Die Ankündigung folgt auf Empörung darüber, dass Novak einen Mann begnadigt hat, der in einem Fall sexuellen Kindesmissbrauchs verurteilt wurde.
Die ungarische Präsidentin Katalin Novak ist zurückgetreten.
Novak gab am Samstag ihren Rücktritt bekannt, nachdem sie zunehmend unter Druck geraten war, weil sie einen Mann begnadigt hatte, der als Komplize verurteilt worden war, weil er bei der Vertuschung eines Missbrauchsfalls in einem Kinderheim mitgewirkt hatte.
„Ich habe einen Fehler gemacht … Heute ist der letzte Tag, an dem ich als Präsidentin zu Ihnen spreche“, sagte sie in einer im Staatsfernsehen ausgestrahlten Rede.
„Ich habe letzten April beschlossen, eine Begnadigung zu gewähren, weil ich davon überzeugt war, dass der Verurteilte die Verletzlichkeit der von ihm betreuten Kinder nicht ausgenutzt hat. „Ich habe einen Fehler gemacht, denn die Begnadigung und die fehlende Begründung waren geeignet, Zweifel an der Nulltoleranz bei Pädophilie zu wecken“, fügte sie hinzu.
Mindestens 1.000 Menschen protestierten am Freitag in der Hauptstadt des Landes und forderten ihren Rücktritt. Auch ungarische Oppositionsparteien hatten gefordert, dass sie ihr Amt niederlegt.
Novak beschloss im April 2023, vor einem Besuch von Papst Franziskus, etwa zwei Dutzend Menschen zu begnadigen, darunter der stellvertretende Direktor eines Kinderheims, der dem ehemaligen Heimleiter half, seine Verbrechen zu verbergen.
Endre K wurde 2022 zu drei Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt und für weitere fünf Jahre von allen Aktivitäten und Berufen im Zusammenhang mit Minderjährigen ausgeschlossen.
Aufgrund der Begnadigung des Novak wurde er jedoch freigelassen und darf theoretisch zu seinem Beruf zurückkehren.
„Es ist schwer, die Worte zu finden, wenn Ihre Entscheidung, Gnade zu zeigen, den Opfern die ihnen zustehende Gerechtigkeit vorenthält“, schrieb eines der Opfer, Mert Pop, auf Facebook und forderte Novak auf, eine Erklärung abzugeben.
Am Dienstag sagte Novak, sie würde niemals einen Pädophilen begnadigen, auch nicht in diesem Fall. Sie sagte, der Grund für ihre Entscheidung sei nicht öffentlich und alle Begnadigungen seien ihrer Natur nach umstritten.
Erste weibliche Präsidentin
Novak ist ein Verbündeter und ehemaliger Familienminister des konservativen Premierministers Viktor Orban. Sie war auch die erste Präsidentin in der Geschichte Ungarns und die jüngste Person, die jemals dieses Amt innehatte.
Ihr Rücktritt stellt einen seltenen politischen Aufruhr für Ungarns nationalistische Regierungspartei Fidesz dar, die seit 2010 mit einer verfassungsmäßigen Mehrheit regiert.
An der Begnadigung war auch Judit Varga beteiligt, eine weitere Schlüsselfigur des Fidesz, die als damalige ungarische Justizministerin die Begnadigung befürwortete. Es wurde erwartet, dass Varga bei den Wahlen in diesem Sommer die Liste der Fidesz-Kandidaten für das Europäische Parlament anführen wird.
Doch in einem Facebook-Post am Samstag kündigte Varga an, dass sie die politische Verantwortung für die Befürwortung der Begnadigung übernehmen und „sich aus dem öffentlichen Leben zurückziehen und meinen Sitz als Parlamentsabgeordnete und auch als Vorsitzende der EP-Liste niederlegen“ werde.
Am Donnerstag kündigte Orban eine Verfassungsänderung an, die verurteilten Kindesmissbrauchern die Gewährung von Gnade verwehren soll.
Während Orban die Novak-Kontroverse nicht direkt ansprach, sagte er, dass es keine „Gnade für pädophile Straftäter“ geben dürfe.
„Im Namen der Regierung habe ich eine Verfassungsänderung eingereicht, die es unmöglich macht, den Täter eines Verbrechens gegen ein minderjähriges Kind zu begnadigen“, sagte er in einem auf seiner Facebook-Seite veröffentlichten Video.
Er fügte hinzu, dass sein erster Gedanke darin bestünde, jeden „in zwei Hälften oder in Stücke zu schneiden“, wenn er eines seiner fünf Kinder oder sechs Enkelkinder berühren würde.