Fraser Bohm, 22, wird wegen vier Fällen Mordes und vier Fällen schwerer fahrlässiger Tötung angeklagt.
Bohm war am Mittwoch vor Gericht nicht zu sehen, als er sich auf nicht schuldig bekannte. Bohms Anwalt Michael Kraut behauptete, sein Mandant habe versucht, jemandem zu entkommen, der ihn kurz vor dem tödlichen Unfall auf dem Pacific Coast Highway letzte Woche aggressiv verfolgte. Ermittler sagen, dass Bohm zu schnell unterwegs war, als er die Kontrolle über sein Auto verlor und mehrere geparkte Autos erfasste, wodurch die Frauen kollidierten, die starben.
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„Wir haben Beweise, die das Sheriff-Dezernat nicht annehmen wollte und die eindeutig belegen, dass es zu einem Verkehrsunfall kam“, der vor dem Unfall begann, sagte Kraut gegenüber Eyewitness News.
„Diese Person verfolgte ihn und versuchte, ihn vom Straßenrand zu stoßen, und als er beschleunigte, um von ihm wegzukommen, ereignete sich der Unfall“, sagte Kraut.
Sgt. des Sheriffs von Los Angeles County Jim Arens sagte auf einer Pressekonferenz, dass die Ermittler „keine Beweise“ dafür hätten, dass der Unfall auf einen Vorfall im Straßenverkehr zurückzuführen sei.
Auf der Pressekonferenz sagte der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County, George Gascón, dass Bohm angeblich mit 104 Meilen pro Stunde in einer 45 Meilen pro Stunde Zone unterwegs war, „als er die Kontrolle über seinen BMW verlor Seite der Fahrbahn.“
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft ergab eine Untersuchung, dass Bohm „wusste, dass seine Handlungen für Menschenleben gefährlich waren, und dass er vorsätzlich unter bewusster Missachtung von Menschenleben handelte und in diesem Fall vier Fälle von vorsätzlichem Mord beging.“
Kraut sagt, Bohm sei nicht so schnell gefahren.
„Aus der Blackbox, die sich im Inneren des Fahrzeugs befindet, geht hervor, dass er zum Zeitpunkt des Unfalls nicht unter 104 war“, sagte Kraut. „Es werden höchstens 70 angezeigt. Das bestätigt, was er der Polizei gesagt hat. Vom ersten Tag an hat Fraser der Polizei die Wahrheit gesagt und versucht zu helfen.“
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Unmittelbar nach dem Absturz wurde Bohm freigelassen, damit die Ermittler weitere Beweise sammeln konnten, teilten die Behörden mit. Er wurde am Dienstag erneut verhaftet. Seine Kaution wurde am Mittwoch von 8 Millionen US-Dollar auf 4 Millionen US-Dollar gesenkt.
Kraut fügte hinzu, dass seine Kaution weniger als 4 Millionen US-Dollar betragen sollte und sein Mandant nicht wegen Mordes angeklagt werden sollte, da sein Mandant den Ermittlern klar gemacht hatte, dass er zum Zeitpunkt des Unfalls verfolgt wurde.
Bei einer Verurteilung wie angeklagt drohen Bohm mehrere lebenslange Haftstrafen, teilte die Staatsanwaltschaft mit.
Bei den Opfern handelte es sich um Niamh Rolston (20), Peyton Stewart (21), Asha Weir (21) und Deslyn Williams (21). Sie alle waren Studentinnen und Senioren am Seaver College of Liberal Arts in Pepperdine.
Alle vier erhalten ihren Abschluss posthum und zu ihrer Ehrung wird auf dem Campus ein Denkmal aufgestellt.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.