Dominika Zarzycka/Zuma
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Ehemalige Beamte im UN-Landwirtschaftsflügel haben erklärt, dass sie mehr als ein Jahrzehnt lang zensiert, sabotiert, untergraben und schikaniert wurden, nachdem sie über den enorm schädlichen Beitrag der Methanemissionen von Nutztieren zur globalen Erwärmung geschrieben hatten.
Teammitglieder der UN-Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation, die mit der Abschätzung des Beitrags von Rindern zu den steigenden Temperaturen beauftragt sind, sagten, dass der Druck seitens landwirtschaftsfreundlicher Finanzierungsstaaten im gesamten Hauptquartier der FAO in Rom zu spüren sei und mit Versuchen der FAO-Führung zusammenfiel, ihre Arbeit mundtot zu machen.
Die Vorwürfe reichen bis in die Jahre nach 2006 zurück, als einige der Beamten ausschließlich mit dem sprachen Wächter unter der Bedingung der Anonymität schrieb er „Livestock’s Long Shadow“, einen wegweisenden Bericht, der die Emissionen landwirtschaftlicher Betriebe zum ersten Mal auf die Klimaagenda rückte. LLS hat die erste Bilanz der ökologischen Kosten des Fleisch- und Milchsektors erstellt und dabei 18 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen auf Nutztiere, hauptsächlich Rinder, zurückgeführt. Dies schockierte eine Branche, die die FAO seit langem als verlässlichen Verbündeten betrachtet hatte – und löste ein internes Vorgehen der FAO-Hierarchie aus, so die Beamten.
„Den Lobbyisten ist es offensichtlich gelungen, Einfluss zu nehmen“, sagte ein ehemaliger Beamter. „Sie hatten einen starken Einfluss auf die Arbeitsweise der FAO und es gab viel Zensur. Es war immer ein mühsamer Kampf, die von Ihnen erstellten Dokumente am Büro für Unternehmenskommunikation vorbei zu bringen, und man musste sich gegen eine Menge redaktionellen Vandalismus wehren.“
Amtierende und ehemalige FAO-Experten sagten, dass das Management zwischen 2006 und 2019 zahlreiche Versuche unternommen habe, Untersuchungen zum Zusammenhang zwischen Kuh und Klimawandel zu unterdrücken. Spitzenbeamte schrieben wichtige Passagen in einem anderen Bericht zum gleichen Thema um und verwässerten sie, „begruben“ ein anderes Papier, das die große Landwirtschaft kritisierte, schlossen kritische Beamte von Treffen und Gipfeltreffen aus und informierten über ihre Arbeit.
„Der interne Druck war groß und es gab Konsequenzen für die festangestellten Mitarbeiter, die daran gearbeitet haben, was ihre Karriere angeht. Es war kein wirklich gesundes Arbeitsumfeld“, sagte ein anderer ehemaliger Beamter.
Wissenschaftler äußerten sich auch besorgt über die Art und Weise, wie die FAO-Schätzung des Gesamtbeitrags der Nutztierhaltung zu den Emissionen weiter sinkt. Die im Jahr 2006 veröffentlichte Zahl von 18 Prozent wurde in einem Folgepapier mit dem Titel „Tackling Climate Change Emissions“ im Jahr 2013 auf 14,5 Prozent nach unten korrigiert. Derzeit wird sie auf der Grundlage eines neuen „Gleam 3.0“-Modells auf etwa 11,2 Prozent geschätzt.
Viele Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass die landwirtschaftlichen Emissionen einen ganz anderen Verlauf nehmen. Eine aktuelle Studie kam zu dem Schluss, dass die Treibhausgasemissionen tierischer Produkte 20 Prozent der globalen Gesamtmenge ausmachen, und eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass dieser Wert zwischen 16,5 Prozent und 28,1 Prozent liegen dürfte.
In einem aktuellen Artikel von Matthew Hayek, Assistenzprofessor für Umweltwissenschaften an der New York University, heißt es, dass die Verwendung von Modellen durch die FAO – anstelle von überprüfbaren Überwachungsdaten – die Methanemissionen von Nutztieren in Ländern wie den USA um bis zu 90 Prozent unterschätzen könnte. „Modelle sind lediglich Schätzungen, die ständig validiert werden müssen – und in den vergangenen Jahrzehnten, in denen diese Forschung durchgeführt wurde, gab es einen besorgniserregenden Mangel an Validierung“, sagte er.
