Ungarns Blockade des schwedischen Nato-Antrags ist rätselhaft – und irritierend – für westliche Beamte.
Nach monatelangen Verzögerungen hat der ungarische Gesetzgeber den NATO-Beitritt Finnlands kurz vor der Türkei abgesegnet. Aber das Land schließt sich der Türkei weiterhin an, um eine Entscheidung über Schweden hinauszuschieben.
Das ungarische Parlament verweigere der schwedischen Kandidatur seine Unterstützung, weil Stockholm die demokratische Glaubwürdigkeit des Landes kritisiert habe.
Stockholm sitze auf einem „bröckelnden Thron moralischer Überlegenheit“, schrieb kürzlich ein Sprecher der ungarischen Regierung.
Aber hinter den Kulissen sagen Beamte und Experten, dass Budapests Umzug über innenpolitische Berechnungen hinaus auf seine Verbindungen zu Ankara und Moskau zurückgeht.
Westliche Verbündete nehmen den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán weitaus weniger ernst als den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan, heißt es. Die Verbündeten haben Mühe, die sich ständig ändernde Rhetorik Ungarns zu verstehen.
Es gebe „null Verständnis“ für Budapests Position zur schwedischen Nato-Mitgliedschaft, sagte ein hochrangiger europäischer Diplomat, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die interne Dynamik des Bündnisses zu erörtern.
„Ein ärgerlicher Nebenschauplatz“, beschreibt der Diplomat das Bild Ungarns.
Ungarn schlägt die Türkei
Budapests Position ist Teil einer umfassenderen außenpolitischen Strategie.
Während viele Nato-Mitglieder die Türkei als Ausreißer innerhalb des Bündnisses sehen, sieht Ungarn sie als Freund und Vorbild.
„Ich denke, Orbán glaubt fest an den Niedergang des Westens“, sagte Péter Krekó, Direktor des in Budapest ansässigen Political Capital Institute. Da sich Ungarn „für östliche, südliche Nichtdemokratien öffnet“, sagte er, „ist die Beziehung zur Türkei äußerst wichtig“.
Als Ankara den NATO-Ratifizierungsprozess Finnlands und Schwedens verzögerte (angeblich wegen Bedenken wegen Terrorismus und Waffenexporten), hielt auch Ungarn die Ratifizierung zurück – und teilte den Verbündeten zunächst mit, dass das ungarische Parlament einfach mit anderen Angelegenheiten beschäftigt sei.
Im Februar änderte Budapest jedoch seine Meinung, kritisierte die Rhetorik von Helsinki und Stockholm über die ungarische Demokratie und forderte den Dialog mit den Gesetzgebern der Länder.
Dann kam es zu einer weiteren Kehrtwende: Am selben Tag, an dem Erdoğan sagte, er werde Finnlands Bewerbung unterstützen, kündigte Orbáns regierende Fidesz-Partei plötzlich an, dass sie für eine finnische Mitgliedschaft stehe. Aber wie die Türkei ließ es Schweden hängen.
Ein hochrangiger ungarischer Beamter, der aus Angst vor Vergeltung unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, er glaube, dass Budapests gesamte Position zum NATO-Beitritt in den letzten Monaten mit der freundschaftlichen Beziehung der Regierung zum türkischen Erdoğan in Verbindung gebracht worden sei.
Orbán lobt oft die Türkei und nimmt als Beobachter an den Gipfeltreffen der Organisation Türkischer Staaten teil.
Und wenn es um den NATO-Beitritt geht, „wird die Position Ungarns grundlegend von den Präferenzen der Türkei geprägt“, sagte der ungarische Beamte. Wenn sich Ankaras Position ändere, fügte diese Person hinzu, „ändere dies die ungarische Position“.
Größeres politisches Bild
Ungarn nutzt seinen Block auch als Teil eines größeren Spiels – sowohl mit der EU als auch mit der NATO, sagen Beamte und Experten.
Die ungarische Position zur schwedischen Nato-Mitgliedschaft gehe „hauptsächlich“ darum, „der Türkei zu folgen“, sagte Krekó. Aber, sagte er, Ungarn „denkt auch, dass es aus der Situation in anderen politischen Bereichen Kapital schlagen kann“.
Die EU hat Milliarden europäischer Gelder, die für Ungarn vorgesehen sind, wegen Rechtsstaatlichkeitsbedenken ausgesetzt und gleichzeitig Mittel aus dem Coronavirus-Wiederherstellungsfonds des Blocks zurückgehalten. Budapest befindet sich in monatelangen Verhandlungen mit Brüssel, um dieses Geld freizugeben.
Da Schweden den rotierenden EU-Ratsvorsitz innehat, besteht das Gefühl, dass Ungarn versuchen könnte, Druck auszuüben, um in seinen EU-Kämpfen Einfluss zu gewinnen.
Und während Budapest immer noch daran arbeitet, die Beziehungen zum Kreml aufrechtzuerhalten, ist für die ungarische Regierung „natürlich ein wahrgenommener positiver Nebeneffekt, [that] das ist in Moskau sehr willkommen“, sagte Krekó.
Auch die Politik der Heimatfront kommt ins Spiel, sagen andere.
„Ich glaube, dass Ungarn, wie bei EU-Angelegenheiten, hauptsächlich einheimische Fahrer hat, um damit umzugehen“, sagte ein schwedischer Beamter, der ebenfalls unter der Bedingung der Anonymität sprach, um sensible politische Prozesse zu erörtern.
Ungarische Beamte haben solche Vorstellungen zurückgewiesen.
Balázs Orbán, der politische Direktor des Ministerpräsidenten, sagte, dass die Regierung zwar die schwedische Mitgliedschaft unterstütze, „aufgrund der wiederholten Kritik schwedischer Vertreter an Ungarn, die [Fidesz] Fraktion ist gespalten“ über die Unterstützung des schwedischen Beitritts.
Auf Fragen von POLITICO antwortete der politische Direktor, der auch Mitglied des ungarischen Parlaments ist (und trotz des gemeinsamen Nachnamens nicht mit dem Premierminister verwandt ist), in einer E-Mail-Erklärung, dass „die ständige Infragestellung des Zustands der Demokratie nicht nur beleidigend für die Regierung, aber auch für das ungarische Volk.“
In den letzten Tagen hat die ungarische Regierung auch eine neue Beschwerde gegen Schweden vorgebracht – dass sie sich zusammen mit vielen anderen EU-Hauptstädten einer Klage gegen Ungarn wegen umstrittener Anti-LGBTQ+-Gesetzgebung angeschlossen hat.
Auf die Frage nach der Positionierung Ungarns schrieb der schwedische Verteidigungsminister Pål Jonson in einer E-Mail-Erklärung: „Ich möchte nicht über die Gründe hinter den Maßnahmen Ungarns und der Türkei in Bezug auf die Bewerbung Schwedens spekulieren.“
Er bekräftigte, dass sein Land alle Voraussetzungen für einen NATO-Beitritt erfüllt habe.
„Was wir brauchen“, sagte Balázs Orbán, „sind Schritte und wirksame Maßnahmen, um das Vertrauen zwischen unseren Nationen aufzubauen und zu stärken.“
Dennoch gibt es sowohl in Budapest als auch in westlichen Hauptstädten die Überzeugung, dass Ungarn den Beitritt Schwedens allein nicht aufhalten wird.
„Sie werden höchstwahrscheinlich ein paar Tage vor der Türkei ratifizieren“, sagte der erste schwedische Beamte.
Der hochrangige europäische Diplomat teilte diese Ansicht.
Ungarn, sagte der Diplomat, „wird nicht der Letzte sein“.