitgliedern”, sagte O’Brien.
Sie versucht auch, sowohl Investoren als auch UPS-Kunden zu versichern, dass das Unternehmen vorbereitet sein wird, falls die Gewerkschaft streikt. Sie lehnte es ab, sich dazu zu äußern, was diese Vorbereitungen sind.
„Unser Ziel mit den Teamsters ist eine Win-Win-Win-Situation“, sagte sie den Investoren im Juli. Aber sie fügte hinzu, dass UPS „Notfallpläne erstellt“.