LONDON (AP) – Novak Djokovic sagte in einem am Dienstag ausgestrahlten Interview, dass er bereit sei, die French Open und Wimbledon zu überspringen, wenn für ihn eine Impfung gegen das Coronavirus erforderlich sei, um spielen zu können.
Im Gespräch mit der BBC sagte der 20-fache Grand-Slam-Champion, er sei immer noch nicht gegen COVID-19 geimpft. Dieser Status führte auch zu seiner Abschiebung aus Australien im Januar, wo er sein Angebot verlor, im Land zu bleiben, um seinen Titel bei den Australian Open zu verteidigen.
Der Tennisspieler sagte der BBC, dass das Verpassen der nächsten beiden Majors, bei denen er auch der Titelverteidiger ist, und anderer Turniere „der Preis ist, den ich zu zahlen bereit bin“.
„Ich verstehe die Konsequenzen meiner Entscheidung“, sagte Djokovic. “Ich verstehe, dass ich heute nicht geimpft bin und im Moment nicht zu den meisten Turnieren reisen kann.”
Der 34-jährige Serbe sagte, er sei nicht gegen Impfungen, glaube aber an „die Freiheit zu wählen, was man seinem Körper zuführt. Und das ist für mich essenziell.“
„Ich versuche, so gut wie möglich mit meinem Körper in Einklang zu sein“, sagte er und fügte hinzu, dass er immer vorsichtig mit allem war, was er zu sich nahm. „Basierend auf all den Informationen, die ich erhalten habe, habe ich beschlossen, den Impfstoff ab heute nicht zu nehmen.“
Auf die Frage, ob er bereit wäre, die French Open im Mai zu verpassen, wiederholte er: „Das ist der Preis, den ich bereit bin zu zahlen.“
Auch gefragt, ob er bereit wäre, Wimbledon zu überspringen, fügte er hinzu: „Ja.“
„Weil die Prinzipien der Entscheidungsfindung an meinem Körper wichtiger sind als jeder Titel oder irgendetwas anderes“, sagte er.
Djokovic hat die French Open zweimal gewonnen, darunter 2021, und hat sechs Wimbledon-Titel, darunter die letzten drei.
Djokovic distanzierte sich jedoch von Impfgegnern. Einige behaupteten ihn als ihren Helden während der Saga in Australien.
„Ich habe nie gesagt, dass ich Teil dieser Bewegung bin“, sagte Djokovic, obwohl er auch sagte, dass „jeder das Recht hat, zu wählen, zu handeln oder zu sagen, was er für angemessen hält.“
Die Impfregeln in Frankreich könnten sich in den Monaten vor Roland Garros ändern, wodurch Djokovic möglicherweise spielen könnte. Das Land hat begonnen, einige seiner Gesundheits- und Reisebeschränkungen zu lockern, während es sich von einem Rekordanstieg an Infektionen erholt, der durch die hochansteckende Omicron-Variante ausgelöst wurde.
Die französische Regierung hat letzte Woche einen Zeitrahmen von Ende März bis Anfang April für die mögliche Aufhebung ihrer Impfpflicht festgelegt, was derzeit ungeimpfte Spieler dem Risiko aussetzt, die French Open zu verpassen.
Ab Dienstag muss jeder, der nicht gegen das Coronavirus geimpft ist, nachweisen, dass er innerhalb der letzten vier Monate – weniger als im vorherigen Sechsmonatsfenster – positiv auf COVID-19 getestet wurde, um Sportstätten in Frankreich betreten zu dürfen. Das französische Gesetz, das davon ausgeht, dass Sie einen gewissen Schutz vor dem Virus haben, wenn Sie es kürzlich hatten, zielt darauf ab, ungeimpfte Personen aus Stadien, Restaurants, Bars und anderen öffentlichen Orten auszuschließen.
Djokovic hat zuvor gesagt, dass er Mitte Dezember positiv getestet wurde. Wenn die viermonatige Anforderung in Kraft bleibt, wird er wahrscheinlich von den French Open ausgeschlossen, es sei denn, er wird innerhalb von vier Monaten nach Beginn des Grand Slam auf Sandplatz am 22. Mai geimpft oder erneut positiv getestet.