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Was wäre, wenn Sie Ihr Risiko, mit zunehmendem Alter an Demenz oder einem Schlaganfall zu erkranken, ohne medizinische Eingriffe einschätzen könnten? Ein neues Tool namens Brain Care Score (BCS) kann Ihnen dabei helfen und Ihnen gleichzeitig Hinweise geben, wie Sie Ihr Risiko senken können, wie eine neue Studie ergab.
Laut der am 1. Dezember in der Fachzeitschrift Frontiers in Neurology veröffentlichten Studie bezieht sich der 21-Punkte-Brain-Care-Score darauf, wie es einer Person in Bezug auf zwölf gesundheitsbezogene Faktoren in Bezug auf physische, Lebensstil- und sozial-emotionale Komponenten der Gesundheit ergeht. Die Autoren fanden heraus, dass Teilnehmer mit einer höheren Punktzahl ein geringeres Risiko hatten, später im Leben an Demenz zu erkranken oder einen Schlaganfall zu erleiden.
„Patienten und Ärzte können sich heute stärker auf die Verbesserung ihres BCS konzentrieren, und die gute Nachricht ist, dass eine Verbesserung dieser Elemente auch allgemeine gesundheitliche Vorteile mit sich bringen wird“, sagte der leitende Autor der Studie, Dr. Jonathan Rosand, Mitbegründer des McCance Center for Brain Health Massachusetts General Hospital, in einer Pressemitteilung.
„Zu den Bestandteilen des BCS gehören Empfehlungen aus dem Life’s Essential (8) der American Heart Association. für die kardiovaskuläre Gesundheit sowie (sowie) viele modifizierbare Risikofaktoren für häufige Krebsarten“, fügte Rosand hinzu, ebenfalls JP Kistler-Stiftungslehrstuhl für Neurologie am Massachusetts General Hospital und Professor für Neurologie an der Harvard Medical School. „Was gut für das Gehirn ist, ist gut für das Herz und den Rest des Körpers.“
Zu den physikalischen Komponenten gehörten Blutdruck, Cholesterin und Hämoglobin A1c und Body-Mass-Index, während zu den Lebensstilfaktoren Ernährung, Alkoholkonsum, aerobe Aktivitäten, Schlaf und Rauchen zählten. Sozial-emotionale Aspekte bezogen sich auf Beziehungen, Stressbewältigung und Sinn im Leben.
Die Autoren nannten „die globale Krise der Gehirngesundheit“ als einen der Beweggründe für ihre Arbeit; Laut der Studie leidet allein in den Vereinigten Staaten jeder siebte Mensch an Demenz, und alle vier Minuten stirbt jemand an einem Schlaganfall. Präventionsbemühungen können dazu beitragen, die Zahl der Todesfälle erheblich zu senken, doch „Life’s Essential 8“ der American Heart Association wurde laut den Autoren ohne Mitwirkung von Patienten entwickelt.
„Um Patienten einzubeziehen, wollten wir ein Tool entwickeln, das die Frage beantwortet, die wir am häufigsten von unseren Patienten und ihren Familienmitgliedern erhielten: ‚Wie kann ich mein Gehirn gut pflegen?‘“, sagten die Autoren.
Gehirnpflege und Krankheitsrisiko
Die Forscher versuchten, ihr Tool zu validieren, indem sie die Zusammenhänge zwischen dem Brain Care Score von fast 400.000 Teilnehmern zu Beginn der UK Biobank-Studie zwischen 2006 und 2010 und der Frage, ob sie etwa 12 Jahre später an Demenz oder Schlaganfall litten, untersuchten. Die UK Biobank-Studie hat die Gesundheitsergebnisse von mehr als einer halben Million Menschen im Alter zwischen 40 und 69 Jahren im Vereinigten Königreich seit mindestens 10 Jahren verfolgt.
Bei Erwachsenen, die bei der Einschreibung jünger als 50 Jahre waren, war jeder positive Unterschied von fünf Punkten in ihrem Score mit einem um 59 % geringeren Risiko, an Demenz zu erkranken, und einem um 48 % geringeren Risiko, später im Leben einen Schlaganfall zu erleiden, verbunden, stellten die Autoren fest. Bei den über 50-Jährigen war das Demenzrisiko um 32 % und das Schlaganfallrisiko um 52 % geringer. Teilnehmer über 59 Jahre wiesen die niedrigsten Schätzungen auf, mit einem um 8 % geringeren Demenzrisiko und einem um 33 % geringeren Schlaganfallrisiko.
