Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen hat sich am Donnerstag zum ersten Mal seit sechs Jahren mit der Menschenrechtslage Nordkoreas befasst und dabei ein düsteres Bild von extremem Hunger, Zwangsarbeit und Medikamentenmangel im Land gezeichnet.
Die Vereinigten Staaten, die monatlich wechselnd den Ratsvorsitz innehaben, hatten das Treffen zusammen mit Albanien und Japan angestrebt.
Zusätzlich zu den Berichten von UN-Beamten hörten die Delegierten des Treffens die Aussage von Ilhyeok Kim, einem Nordkoreaner, der mit seiner Familie nach Südkorea geflohen war. Er beschrieb, dass er als Kind zur Arbeit gezwungen wurde und unter einer „Herrschaft der Angst“ aufwuchs.
„Die Regierung verwandelt unser Blut und unseren Schweiß in ein luxuriöses Leben für die Führung und in Raketen, die unsere harte Arbeit in den Himmel schießen“, sagte er.
Erwartungsgemäß kam die Nachricht vom UN-Treffen in der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang nicht gut an, wo die Regierung am Dienstag die von den USA geführte Diskussion als „verabscheuungswürdig“ kritisierte und sagte, dass der einzige Zweck des Treffens darin bestehe, Washington dabei zu helfen, seine Ziele zu erreichen geopolitische Ziele.
Die Diskussion betonte auch die aktuellen Spaltungen zwischen den Weltmächten. Der russische Delegierte verurteilte das Treffen und nannte es „Propaganda“, und der Vertreter Chinas warf dem Rat vor, seinen Zuständigkeitsbereich zu überschreiten.
Diese Kommentare standen im Gegensatz zu der schlimmen Situation, die von UN-Beamten geschildert wurde. Volker Türk, der Hochkommissar der Union für Menschenrechte, sagte, dass die von Pjöngjang eingeführten Maßnahmen, die angeblich die Ausbreitung von Covid-19 eindämmen sollten, immer umfangreicher und repressiver geworden seien, obwohl die Fälle zurückgegangen seien.
Selten sei Nordkorea „schmerzhafter gegenüber der Außenwelt abgeschottet gewesen als heute“, sagte Türk und fügte hinzu, dass die Nordkoreaner „zunehmend verzweifelt“ seien und die Angst vor staatlicher Überwachung, Verhaftung und Verhören zugenommen habe.
Als sich die wirtschaftliche Lage verschlechterte, sagte Herr Türk, werde Zwangsarbeit zu geringem oder gar keinem Lohn – in manchen Fällen auch die Beschäftigung von Kindern – eingesetzt, um Schlüsselsektoren der Wirtschaft aufrechtzuerhalten. Er sagte, dass viele Rechtsverletzungen direkt auf die Militarisierung des Landes zurückzuführen seien.
„Der weit verbreitete Einsatz von Zwangsarbeit – einschließlich der Arbeit in politischen Gefangenenlagern, der erzwungene Einsatz von Schulkindern zum Ernteeinsammeln, die Verpflichtung von Familien, Arbeit zu leisten und der Regierung eine Warenquote zur Verfügung zu stellen, und die Beschlagnahmung von Löhnen ausländischer Arbeiter – all das unterstützt.“ den Militärapparat des Staates und seine Fähigkeit, Waffen zu bauen“, sagte er.
Er stellte fest, dass die Nordkoreaner zwar zuvor unter Armut und Unterdrückung gelitten hätten, „derzeit aber offenbar beides zu ertragen haben“.
„Angesichts der Grenzen staatlicher Wirtschaftsinstitutionen“, fügte er hinzu, „scheinen viele Menschen unter extremem Hunger und akutem Mangel an Medikamenten zu leiden.“
Elizabeth Salmón, eine peruanische Rechtswissenschaftlerin und UN-Sonderberichterstatterin für Rechte in Nordkorea, sagte, Frauen und Mädchen im Land seien unter unmenschlichen Bedingungen inhaftiert und Folter, Zwangsarbeit und geschlechtsspezifischer Gewalt ausgesetzt gewesen. Weibliche Flüchtlinge, die zwangsweise zurückgeführt wurden, seien einer invasiven Leibesvisitation unterzogen worden, sagte sie.
„Bei der Vorbereitung eines möglichen Friedensprozesses müssen Frauen als Entscheidungsträgerinnen einbezogen werden, und dieser Prozess muss jetzt beginnen“, fügte sie hinzu.
Während viele westliche Länder bei dem Treffen erklärten, sie seien entsetzt über die Missbrauchsvorwürfe, nahmen Russland und China stattdessen den Rat ins Visier.
Dmitry Polyanskiy, Russlands stellvertretender UN-Botschafter, bezeichnete das Treffen als „Provokation“ und „einen schamlosen Versuch“ der Vereinigten Staaten und anderer westlicher Länder, „den Rat zu nutzen, um ihre eigene eigennützige politisierte Agenda voranzutreiben“.
Geng Shuang, der chinesische Botschafter bei den Vereinten Nationen, vertrat einen anderen Standpunkt und argumentierte, dass Menschenrechtsfragen außerhalb des Aufgabenbereichs des Rates lägen, da die Bedingungen in Nordkorea „keine Bedrohung für den internationalen Frieden und die internationale Sicherheit“ darstellten.
Aber Linda Thomas-Greenfield, die US-Gesandte, sagte, dass sie von Herrn Kims Tapferkeit inspiriert sei und dass das Treffen am Donnerstag längst überfällig sei.
„Wir müssen den Stimmlosen eine Stimme geben“, sagte sie.
Trotz der anschaulichen Schilderungen des Leids in Nordkorea gab es keine Vereinbarung, Maßnahmen zu ergreifen, und Pvt. wurde nicht erwähnt. Travis T. King, der amerikanische Soldat, der im Juli über die innerkoreanische Grenze nach Nordkorea floh.