Auf die Frage, ob er den Leuten sagen würde: „Wir hören Sie, aber ich fürchte, wir ignorieren Sie“, sagte Sir Keir Starmer: „Ja, das müssen wir tun.“
Wenn es eine Erkenntnis zum Wohnungsbau aus der Labour-Konferenz letzte Woche gibt, die den Lesern des Sunday Express bekannt sein sollte, dann die, dass Labour plant, unsere kostbare Landschaft zu betonieren und die Sorgen der örtlichen Gemeinden über eine unangemessene Entwicklung zu „plattieren“.
Auch wenn Sir Keir behauptet, Labour wolle „die Macht zurückgeben und den Gemeinden die Kontrolle über den Wohnungsbau geben“, glaubt dieser Anwalt aus dem Norden Londons, dass er es am besten weiß. Und es ist nicht nur die lokale Demokratie, die er unterdrücken will, auch die Labour-Partei hat es auf den Grüngürtel abgesehen – und verspricht – unheilverkündend –, ihn zu „überprüfen“. Unsere wertvollen Grünflächen sind in Gefahr, wenn die Labour-Partei an die Macht kommt.
Es wäre Ihnen verzeihlich, wenn Sir Keirs jüngste Position zum Wohnungsbau Sie etwas verwirrt. Wir sind alle. Er tendiert dazu, Positionen einzunehmen, die auf kurzfristigen politischen Spielzügen basieren, was ihm den Ruf eingebracht hat, unentschlossen zu sein und schwache Führungsqualitäten zu haben.
Noch vor zwei Jahren stimmte er dafür, „das Recht der Gemeinden zu schützen, gegen einzelne Bauanträge Einspruch zu erheben“, jetzt sagt er, dass Gemeinden ignoriert werden.
Letzten Monat behauptete er, Labour sei die Partei der „Bauherren, nicht der Blockierer“, bevor er seine Labour-Obermänner anwies, 100.000 neue Häuser zu blockieren, die durch fehlerhafte EU-Gesetze blockiert würden.
Er sagt das eine und tut das Gegenteil. Mindestens neunzehn Mitglieder seines eigenen Schattenkabinetts haben sich verschworen, um die Entwicklung in ihren eigenen Wahlkreisen zu blockieren, und welche Maßnahmen hat Sir Keir ergriffen?
Keiner. Sein neues Versprechen, „die nächste Generation neuer Labour-Städte zu bauen“, ähnelt auffallend dem Versprechen von Gordon Brown, 2007 zehn „Öko-Städte“ zu bauen. Wie viele davon hat Labour umgesetzt? Null.
Und wo die Labour-Partei in London und Wales an der Macht ist – ihre Bilanz im Wohnungsbau ist grausam –, ist es kaum verwunderlich, dass der Wohnungsbau auf den niedrigsten Stand seit den 1920er-Jahren fiel, als Labour das letzte Mal an der Regierung war.
Im Gegensatz dazu sind die Konservativen in der Regierung auf dem besten Weg, unser Manifest-Versprechen einzulösen, in diesem Parlament eine Million Wohnungen zu bauen, wobei die Zahl der Wohnungsbaulieferungen nahezu den Rekordwert seit 30 Jahren erreicht
Aber wir wissen, dass wir mehr der richtigen Häuser an den richtigen Orten liefern müssen, um der nächsten Generation den Aufstieg auf die Wohnungstreppe zu erleichtern. Aus diesem Grund haben der Premierminister und der Minister für Wohnungsbau im Juli unseren langfristigen Plan für den Wohnungsbau vorgelegt.
Ein Plan, der auf den Prinzipien des schönen Bauens basiert und Häuser neben Hausarztpraxen, Schulen und Verkehrsanbindungen errichtet. Ein Plan, bei dem den Gemeinden Gehör geschenkt wird und wir die natürliche Umwelt verbessern und unsere Grünflächen schützen.
Ein Plan, bei dem wir Nachbarschaften bauen, keine seelenlosen Wohnheime. Als Ihr Wohnungsbauminister arbeite ich jeden Tag daran, dies zu erreichen. Ein langfristiger Plan im nationalen Interesse. Labour würde all das gefährden.
Rachel Maclean ist Staatsministerin (Wohnen und Planung)