„Es kommt selten vor, dass ich das sage, aber jeder ab 40 Jahren, dessen Familienmitglied an Alzheimer oder Demenz leidet, sollte mit seinem Arzt über diesen Wert sprechen“, sagte Dr. Richard Isaacson, Forschungsdirektor am Institut für Neurodegenerative Erkrankungen in Florida, per E-Mail. Isaacson war nicht an der Studie beteiligt.
„Die meisten Menschen sind sich nicht bewusst, dass mindestens 40 % der Demenzfälle vermeidbar sein könnten, wenn die Person alles richtig macht“, fügte Isaacson hinzu. „Der Brain Care Score hilft gefährdeten Menschen mit einem Fahrplan für die Zukunft, der auf 12 modifizierbaren Faktoren basiert, bevor der kognitive Verfall einsetzt.“
Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die weniger signifikanten Vorteile für ältere Erwachsene darauf zurückzuführen sein könnten, dass die Demenz in dieser Altersgruppe tendenziell langsamer fortschreitet – was bedeutet, dass Ärzte einen Patienten mit früher Demenz möglicherweise erst dann behandeln, wenn sich die Demenz verschlimmert.
Aber was die Gesamtergebnisse anbelangt, so haben viele frühere Studien die Vorteile dieser Gesundheitskomponenten für die Gehirngesundheit bestätigt.
Laut zwei im Jahr 2022 veröffentlichten Studien wurde das Risiko für Demenz durch häufige Bewegung und tägliche Besuche bei geliebten Menschen um 35 % bzw. 15 % gesenkt, wenn verarbeitete Lebensmittel durch natürlichere Lebensmittel ersetzt wurden.
Und „während die meisten dieser Faktoren von Menschen zu Hause beurteilt werden können, ist es für Menschen bei ihrem nächsten Besuch beim Hausarzt auch wichtig, ihre Zahlen in den Bereichen Blutdruck, Cholesterin und Blutzuckerkontrolle zu kennen“, die andere sind Faktoren im Brain Care Score, sagte Isaacson. „Eine bessere Kontrolle dieser vaskulären Risikofaktoren hat die Macht, die Brüche auf dem Weg zu kognitivem Verfall (und) Demenz sowie Schlaganfall zu überwinden.“
Er fügte hinzu: „Wenn man dies mit besseren Ernährungsgewohnheiten, weniger Alkohol, einem Sinn fürs Leben und sozialem Engagement kombiniert, summieren sich die Dividenden im Laufe der Zeit enorm.“
Da die Ergebnisse der Teilnehmer nur einmal in ihrem Leben gemessen wurden, seien weitere Untersuchungen erforderlich, um herauszufinden, ob jemand sein Schlaganfall- oder Demenzrisiko verringern kann, indem er seinen Brain Care Score im Laufe der Zeit verbessert – eine Hypothese, die die Autoren derzeit untersuchen, sagten sie.
„Wir haben allen Grund zu der Annahme, dass eine Verbesserung Ihres BCS im Laufe der Zeit Ihr Risiko, in Zukunft jemals einen Schlaganfall oder eine Demenz zu entwickeln, erheblich verringern wird“, sagte Rosand. „Aber als Wissenschaftler wollen wir immer Beweise sehen.“
Die Teilnahme an Studien wie dieser kann eine gute Möglichkeit sein, die Gesundheit Ihres Gehirns zu verbessern, sagte Isaacson – insbesondere, wenn Sie nur begrenzten Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.
Isaacson ist Co-Ermittler einer bald beginnenden, von den National Institutes of Health finanzierten Studie. „Menschen können sich jetzt auf YourBrainStudy.org anmelden, um benachrichtigt zu werden, wenn es innerhalb des nächsten Monats veröffentlicht wird. Dort werden Menschen bequem von ihrem eigenen Mobiltelefon aus durch eine kostenlose Risikobewertung, Gedächtnistests und personalisierte Ratschläge geführt“, fügte er hinzu Email.