In Erwartung starker Urlaubsreisen sagte United Airlines am Donnerstag, dass es im Dezember 3.500 tägliche Flüge innerhalb der Vereinigten Staaten anbieten wird, die meisten seit Beginn der Pandemie in einem Monat.
United plant, im Dezember 91 Prozent so viele Inlandsflüge anzubieten wie im selben Monat im Jahr 2019, obwohl sich der endgültige Flugplan des Unternehmens noch ändern könnte. In diesem Monat wird United neue Direktrouten einführen – und eine Handvoll anderer neu starten.
Die Fluggesellschaft plant, einen Schwerpunkt auf Flüge zu legen, die den Mittleren Westen mit Reisezielen bei warmem Wetter wie Las Vegas und Orlando verbinden oder Reisende zu Skipisten bringen. Die Flugsuche für Urlaubsreisen sei im Vergleich zum gleichen Zeitpunkt im Jahr 2019 um 16 Prozent gestiegen, teilte die Fluggesellschaft mit.
„Wir sehen einen großen Nachholbedarf bei unseren Daten und bieten einen Dezember-Plan an, der sich auf die beiden Dinge konzentriert, die sich die Leute für die Feiertage am meisten wünschen: warmer Sonnenschein und Neuschnee“, sagte Ankit Gupta, Vice President of Network Planning und Terminplanung bei United.
United und andere Fluggesellschaften erfreuten sich in diesem Sommer aufgrund weit verbreiteter Impfungen einer starken Nachfrage, obwohl die Ausbreitung der Delta-Variante des Coronavirus diese Dynamik bis in den Herbst verlangsamte. Die Branche hatte gehofft, dass Geschäftsreisen nach dem Labor Day wieder im großen Stil wieder aufgenommen werden, aber viele Fachleute sind nicht in Vollzeit in die Büros zurückgekehrt und Geschäftsreisen bleiben nach wie vor aus.
Insgesamt scheint sich der Flugverkehr im September nach Angaben der Transportation Security Administration bei etwa 75 Prozent des Niveaus von 2019 eingependelt zu haben. Der Plan der Biden-Regierung, ab nächsten Monat die Reisebeschränkungen für geimpfte Ausländer zu lockern, wird voraussichtlich vor allem in den Ferien einen weiteren Schub geben.
United sagte, es gehe davon aus, dass der Mittwoch vor Thanksgiving und der Sonntag nach den Feiertagen besonders beschäftigt sein werden. Es erwartet auch, dass Donnerstag, der 23. Dezember, und Sonntag, der 2. Januar, beliebte Reisetage sein werden.