Das neue Gesetz, das mit parteiübergreifender Unterstützung verabschiedet wurde, soll dazu beitragen, dass das Wasser, das es gibt, weiter geht. Es ist ein Beispiel für die strengen Maßnahmen, zu denen andere Regionen zunehmend gezwungen sein könnten, um die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern und sich an sie anzupassen.
Es veranschaulicht auch die teils harten, teils banalen Entscheidungen, die getroffen werden müssen, um diese Maßnahmen durchzuführen. Hier entschied ein Beratungsausschuss aus Gemeindemitgliedern mit Hilfe der Behörde, was funktionstüchtiger Rasen war (einschließlich Sportplätze, Friedhöfe und einige Parzellen in Wohnsiedlungen je nach Größe) und was gehen musste (fast alles andere). Das Gesetz legte eine Frist bis 2027 für die Fertigstellung der Arbeiten fest.
Kurtis Hyde, Instandhaltungsleiter bei der Firma, in der Mr. Gonzalez arbeitet, Par 3 Landscape and Maintenance, sagte, bei einigen Versammlungen der Hausbesitzervereinigung, an denen er teilgenommen habe, hätten die Bewohner ziemlich lautstark über die Aussicht auf den Verlust des Rasens gesprochen. „Menschen werden über Gras emotional“, sagte er.
Das Verbot folgt jahrelangen umfangreichen Bemühungen zur Reduzierung des Wasserverbrauchs, einschließlich eines freiwilligen „Cash for Gras“-Programms, das 1999 gestartet wurde, damit einzelne Hausbesitzer ihren Rasen verlieren, Beschränkungen bei der Bewässerung und der Einrichtung eines Teams von Ermittlern für Wasserverschwendung. Da jedoch kein Ende der Dürre in Sicht ist und die Region weiter wächst, haben Maßnahmen wie diese nicht ausgereicht, sagte John J. Entsminger, General Manager der Behörde.
„Unsere Gemeinde war in den letzten 20 Jahren weltweit führend im Bereich des städtischen Wasserschutzes“, sagte Herr Entsminger. „Wir müssen in den nächsten 20 noch besser werden.“
Der Schritt, durstiges, beregnetes Gras durch dürretolerante, tropfbewässerte Pflanzen zu ersetzen, kann den Wasserverbrauch um bis zu 70 Prozent reduzieren, sagt die Wasserbehörde. Die Einsparungen sind noch größer, wenn der Rasen durch Kunstrasen ersetzt wird, was von einigen favorisiert wird.