Die Art der Umsetzung der umstrittenen Richtlinie der Europäischen Kommission zur Begrenzung ausländischer Einmischung werde den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten überlassen, erklärte Kommissionsvizepräsidentin Dubravka Šuica in einem Interview mit Euractiv.
Als Reaktion auf Behauptungen über einen zunehmenden böswilligen Einfluss ausländischer Akteure schlug die Europäische Kommission Mitte Dezember ein Paket zur „Verteidigung der Demokratie“ vor, dessen Hauptziel darin besteht, indirekten ausländischen Einfluss auf Interessengruppen aufzudecken, indem man sie dazu verpflichtet ihre Finanzierungsströme für die Öffentlichkeit zugänglich machen.
„Wir glauben, dass einige von ihnen möglicherweise von Dritten oder Drittländern finanziert werden, und wir möchten wissen, wer, wo und wie viel zivilgesellschaftliche Organisationen finanziert“, sagte Šuica, der Vizepräsident der Kommission für Demokratie und Demografie, in einem Interview mit Euractiv.
Zivilgesellschaftliche Organisationen kritisierten die Richtlinie schnell und verwiesen auf die Befürchtung, dass die Transparenzregeln den Mitgliedstaaten ein Instrument zur Kontrolle und Einschränkung ihrer Aktivitäten bieten würden.
Die Bedenken wurden teilweise durch das ungarische Gesetz zur Auslandsfinanzierung geschürt, das die Arbeit von NGOs einschränkt, die sich für demokratische Freiheit und LGBTQ+-Rechte einsetzen.
„Es ist völlig anders und nicht kriminalisierend. Es geht um Demokratie, aber am Ende wird es von denen abhängen, die in den Mitgliedstaaten an der Macht sind“, sagte Šuica.
Umsetzung durch die Mitgliedstaaten
Die Art der Richtlinien der Kommission besteht darin, einen Rahmen für die Mitgliedstaaten festzulegen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen. Wie dies jedoch erreicht wird, liegt innerhalb der Grenzen des Rahmens selbst bei den einzelnen Staaten.
Daher kann jedes Land seine eigenen Gesetze erlassen, um die Finanzierungstransparenz seiner zivilgesellschaftlichen Organisationen zu erreichen.
Kritiker des neuen Gesetzes befürchten, dass dieser Spielraum von einigen Ländern missbraucht werden könnte, um ihr Handeln einzuschränken und sie beispielsweise als ausländische Agenten öffentlich zu diskreditieren.
„Da es sich um eine Richtlinie handelt, haben die Mitgliedsstaaten einen gewissen Spielraum bei der Umsetzung, aber ich denke, sie werden sie nicht missbrauchen“, erklärte Šuica.
Ursprünglich sollte das Paket Mitte des Jahres vorgestellt werden.
Šuica erklärte, dass die Verzögerung notwendig sei, um über einige Beschwerden von Organisationen der Zivilgesellschaft nachzudenken. Als Konsequenz wurde eine Folgenabschätzung durchgeführt, die das Paket ergänzte.
„Ich glaube, sie haben es falsch verstanden. Sie dachten, dass wir sie kontrollieren und überwachen wollen, was aber nicht der Fall ist. Es geht nur darum, die Transparenz zu erhöhen – damit sie transparent sind“, sagte sie.
Nachdem nun das Paket aus der umstrittenen Richtlinie und zwei Empfehlungen zur Stärkung von Wahlprozessen und Bürgerbeteiligung vorgelegt wurde, liegt es an den Mitgliedstaaten und dem Europäischen Parlament, die drei Teile über die Ziellinie zu bringen.
Die Kommissarin ist zuversichtlich, dass die Richtlinie noch vor der Europawahl verabschiedet wird, da sie im Europäischen Parlament „nicht so viel Kritik daran gesehen“ habe.
„Ich denke, es ist von größter Bedeutung, es zu bestehen“, betonte sie.
Die Last dafür liegt nun bei den Mitgesetzgebern, andernfalls wird sich die Einführung des Transparenzinstruments bis einige Zeit nach den Wahlen im Juni nächsten Jahres verzögern.
Bedrohung von außen
Während diese Richtlinie in ganz Europa Anwendung findet, könnten ihre Auswirkungen in Brüssel besonders groß sein.
Brüssel selbst ist als inoffizielle Hauptstadt der EU ein hochwertiges Ziel für jede Art von Einfluss – ob kommerziell, öffentlich oder aus dem Ausland. Mit unzähligen Diplomaten aus rund 180 Botschaften und weiteren konsularischen Vertretungen in der EU ist die Stadt eine der ersten Adressen für ausländische nationale Interessen.
Das Paket wurde von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen wenige Monate nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 angekündigt und gewann im Zuge des sogenannten Qatargate-Korruptionsskandals vom Dezember 2022 noch mehr an Dynamik.
Šuica brachte zum Ausdruck, dass ihr klar sei, dass „wir unsere Demokratie verteidigen und schützen müssen, weil die Realität heutzutage sehr komplex ist.“ Die geopolitische Situation ist sehr komplex und es gibt Einfluss aus verschiedenen Ländern.“
Darüber hinaus legte von der Leyen ihr Mandat zum Aufbau einer geopolitischen Kommission dar und machte 2021 deutlich, dass China ein systemischer Rivale ist.
„Der Vorschlag zielt auf den russischen Einfluss ab, es geht um den chinesischen Einfluss, es geht um Weißrussland, aber es gibt noch einige andere, die möglicherweise verborgen bleiben“, fügte Šuica hinzu.
„Wir streben eine Harmonisierung an, aber wie gesagt, es kommt darauf an, wer an der Macht ist. Vielleicht kann man in Polen jetzt eine Harmonisierung erreichen, aber vor zwei Monaten war das nicht möglich“, sagte sie.
[Edited by Benjamin Fox]