BUDAPEST — Manche Dinge besprechen Sie nicht am Telefon.
Diese Maxime ist eines der Vermächtnisse der kommunistischen Herrschaft, die im heutigen Ungarn überdauert haben. Und das aus gutem Grund, wenn man den Berichten nach urteilt, dass Spyware verwendet wurde, um die Mobiltelefone von Kritikern der aktuellen ungarischen Regierung anzugreifen.
Während die Enthüllungen eines Konsortiums von Nachrichtenagenturen und NGOs internationale Empörung und Besorgnis darüber auslösten, dass ein EU-Mitglied sich an solchen Aktionen beteiligen würde, überraschten sie die Kritiker von Premierminister Viktor Orbán nicht.
In den letzten Jahren haben sie einen Anstieg der aufdringlichen und hinterhältigen Taktiken gegen sie beschrieben, von geheimen Aufzeichnungen über den Verdacht der Überwachung bis hin zu versuchten Gefangennahmen.
„Ich denke, dass heute in Ungarn niemand von einem solchen Skandal überrascht ist“, sagte Bálint Magyar, Soziologe und ehemaliger liberaler Bildungsminister.
Die Untersuchung durch die Nachrichtenagenturen und NGOs ergab, dass die von der israelischen Firma NSO Group verkaufte Pegasus-Spyware verwendet wurde, um unter anderem die Mobiltelefone prominenter ungarischer investigativer Journalisten zu infizieren. Durchgesickerte Daten zeigen, dass potenzielle Hacker-Ziele Anwälte, Geschäftsleute und ein Bürgermeister waren, wie die Untersuchung ergab.
Adrien Beauduin, ein belgisch-kanadischer Ph.D. Ein Student, der 2018 bei einem Protest gegen die Regierung in Budapest festgenommen wurde, wurde laut einer im Rahmen der Untersuchung durchgeführten forensischen Analyse erfolglos mit Pegasus angegriffen.
Beauduin sagte gegenüber POLITICO, er erinnere sich, von der Polizei in den Straßen von Budapest verfolgt worden zu sein, und sei “überhaupt nicht überrascht” über das Ergebnis der Analyse “wegen dem, was wir über das Orbán-Regime wissen”.
Einige am öffentlichen Leben beteiligte Ungarn geben an, in den letzten Jahren zu akzeptieren, dass sie unter Beobachtung stehen – möglicherweise auf illegale Weise.
Ein Mitarbeiter einer ungarischen Organisation sagte, ein Beamter habe ihn gewarnt, dass seine Aktivitäten verfolgt werden. Diese Person beschrieb eine Atmosphäre in Budapest, in der die meisten Menschen um ihn herum akzeptieren, dass sie abgehört werden könnten.
„Einige Dinge, über die man nur bei Signal oder Whatsapp spricht“, sagte die Person. „Es gibt Dinge, über die man nicht am Telefon spricht – nur persönlich, mit Handys zu Hause.“
Die ungarische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme von POLITICO. In einer schriftlichen Antwort an einen Abgeordneten der Opposition sagte der erfahrene Innenminister Sándor Pintér jedoch, dass die Sicherheitsdienste seit der Machtübernahme der aktuellen Regierung im Jahr 2010 keine illegalen Überwachungen durchgeführt hätten.
Justizministerin Judit Varga bestätigte nicht, dass Ungarn Pegasus-Software gekauft hat, sagte jedoch der Zeitung Népszava, dass die Länder fortschrittliche Technologien brauchen. “Wir leben in einer Welt, in der für moderne Staaten unglaublich viele Bedrohungen lauern. Machen wir uns nicht lächerlich, jedes Land braucht solche Werkzeuge!” Sie sagte.
János Halász, ein Abgeordneter der regierenden Fidesz-Partei und Mitglied des Nationalen Sicherheitsausschusses des ungarischen Parlaments, sagte in einer Erklärung, dass Nachrichten in den „linken Medien“ „unbegründet“ seien.
