Richard Browning von This is Money ist letztes Wochenende im Alter von 57 Jahren plötzlich gestorben. Dies ist eine Hommage an unseren wunderbaren Freund.
Es ist nur Rock’n’Roll… aber er mochte es: Richard Browning, 1966 bis 2023
Richard Browning war 1999 Gründungsmitglied von This is Money.
Er erzählte den Leuten, dass dies bedeute, dass er einer der wenigen Finanzjournalisten sei, die den Dotcom-Boom und -Pleite miterlebt hätten – und dass ihn dies in den Jahren des Internets sehr alt gemacht habe.
Doch fast 25 Jahre später stand Rich immer noch an der Spitze jedes neuen „This is Money“-Projekts und hatte nie seinen Enthusiasmus verloren, uns zu drängen, etwas Neues zu versuchen.
Richard war ein Mann mit einem bösen Sinn für Humor und einem natürlichen Komik-Timing. Er hatte ein Händchen dafür, Menschen zusammenzubringen und ihre Tage ein wenig schöner zu machen.
Als unser Entwicklungsredakteur hat er nicht viel geschrieben – obwohl es damals pures Gold war –, aber er hat unermüdlich hinter den Kulissen gearbeitet, damit „This is Money“ für die Leser so gut wie möglich funktioniert.
Wenn Sie jemals einen unserer Rechner verwendet, die Spartabellen überprüft, einen Aktienkurs angeschaut, den Podcast „This is Money“ gehört haben und vieles mehr, dann haben Sie es Rich zu verdanken.
Tatsächlich hat jeder, der jemals eine This is Money-Geschichte gelesen hat, Rich zu danken.
Seine harte Arbeit, sein Engagement und seine gute Laune sind die Grundlagen, die This is Money seit dem ersten Tag untermauern.
Aber Richards Bemühungen reichen noch viel weiter.
Unser Freund Rich war einer der Männer und Frauen, die das Internet aufgebaut haben.
Wenn wir jetzt an diejenigen denken, die das getan und unser Leben im digitalen Zeitalter geprägt haben, fallen uns Namen wie Jeff Bezos, Mark Zuckerberg und Elon Musk ein.
Doch neben den Milliardärsbaronen gibt es diejenigen mit einem geringeren Bekanntheitsgrad – und viel weniger in der Bank –, die genauso wichtig sind.
Aus heutiger Sicht, wo Mobiltelefone uns die digitale Welt in die Tasche stecken, vergisst man leicht, was für ein Pionier Richard Browning war, der 1999 an einer neuen Finanz-Website arbeitete.
Um es ins rechte Licht zu rücken: Das war das erste Jahr, in dem ich überhaupt das Internet nutzte, nachdem ich nach einer Snowboard-Saison mit der Uni angefangen hatte, als ich in einer Telefonzelle in den französischen Alpen zitterte und meine Eltern mich dazu brachten, mich zurückzurufen, um mit denen zu Hause zu kommunizieren.
Als ich Ende 2005 als Reporter bei This is Money anfing, hatte Rich bereits eine entscheidende Rolle dabei gespielt, daraus eine erfolgreiche, preisgekrönte Website mit einer Reihe von Tools und Funktionen zu machen, die Menschen dabei helfen, ihre Finanzen zu verstehen und sich zu engagieren mit ihnen.
Vor etwas mehr als 18 Jahren traf ich Rich zum ersten Mal und er wurde sofort ein Freund, der mir das Gefühl gab, in der entmutigenden Umgebung meines ersten nationalen Zeitungsjobs willkommen zu sein.
Wir freundeten uns durch die gemeinsame Liebe zur Musik und zum Reisen an und tauschten Geschichten über Live-Auftritte und verrückte lange Autofahrten durch Europa aus.
Rich, dessen Frau Isabelle Französin ist, würde auf die Frage „Was hast du dieses Wochenende vor?“ mit einer Antwort wie „Fahre zum Abendessen nach Frankreich“ antworten.
Sein trockener Sinn für Humor würde bedeuten, dass man meinen könnte, er würde einen verärgern, aber oft ist er einfach nur beiläufig über den Ärmelkanal geflogen.
Das ist Geld in den Anfängen – ein Screenshot vom Februar 2000, als die Dotcom-Blase platzte und Richard Browning Pionierarbeit im Online-Finanzjournalismus leistete
Von Anfang an war Richards Leidenschaft für den Versuch, das Internet jeden Tag ein bisschen besser zu machen, offensichtlich.
Im Laufe der vielen Jahre, in denen wir zusammengearbeitet haben, hat er alles ins Leben gerufen, von Blogs über Videos, Taschenrechner, Tools, neue Abschnitte der Website, Newsletter, Sparbenachrichtigungen und vieles mehr.
Er begeisterte sich für die Aspekte der digitalen Welt, die ein Gemeinschaftsgefühl schaffen, von den Anfängen der Message Boards bis hin zu den sozialen Medien. Diese Elemente können oft die nicht so positiven Eigenschaften von Menschen hervorheben, aber das schien ihn nur dazu zu bringen, sich noch mehr anzustrengen.