Anne Mottet, Beauftragte für die Entwicklung des Viehbestands der FAO, betonte, dass die sich ändernden Zahlen eher bewährte Praktiken und sich entwickelnde Methoden widerspiegelten als einen angenommenen Rückgang der Viehbestände. „Viehhaltung ist Teil der Strategie der FAO zum Klimawandel und wir arbeiten auch bei diesem Programm mit Regierungen, Landwirten und der Industrie zusammen“, sagte sie. „Wir können die Hauptakteure des Sektors nicht ignorieren, aber es gab keinen besonderen Druck von ihnen.“
Die Methodik des neuen Berichts habe zu genaueren Zahlen geführt, weil „wir Zugriff auf bessere Daten und Tools haben und auch die IPCC-Berechnungen für Emissionen regelmäßig verbessert und aktualisiert werden“, fügte sie hinzu.
Der Wächter führte ausführliche Interviews mit etwa 20 ehemaligen und aktuellen FAO-Beamten und bestätigte deren Aussagen so weit wie möglich. Anonym schilderten die Beamten eine Kultur, in der Versuche, den Zusammenhang zwischen Viehhaltung und Klimawandel zu untersuchen, entmutigt und in einigen Fällen unterdrückt würden und in der das Management versuche, Forschung und Forschungsnetzwerke zu sabotieren. Henning Steinfeld, der Leiter der Nutztieranalyseabteilung der FAO, sagte, dass Diplomaten und Fleischlobbyisten mit hochrangigen FAO-Managern gesprochen und sie ermutigt hätten, nicht in Arbeiten zu investieren, die sich mit Umweltauswirkungen befassen.
„Es ist nicht so, dass irgendjemand zu dir kommt und sagt: ‚Hör auf damit!‘ „Diese Arbeit gefällt uns nicht“, beschrieb die Quelle das Arbeitsumfeld. „Sie würden Ihre Arbeit nur erschweren. Sie würden Sie nicht zu einem Treffen mit einem Spender einladen. Sie würden keinen Platz bekommen, wenn Sie sprechen sollten. Sie würden bei der Projektentwicklung, beim Kapazitätsaufbau und bei allen möglichen anderen Einheiten der FAO nicht die Unterstützung bekommen, die andere bekommen würden.“
Jennifer Jacquet, Professorin für Umweltwissenschaften an der University of Miami, meinte, es sei „kein Zufall“, dass die FAO angesichts der von ehemaligen Beamten geschilderten Belastungen bei ihrer Bewertung der landwirtschaftlichen Emissionen zurückgegriffen habe. „Es ist eine uralte Geschichte, dass die Fleisch- und Milchindustrie enormen Einfluss auf den politischen Entscheidungsapparat hat“, sagte sie.
Laut seinem Hauptautor Gert Jan Nabuurs waren die Daten der FAO eine „Hauptdatenquelle“ für den letzten Bericht des Internationalen Gremiums für Klimaänderungen der Vereinten Nationen über Forst- und Landwirtschaft. Der aktuelle Fokus der Organisation liegt darauf, sicherzustellen, dass wissenschaftliche Innovationen für Landwirte auf der ganzen Welt so zugänglich wie möglich gemacht werden. Im September fand dort die erste globale Konferenz zur nachhaltigen Transformation der Nutztierhaltung statt, die sich mit Tierfutter, Präzisionslandwirtschaft und tiergenetischen Ressourcen befasste, mit dem Ziel, „Informationen über bewährte Praktiken und Initiativen auszutauschen, um natürliche Ressourcen optimal zu nutzen und Treibhausgasemissionen zu reduzieren.“ .“
Außerdem hat es sich zum ersten Mal zum Ziel gesetzt, darzulegen, wie sich die Ernährungssysteme ändern müssen, damit die Welt das weltweit vereinbarte Ziel einhält, den Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.
Die FAO und mehrere Lobbyisten der Fleisch- und Milchindustrie lehnten eine Stellungnahme zu dieser Geschichte ab.