NASHVILLE, Tennessee – Am Tag vor ihrem 20:17-Sieg gegen die San Francisco 49ers (8:7) am Donnerstag sah es für die Tennessee Titans (10-5) nach unten. Am Mittwoch wurden Taylor Lewan und der linke Guard Rodger Saffold gegen die 49ers ausgeschlossen.
“Die Beerdigung der Titans sollte gestern oder heute sein. Wir sind noch nicht tot”, sagte Mike Vrabel, Trainer der Titans.
Den Titans wurde ein weiterer Schlag versetzt, als Lewans Ersatz, Kendall Lamm, positiv auf COVID-19 getestet wurde und am Donnerstag nicht spielen konnte. Rookie Offensive Lineman Dillon Radunz wurde in die Aufstellung gestoßen und zog 49ers Nick Bosa als seinen Auftrag in seinem ersten NFL-Start. Radunz hat dazu beigetragen, dass Bosa an diesem Tag nicht entlassen wurde.
Was in der ersten Hälfte wie eine leblose Offensive der Titans schien, erholte sich in der zweiten, um 20 unbeantwortete Punkte zu erzielen und den Sieg zu sichern. AJ Brown hauchte den Titans mit einer herausragenden Leistung Leben ein, die elf Empfänge für 145 Yards und einen Touchdown umfasste.
Der Sieg über die 49ers bringt die Titans auf den zweiten Platz in der AFC, bis das Ergebnis des Zusammenstoßes der New England Patriots gegen die Buffalo Bills am Sonntag ausfällt. Die Titans können ihren zweiten Titel in der AFC South Division in Folge holen, wenn die Indianapolis Colts diese Woche gegen die Arizona Cardinals verlieren.
“Dieser AFC ist der engste, den ich je gesehen habe”, sagte Kevin Byard von Titans Safety. “Ich denke, es gibt 13 oder 14 Teams, die es schaffen können. Ich werde Weihnachten mit meiner Familie verbringen, aber ich kann nicht anders. Ich werde das Spiel sehen” [Colts vs Cards].”