Meg Onli wird dem Underground Museum in Los Angeles als Direktorin und Kuratorin beitreten und das Museum gemeinsam mit Direktorin und Chief Operations Officer Cristina Pacheco leiten.
Onli kommt vom Institute of Contemporary Art in Philadelphia, wo sie als Kuratorin tätig war, zum Museum. Pacheco ist seit 2020 stellvertretender Direktor und Chief Operations Officer und seit 2015 im Vorstand des Underground Museum.
„Das Co-Leader-Modell fühlt sich wie die Zukunft an“, sagte Onli kürzlich in einem Telefoninterview. „Die UM war schon immer ein Kollektiv, daher ist es selbstverständlich, kollaborativ zu arbeiten.“
2012 gründeten die Künstler Noah und Karon Davis das Underground Museum in vier umgebauten Ladenfronten im Stadtteil Arlington Heights im Zentrum von Los Angeles. Drei Jahre später starb Noah Davis. Während seiner gesamten Existenz war das Museum ein Treffpunkt für die Menschen in der Nachbarschaft und ein Ziel für Schwarze Kunst. Onli sagte, dass sie aufgeregt sei, das Erbe des Paares fortzusetzen.
„Die kuratorische Praxis war eines der Dinge, die mich an die UM gezogen haben“, sagte Onli. „Die Art und Weise, wie Noah Shows machte, entsprach meiner, Shows, die groß und mutig und nicht eingeschränkt waren.“
Onli hat sich während ihrer gesamten Karriere für Rasse und Repräsentation interessiert. Sie ist die Schöpferin des Black Visual Archive, einer Website, die sich dem Schreiben über die schwarze visuelle Kultur widmet. Sie ist auch die erste Person, die den Eiskunstlaufpreis gewinnt, der an schwarze Kuratoren, Künstler und Wissenschaftler verliehen wird.
„Noah hat wirklich eine schwarze Linse nicht nur für schwarze Kunst genommen, sondern für alle Arten von unterschiedlicher Kunst“, sagte Onli. „Für mich, wenn ich an der UM vorankomme, möchte ich fragen: Wie sieht eine schwarze Linse in allen möglichen Werken aus, nicht nur bei schwarzen amerikanischen Künstlern?“
Onli beginnt die Arbeit am 1. Dezember. Sie sagte, dass eine ihrer ersten Prioritäten darin bestehen wird, Zeit in Arlington Heights zu verbringen.
„Ich freue mich darauf, in die Nachbarschaft zu kommen und zu sehen, wie die UM passt“, sagte Onli. „Wer sind die Leute, die ins Museum kommen, aber auch die Leute, die Geschäfte besitzen?“
Pacheco erwähnte die Magie des Ortes und die Bedeutung der Verbindung, “selbst wenn diese Dinge in der Welt fehlen”, sagte sie in einer Erklärung. „Ich hoffe, dass unser Museum weiterhin die Kraft der Kunst demonstriert.“