Während die Geschichte in vielen Ländern auf der Titelseite stand, ignorierten die ungarischen Staatsmedien sie zunächst weitgehend, bevor sie einige Reaktionen von Regierungsbeamten veröffentlichten.
In einer Erklärung griff die NSO-Gruppe Forbidden Stories an, die gemeinnützige Organisation, die die Pegasus-Untersuchungen koordinierte. Der Bericht der Organisation sei “voller falscher Annahmen und unbestätigter Theorien, die ernsthafte Zweifel an der Zuverlässigkeit und den Interessen der Quellen aufkommen lassen”.
Kritiker gezielt
Die Besorgnis über die Angriffe auf kritische Stimmen in Ungarn trat vor den Parlamentswahlen des Landes 2018 in den Vordergrund, als NGOs und Einzelpersonen, die mit dem amerikanisch-ungarischen Geschäftsmann George Soros – einem scharfen Kritiker von Orbán – verbunden waren, von Agenten mit falschen Identitäten kontaktiert wurden, die heimlich Aufnahmen machten Sie.
Die Aufnahmen wurden dann an die Medien durchgesickert und von Orbán in den Tagen vor der Wahl verwendet.
Vor den Kommunalwahlen 2019 wurde eine Aufzeichnung des jetzt budapestischen Bürgermeisters Gergely Karácsony während einer internen Sitzung im Bürogebäude des ungarischen Parlaments durchgesickert, was dazu führte, dass sich der Politiker öffentlich beschwerte, dass „Geheimdienstmethoden“ gegen ihn eingesetzt würden.
Einige Kritiker sagen, dass die jüngsten Enthüllungen zeigen, dass das Land einen Schritt weiter außerhalb der Grenzen demokratischer Normen gegangen ist.
„Die illegale Überwachung von Journalisten und Kritikern ist ein neuer Meilenstein in Ungarns sich rasch verschlechternder demokratischer Zusammenbruch“, sagte die ungarische Europaabgeordnete Katalin Cseh, Vizepräsidentin der liberalen Renew Europe-Gruppe.
„Sie beschwört die dunkelsten totalitären Regime“, sagte sie. “Wir werden sowohl auf ungarischer als auch auf europäischer Ebene alles in unserer Macht Stehende tun, um die Wahrheit über diese schwerwiegenden Vorwürfe aufzudecken und sicherzustellen, dass es Konsequenzen gibt.”
Trotz des internationalen Aufschreis gab es jedoch keine Anzeichen dafür, dass die Europäische Kommission außer einigen vorsichtigen Worten der Besorgnis Maßnahmen ergreifen würde.
„Das muss überprüft werden – aber wenn ja, ist es völlig inakzeptabel“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Montag.
Bei der täglichen Pressekonferenz der Kommission übertrug ein Sprecher den ungarischen Behörden die Verantwortung für die Untersuchung der Vorfälle.
„Die Behörden der Mitgliedstaaten sind verpflichtet, ihre Dienste zu beaufsichtigen und zu kontrollieren“, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass die Durchsetzung der Persönlichkeitsrechte Sache unabhängiger Datenschutzbehörden sei. „Wir werden dieses Thema auf jeden Fall weiter verfolgen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Kommission die Probleme untersuchen und prüfen werde, ob weitere Folgemaßnahmen möglich sind.
Ungarische Experten sagen jedoch, dass das Land die Überwachungsbefugnisse nicht ausreichend kontrolliert.
„Das Problem ist das Fehlen einer genau formulierten Regelung“, sagte Stefánia Kapronczay, Geschäftsführerin des Ungarischen Bürgerrechtsbundes.
„Die Genehmigung der Überwachung erfolgt nicht durch eine unabhängige Behörde, sondern durch ein politisches Gremium, den Justizminister“, sagte Kapronczay und fügte hinzu: „Es gibt keinen Rechtsbehelf.“