Er würde dieses Zusammengehörigkeitsgefühl selbst in triviale Alltagsdinge einbringen. In den dunklen Tagen der Pandemie war es Rich, der sich jeden Tag an die Arbeit machte und versuchte, die Leute in Zoom-Teambesprechungen zum Reden zu bringen.
Seine Gruppen-E-Mails für die unfähigste Lotteriegemeinschaft der Welt waren legendär und führten dazu, dass sie weit über „This is Money“ hinausging und immer mehr Mitglieder aus der gesamten Branche anzog.
Im Jahr 2008 schrieb Richard Browning „How to Survive the Credit Crunch“ – ein Buch mit 101 Tipps zum Geldsparen.
Richard hatte ein verrücktes Genie und betrachtete das Internet als Abenteuer.
Aus irgendeinem unbekannten Grund beschloss er vor etwa fünf Jahren, die Google-Suche nach Taco Bell in Großbritannien an die Spitze zu bringen, und schaffte es, den ersten Platz in den Suchergebnissen zu erobern.
Als er schließlich abgehängt wurde, betrachtete er es als eine Übung in der Suchmaschinenoptimierung und hörte nie auf, ab und zu zu versuchen, wieder nach oben zu kommen.
Ende der Nullerjahre, auf dem Höhepunkt des Bankgebührenskandals, beschlossen Rich und ich, ein kurzes Video zu drehen, in dem wir erklärten, was die Leute wissen mussten.
Wir haben uns ein Rezept ausgedacht, mit dem Sie Ihr Geld zurückbekommen. Bewaffnet mit Schürze, Rührschüssel, Holzlöffel und Kochmütze drehten wir in einem leeren Besprechungsraum die erste Folge von Cooking with This is Money.
Abgesehen von diesem Schlagzeilenkonzept und den Requisiten waren wir auch als Straßenmusiker aktiv – das wurde deutlich, als Rich die Kamera in Bewegung setzte. Irgendwo gibt es eine verlorene Aufnahme von uns, wie wir lachend darüber nachdenken, diese unglückselige Pilotfolge zu drehen, die, wie ich dafür gesorgt habe, nie das Licht der Welt erblickte.
Rich war immer enttäuscht, dass wir es nie veröffentlicht haben.
In den Wochen vor seinem Tod hatte Rich hart daran gearbeitet, das YouTube-Publikum von This is Money mit unserer wesentlich professionelleren neuen Serie Lunch Money zu vergrößern.
Er war fest entschlossen, die Zahl der Menschen, die sich in diesem Jahr für unsere Sparbenachrichtigungen angemeldet haben, auf über 20.000 zu erhöhen. Im Moment haben wir etwa 500 Rabatt. Wenn Sie es also noch nicht getan haben, melden Sie sich an, um Rich einen Gefallen zu tun.
Der Geist, mit dem Rich diese Heldentaten und die unzähligen anderen Unternehmungen, an denen er im Laufe der Jahre beteiligt war, angegangen ist, verkörpert die besten Pionierleistungen des Internets.
Richards Einstellung führte dazu, dass er bei fast allen Menschen, mit denen er jemals zusammengearbeitet oder die er getroffen hatte, einen Eindruck hinterließ. In den Tagen seit seinem Tod waren wir berührt davon, wie viele Menschen Kontakt aufgenommen haben, um uns ihre Geschichten über ihn und seine Bedeutung für sie zu erzählen.
Er war ein talentierter Musiker, spielte in der Surrey-Coverband-Band Broken Switch und hatte neben lokalem und überregionalem Journalismus auch die Arbeit als TV- und Comedy-Drehbuchautor.
Dieses Talent kam in seinen „This is Money“-Schriften zum Ausdruck, beispielsweise in einem Reisebericht über einen Einkaufsbummel nach Lakeside statt nach New York.
Er konnte sogar Humor zu einem weitaus ernsteren Thema bringen, wie zum Beispiel seinem Schreiben über die finanziellen Folgen der Behandlung von Darmkrebs – etwas, bei dem Richard bis vor einem Jahrzehnt zwei Finger steckte und von dem er Entwarnung erhielt.
Seine Reisen führten Rich weit über die Einkaufszentren von Essex hinaus und er liebte es, neue Orte zu erkunden, insbesondere mit seiner Frau und seiner Tochter, neue Leute kennenzulernen und mit noch mehr unglaublichen Geschichten nach Hause zurückzukehren – oft über Umwege, um an sein Ziel zu gelangen .
Zu seinen Reisen in diesem Jahr gehörte es, seiner Tochter beim Abschluss in Holland dabei zuzusehen, wie sie es auf die Galapagos-Inseln schaffte, und am Wochenende vor seinem Tod reiste er nach Finnland, um nach Lappland zu fliegen. In seiner E-Mail an mich nach seiner Rückkehr stand: „Morgen aus dem sonnigen Epsom.“ Ich bin wieder da. Ich habe den Weihnachtsmann getroffen. Prost, Rich.‘
Richard hinterlässt seine Frau Isabelle und ihre Tochter Emilie und unsere Gedanken sind bei ihnen.
Rich war sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart beim This is Money-Team sehr beliebt. Wir werden unseren Freund Rich vermissen – den Mann, der beim Aufbau des Internets mitgewirkt hat.
> Lesen Sie Richard Brownings Text zu „This is Money“.
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