„Unsere Hauptstraße ist voller Cafés – wo sind all die unabhängigen Geschäfte geblieben?“ | Großbritannien | Nachricht

Weihnachtseinkäufer haben verraten, wovon sie in ihren Einkaufsstraßen mehr sehen möchten, um mehr Menschen in ihre Stadt zu locken.

Käufer in Chelmsford, Essex, sagten gegenüber Express.co.uk, dass sie sich mehr unabhängige Geschäfte in ihrem Stadtzentrum wünschen, um dessen Charakter wiederherzustellen und mit riesigen Einkaufszentren wie dem nahegelegenen Bluewater und Lakeside zu konkurrieren.

Die pensionierte Krankenschwester Andrea Garbutt, 76, die ihr ganzes Leben in Chelmsford gelebt hat, sagte: „Wir sind jetzt nur noch eine Pendlerstadt. Wir sind die Kreisstadt und der Charakter ist verschwunden.“

„Es sind alles Coffeeshops und Wohltätigkeitsläden. Einer schließt und ein anderer öffnet … Wir haben keine Metzgerei oder Bäckerei. Wir wollen mehr unabhängige Geschäfte und weniger Restaurants. Die Planer scheinen sich das Herz aus der Stadt geholt und hineingesteckt zu haben.“ was sie für modern und brillant halten, aber davon ist nichts mehr übrig.“

Die Kommentare kamen, als die Zahlen zeigten, dass die Verbraucher offenbar an ihren Plänen für ein preisgünstiges Weihnachtsfest in diesem Jahr festhalten, da die Einzelhandelsausgaben trotz Black Friday schwach bleiben. Die gesamten Einzelhandelsumsätze stiegen im November nur um 2,7 Prozent, was eine deutliche Abschwächung gegenüber dem Anstieg von 4,2 Prozent im letzten November darstellt.

Laut dem British Retail Consortium (BRC)-KPMG Retail Sales Monitor geschah dies trotz eines Vorstoßes von Einzelhändlern im Hinblick auf Black-Friday-Angebote.

Lebensmittel und Getränke sowie Gesundheits-, Körperpflege- und Schönheitsprodukte trieben weiterhin das Wachstum, während Schmuck und Uhren den größten Rückgang bei den Verkäufen im stationären Handel verzeichneten.

Die pensionierte Schönheitstherapeutin Liz Bramwell, 72, sagte über das Stadtzentrum von Chelmsford: „Es ist ein bisschen enttäuschend. Es gibt zu viele Cafés. Es ist nicht mehr so ​​gut wie früher. Vor dreißig Jahren war es lebendiger.“

„Einkaufszentren außerhalb der Stadt haben den Innenstädten den Mut genommen. Wir haben die Geschäfte, die wir brauchen … Online-Shopping hat eine enorme Wirkung gehabt.“

Chelmsfords Hauptstraße hat eine Reihe von Veränderungen erlebt, alte Favoriten wie BHS, Debenhams, Bolingbroke & Wenley und Wilko sind alle verschwunden.

Andere haben ihren Platz eingenommen, darunter The Range. In der Bond Street, die direkt an der High Street liegt, gibt es ein John Lewis-Geschäft und eine Reihe hochwertiger Geschäfte.

Der selbständige Gärtner Bob Richardson, 63, aus dem nahegelegenen Ingatestone, sagte, „wie die Hauptstraßen im ganzen Land“ sei Chelmsford „ziemlich traurig“ geworden.

Er fügte hinzu: „Die Leute nutzen die High Street einfach nicht. Wir haben Debenhams und BHS verloren – alle großen Kaufhäuser sind weg, außer John Lewis. Es gibt zu viele Kettenrestaurants und Cafés. Wir brauchen mehr unabhängige Geschäfte.“ “

Aber Jessica Arber, eine pensionierte Lehrassistentin, sagte über das Einzelhandelsangebot von Chelmsford: „Uns geht es im Vergleich zu vielen anderen Orten ziemlich gut. Geht es im Moment irgendwo gut? Unter den gegebenen Umständen geht es uns einigermaßen gut.“

Mutter und Tochter Cheryl Jacob, 71, und Beth Slade, 42, die Chelmsford aus Leigh-on-Sea besuchten, lobten die Mischung an Filialen. Beth sagte, viele Gebäude in ihrer Stadt seien inzwischen vernagelt, während die Bond Street viele Menschen anziehe.

Mutter Victoria Hernaman, 46, sagte: „Mir gefällt, dass wir eine große Auswahl an Geschäften haben. Das ganze Jahr über finden Veranstaltungen statt. Wenn es voll und geschäftig ist, macht es viel Spaß.“

Sie fügte hinzu: „Es ist eine schöne Stadt zum Leben. Es gibt viele unabhängige Menschen.“ [shops]. Die Leute sagen, es gäbe nicht genug, aber man muss wissen, wo man suchen muss. Chelmsford hat immer noch das Gefühl einer Stadt, es ist kein klinischer, anonymer Ort.“

Der Lehrer sagte jedoch, dass die Infrastruktur der Gegend einen Aufschwung brauche, da in der Gegend viele neue Wohnungen entstehen würden, darunter auch das neue Anwesen Beaulieu Park.

