LOS ANGELES – In Hollywood drehen sich die Köpfe: Universal Pictures und sein Streaming-Service-Cousin haben einen Megadeal über 400 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um eine neue „Exorzisten“-Trilogie zu kaufen, was eine plötzliche Bereitschaft signalisiert, direkt mit den Technologiegiganten zu konkurrieren, die auf den Kopf stellen Wirtschaft der Unterhaltungsindustrie.
Donna Langley, die Vorsitzende des Filmstudios, hat sich mit Peacock, dem noch jungen Streaming-Dienst von NBCUniversal, zusammengetan, um den Kauf zu tätigen, der voraussichtlich diese Woche bekannt gegeben wird, so drei Personen, die über die Angelegenheit informiert wurden. Diese Leute, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um über den immer noch privaten Deal zu sprechen, sagten, der Preis liege in der Nähe der 465 Millionen US-Dollar, die Netflix im März für zwei Fortsetzungen des Krimi „Knives Out“ aus dem Jahr 2019 bezahlt hatte.
Universal hatte keinen unmittelbaren Kommentar.
Die Deals „Knives Out“ und „Exorcist“ – beide ausgehandelt von Bryan Lourd, dem Superagenten von Creative Artists – festigen einen neuen Streaming-Goldrausch. Die aufsehenerregenden Zahltage der Talente von 2017 und 2018, als Netflix namhafte Fernsehmacher aufnahm, sind in die Filmwelt abgewandert.
Die Verbreitung von Streaming-Diensten und ihr Gerangel um Abonnenten hat die Preise für etablierte Filmfirmen und Filmemacher in die Höhe getrieben. Gleichzeitig stehen traditionelle Filmunternehmen mehr denn je unter Druck, dieselben kreativen Assets zu kontrollieren; der Kinobesuch wurde durch die Pandemie stark beeinträchtigt und wird sich möglicherweise nie vollständig erholen.
Es ist jedoch überraschend, dass Universal und Peacock so stark an den Tisch gekommen sind. NBCUniversal, das sich im Besitz von Comcast befindet, hat begonnen, dem wenig beobachteten Pfau mehr Ressourcen zu widmen. Auf dem Dienst sind zum Beispiel Programme von den Olympischen Spielen in Tokio verfügbar. Aber Hollywood hat den einjährigen Peacock bisher als nicht bereit angesehen, um erstklassige Filmverträge zu konkurrieren.
Die Entscheidung von Universal, „The Exorcist“ noch einmal zu besuchen, ist an sich schon beeindruckend. Der Film mit R-Rating von 1973 über eine verblüffte Mutter (Ellen Burstyn) und ihre dämonisch besessene Tochter (Linda Blair) war eine weltweite Kassensensation – „das größte Ding, das die Branche seit Mary Pickford, Popcorn, Pornografie und ‚The Godfather‘ getroffen hat‘. “, wie Vincent Canby 1974 in der New York Times schrieb. Es ist zu einem kulturellen Prüfstein geworden, der Filmtyp, den Fans und Kritiker als unantastbar betrachten.
Tägliches Geschäftsbriefing
Universal macht “The Exorcist” nicht neu, das von William Friedkin nach einem Drehbuch inszeniert wurde, das William Peter Blatty aus seinem eigenen Roman adaptiert hat. Aber das Studio wird zum ersten Mal die Oscar-prämierte Frau Burstyn in das Franchise zurückbringen. (Zwei unvergessliche „Exorcist“-Fortsetzungen und ein Prequel wurden zwischen 1977 und 2004 ohne sie gedreht.) Zu ihr gesellt sich Leslie Odom Jr., eine Tony-Gewinnerin für „Hamilton“ am Broadway und eine doppelte Oscar-Nominierte für „One Night in Miami“. ” Er wird den Vater eines besessenen Kindes spielen. Verzweifelt um Hilfe, spürt er Ms. Burstyns Charakter auf.
Es genügt zu sagen, dass Satan nicht begeistert ist, sie wiederzusehen.
David Gordon Green, bekannt für Universals Blockbuster 2018 Reboot des Horror-Franchise „Halloween“, wird bei den neuen „Exorcist“-Filmen Regie führen und als Drehbuchautor fungieren. Der Horror-Impresario Jason Blum (“Get Out”, die “Purge”-Reihe) gehört zu den Produzenten, zusammen mit David Robinson, dessen Firma, die unabhängige Morgan Creek Entertainment, die “Exorcist”-Filmrechte hält. Der Blumhouse-Filmmanager Couper Samuelson gehört zu den ausführenden Produzenten. (Blumhouse hat einen First-Look-Deal mit Universal.)
Der erste Film der Trilogie wird voraussichtlich Ende 2023 in die Kinos kommen. Gemäß den Bedingungen des Deals könnten der zweite und der dritte Film auf Peacock debütieren, so eine der Personen, die über die Angelegenheit informiert wurden.
Im geschäftlichen Sinne spiegelt der Deal den Mut von Frau Langley, der Vorsitzenden der Universal Filmed Entertainment Group, wider. Nach der Pandemie, die die Filmproduktion zum Erliegen brachte, bemühte sie sich, Sicherheitsprotokolle zu entwickeln, um die Fließbänder wieder in Gang zu bringen. Im Fall von „Exorcist“ führte sie einen Vorstoß innerhalb von NBCUniversal an, um den großen Deal abzuschließen.
Die Kosten für das Paket sind so hoch, weil Ms. Langley und ihr Deal-Experte Jimmy Horowitz nicht nach den alten wirtschaftlichen Regeln Hollywoods spielten; Sie gingen ein Risiko ein und spielten von neuen – denen, die von Streaming-Aufständischen wie Netflix, Amazon und Apple genutzt werden, um traditionelle Filmunternehmen zu überbieten, zumindest bis jetzt.
Das alte Modell, das Studios seit Jahrzehnten verwendet, um hochkarätige Filmverträge abzuschließen, beinhaltet die Zahlung von Gebühren im Voraus und teilt dann einen Teil der Einnahmen aus Ticketverkäufen, DVD-Käufen und Fernsehlizenzen auf der ganzen Welt. Je größer der Hit, desto größer die „Back-End“-Zahltage für bestimmte Talentpartner.
Die Streaming-Giganten haben es anders gemacht. Sie zahlen mehr im Voraus – normalerweise viel, viel mehr – anstelle von Nachzahlungen, was ihnen die vollständige Kontrolle über zukünftige Einnahmen gibt. Das bedeutet, dass Talentpartner bezahlt werden, als ob ihre Projekte Hits wären, bevor sie veröffentlicht (oder sogar gemacht) wurden. Das Risiko für Talente: Wenn ihre Projekte zu Monsterhits werden, bekommen sie kein Stück vom Glücksfall.