Während die Demokratische Partei mit der Reform des Zeitplans für die Präsidentschaftswahlen 2024 ringt, drängt Präsident Biden auf einen Vorschlag, der South Carolina, Nevada, New Hampshire, Michigan und Georgia in das frühe Wettbewerbsfenster bringen würde. Die Umsetzung dieses Vorschlags steht vor Herausforderungen – insbesondere der Notwendigkeit, dass republikanisch kontrollierte Staaten wie Georgia ihm zustimmen, sowie das anhaltende Beharren von Staaten wie New Hampshire und Iowa, dass sie früher gehen, unabhängig davon, was die Partei diktiert.
Selbst unter der Annahme, dass diese Hürden überwunden werden können, verringert der vom Weißen Haus vorgeschlagene Zeitplan empirisch und dramatisch den Einfluss der Latinos auf den demokratischen Präsidentschaftskandidatenprozess. Auf diese Weise wird dieser vorgeschlagene Gerrymander den Republikanern mehr Futter liefern, um die Latino-Wähler davon zu überzeugen, dass die Demokratische Partei kein Zuhause für sie ist. Angesichts der Erosion der Unterstützung der Demokratischen Partei im am schnellsten wachsenden Segment der amerikanischen Bevölkerung ist das ein Problem.
Im frühen Teil des demokratischen Nominierungsprozesses ging es nie darum, die für die Nominierung erforderlichen Delegierten zu sammeln. Durch die Bereitstellung eines zentralen Fokus auf kleinere, kostengünstigere Staaten in den frühen Phasen des primären Zeitplans wird sichergestellt, dass alle Kandidaten – sowohl Spitzenreiter als auch dunkle Pferde – ihre Argumente vor den verschiedenen Wahlkreisen der Partei vor dem Super Tuesday und den größeren, teureren, und delegiertere Wettbewerbe. Im Jahr 2020 machten die von den ersten vier Staaten gemeinsam zugeteilten Delegierten etwa 4 Prozent der gesamten Delegierten des Kongresses aus. Von diesen vier Staaten hatte nur Nevada eine große Latino-Stimme. Trotzdem machten Nevadas Delegierte etwa 25 Prozent der Delegierten aus, die in diesem frühen Fenster zugeteilt wurden.
Nach dem neuen Vorschlag werden in der frühen Fensterperiode mehr als doppelt so viele Delegierte gewählt als im Jahr 2020 – was nicht nur seinen Zweck untergräbt, sondern auch die Rolle der Latino-Wähler verringert. Von den fünf Bundesstaaten, die der Präsident vorgeschlagen hat, sind Latino-Wähler immer noch nur in Nevada stark vertreten. (Die verbleibenden vier Bundesstaaten haben eine Latino-Bevölkerung von weniger als 10 Prozent. Da die Latino-Bevölkerung insgesamt jünger ist, ist der Prozentsatz der Menschen im wahlberechtigten Alter niedriger als bei anderen demografischen Gruppen.) Von einem Wettbewerb von vier auf einen von fünf zu wechseln, bedeutet weniger Fokus über die Bestrebungen und Bedürfnisse der Latino-Community. Da im frühen Fenster ein größerer Delegiertenpool ausgewählt wird, wird sich der Einfluss der Latinos halbieren – von 25 Prozent aller im frühen Fenster 2020 ausgewählten Delegierten auf nur 12 Prozent im Jahr 2024.
Trotz der Rhetorik des Präsidenten wird eine Gruppe von Farbigen ihren Einfluss auf den Nominierungsprozess der Demokraten geschmälert und nicht verbessert sehen. Hinzu kommt, dass der Wettbewerb in Nevada (und anderen kleineren Bundesstaaten) darunter leiden wird, dass teurere frühe Bundesstaaten – mit weitaus mehr Delegierten – die Ressourcen der Kandidaten verbrauchen. In dieser neuen Umgebung geht es beim Early State Window weniger darum, den Wählern das Feld der Anwärter vorzustellen, als vielmehr darum, Delegierte zu sammeln. Wenn Nevada, wie vorgeschlagen, am selben Tag wie New Hampshire geplant wird, werden all diese Probleme verstärkt, während die Bedenken von Latino-Familien immer mehr in den Hintergrund gedrängt werden.
Die Zukunft der Demokratischen Partei hängt davon ab, eine rassisch, regional und ideologisch vielfältige Wählerkoalition zusammenzubringen. Wir erweisen unserer kollektiven Zukunft einen Bärendienst, wenn eine kritische Wählerschaft in dieser Koalition – Amerikas Latino-Community – bei der Wahl des Kandidaten der Partei entmachtet wird.
Ehrlich gesagt waren Latinos nach dem Zeitplan für 2020 besser dran, was die Bedeutung von Nevada betonte. Dann, an Orten wie Iowa, organisierte Senator Bernie Sanders während des Caucus stark, um Iowas Latino-Minderheit herauszubringen – ein entscheidender Teil seiner siegreichen Koalition bei der Volksabstimmung.
Für einige ist das ein guter Grund, die Latino-Community zu bestrafen, wie es dieser vorgeschlagene Plan tut. Für diejenigen von uns, die Latino-Stimmen ebenso schätzen wie ihre Stimmen, ist es einfach falsch.