Die Mütter, allesamt heterosexuelle Miteltern, griffen in die Nutzung der Technologie durch ihre Kinder ein, indem sie Arbeiten verrichteten, die „intensiv, konstant und unnachgiebig waren und eine körperliche und emotionale Belastung für die Mütter darstellten“.
Sie sprachen davon, viel Energie in die digitale Nutzung ihrer Kinder zu stecken, betonten das potenzielle Risiko von Online-Engagement, Betrug und anderen Gefahren und legten Regeln und Grenzen für die Nutzung von Computern und Telefonen durch ihre Kinder fest.
Zu dieser Arbeit gehörte noch ein weiterer Aspekt: „Verhandeln der Bedingungen für den Medienzugang von Kindern mit skeptischen Partnern“, die entweder ambivalent waren, ob sie ihren Kindern die Nutzung sozialer Medien und anderer Technologien erlauben sollten, oder nachsichtig gegenüber dem digitalen Medienkonsum ihrer Kinder waren.
Insgesamt ergab die Analyse, dass Mütter versuchten, darüber informiert zu bleiben, wie ihre Kinder ihre Bildschirmzeit nutzten, und versuchten, ihre Kinder zu „verantwortungsvollen digitalen Bürgern“ zu formen.
Trotz der Frustrationen und der Arbeit, die mit der Überwachung der Nutzung digitaler Medien verbunden sind, sagten viele dem Forscher, dass sie das Telefon als eine Möglichkeit betrachteten, mit ihren Kindern in Kontakt zu bleiben und sie sicher und beschäftigt zu halten. Aber diese „digitale Nabelschnur“ könnte auch Ängste hervorrufen, etwa wenn Kinder versäumen oder sich weigern, auf Textnachrichten zu antworten oder ihr Telefon vergessen.
„Die zunehmende Nutzung digitaler Geräte wirkt sich stärker auf Mütter aus, da sie mehr Zeit, Energie sowie geistige und kognitive Arbeit erfordern, was sich auch auf ihre Berufswahl und ihre bezahlten Arbeitsmuster auswirken kann“, sagt Fae Heaselgrave, Kommunikationsforscherin und Dozentin bei sagte die University of South Australia, die die Studie durchgeführt hat, in einer Pressemitteilung.
Zukünftige Forschung sei nötig, um mehr darüber zu verstehen, wie viel unbezahlte und uneingestandene Zeit Mütter für die digitale Betreuung ihrer Kinder aufwenden und welche Rolle diese bei der Elternschaft spielt, sagt sie.