Trotz des geschäftigen Erscheinungsbilds des Stadtzentrums von Chelmsford scheint die Lebenshaltungskostenkrise bei vielen Haushalten ihren Tribut bei den Weihnachtsausgaben zu fordern, da die angespannte Finanzlage die Widerstandsfähigkeit der Verbraucher auf die Probe stellt.

Es war bereits ein schwaches Weihnachtsgeschäft, in dem zwei der drei Monate des entscheidenden goldenen Quartals ein Umsatzwachstum von weniger als drei Prozent verzeichneten.

Paul Martin, UK-Einzelhandelsleiter bei KPMG, sagte, dass das Vereinigte Königreich mit Blick auf die ersten Monate des Jahres 2024 damit rechnen muss, dass die Herausforderungen anhalten, was zu weiteren Verlusten in der Branche führen könnte, insbesondere bei reinen Online-Anbietern, denen mehr als 28 Monate bevorstehen Umsatzrückgang in Folge.

Tina McKenzie, Policy Chair bei der Federation of Small Businesses (FSB), sagte, dass der Druck auf den Einzelhandel angesichts der anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten und des knapper werdenden Geldbeutels der Käufer zugenommen habe und fast die Hälfte der kleinen Einzelhändler einen Umsatzrückgang verzeichnen müsse. und „tiefstes“ Vertrauensniveau.

Sie fügte hinzu: „Einkaufsstraßen kämpfen mit hoher Inflation, zahlreichen Bankfilialschließungen und teuren Parkplätzen im Stadtzentrum.“

„Eine vielfältige Mischung aus Geschäften, Gastgewerbe, Freizeit- und anderen Einrichtungen macht den Reiz einer erfolgreichen Einkaufsstraße aus – je besser das Angebot, desto höher die Kundenfrequenz und desto größer die Wahrscheinlichkeit, dass sie florieren.“

„Das Vorhandensein zahlreicher und vielfältiger gastronomischer Einrichtungen in einer örtlichen Hauptstraße wird die Attraktivität der Einzelhändler steigern, da die Verbraucher vorbeikommen, um einen Einkauf zu tätigen und etwas zu essen und zu trinken.“

Frau McKenzie sagte, dass immer mehr Geschäfte sowohl mit einer Präsenz in der Haupteinkaufsstraße als auch mit einem virtuellen Online-Schaufenster, in dem Bestellungen rund um die Uhr möglich seien, erfolgreich seien.

Sie fügte hinzu: „Die Kanzlerin (Jeremy Hunt) hatte Recht, als sie während der Herbsterklärung eine Rettungsleine für unsere maroden Hauptstraßen verlängerte, die 75-prozentige Erleichterung für Einzelhandel, Gastgewerbe und Freizeit in England für ein weiteres Jahr fortsetzte und kleine Unternehmen dabei unterstützte.“ Räumlichkeiten durch Einfrieren des Kleinunternehmensmultiplikators.

Frau McKenzie sagte: „Um das Vertrauen zu stärken und die wirtschaftliche Erholung voranzutreiben, müssen die politischen Entscheidungsträger ihre Aufmerksamkeit auf andere Änderungen richten, wie die Abschaffung der Steuererleichterungsregel, die die Expansion kleiner Unternehmen in zusätzliche Räumlichkeiten bestraft, und die Anhebung der Mehrwertsteuerschwelle auf 100.000 £.“

„Die lokalen Behörden sollten auch Spitzenzeiten nutzen und für diese Zeiten kostenlose Parkplätze bereitstellen und gleichzeitig in das örtliche Straßennetz investieren.“

Laut Frau McKenzie würde die Wiedereinführung und Ausweitung des steuerfreien Einkaufens im Rahmen des Frühjahrshaushalts auch Einzelhändlern rund um Touristen-Hotspots helfen.

BRC-Geschäftsführerin Helen Dickinson sagte, die Einzelhändler rechneten mit einer „Last-Minute-Flut festlicher Frivolität“ im Dezember und würden weiterhin hart daran arbeiten, den Kunden ein erschwingliches Weihnachtsfest zu bieten.

Sie warnte jedoch: „Mit Blick auf das Jahr 2024 werden Einzelhändler viele neue Kostenbelastungen bewältigen müssen, darunter einen Anstieg der Gewerbetarife sowie Kosten aus anderen neuen Vorschriften.“

„In Kombination mit der größten Erhöhung des National Living Wage aller Zeiten werden die Einzelhändler weniger Kapital haben, um in die Preissenkung für ihre Kunden zu investieren.“