Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte am Samstag (19. März) umfassende Friedensgespräche mit Moskau, um die Invasion seines Heimatlandes zu stoppen, und warnte davor, dass Russland andernfalls „mehrere Generationen“ brauchen würde, um sich von den im Krieg erlittenen Verlusten zu erholen.
Seit Beginn des Angriffs am 24. Februar sind die russischen Truppen, die sich hartem Widerstand ausgesetzt sehen, in ihrem Vormarsch weitgehend ins Stocken geraten, selbst als sie in die Hauptstadt Kiew vordringen. Um wieder Fahrt aufzunehmen, haben sie Städte belagert und städtische Gebiete in Schutt und Asche gelegt.
In den Regionen Kiew, Tschernihiw und Zhytomyr ertönten am frühen Samstag Luftschutzsirenen, aber es gab keine unmittelbaren Berichte über neue Angriffe.
Der Gouverneur der östlichen Region Luhansk, die an Russland grenzt, sagte, es werde am Samstagmorgen einen Waffenstillstand geben und einen humanitären Korridor für Evakuierungen öffnen.
„Für den 19. März wurde ein ‚Regime des Schweigens‘ vereinbart, das um 9 Uhr morgens beginnt“ (0700 GMT), sagte Gouverneur Serhiy Gaidai in einer Nachricht auf Telegram. Luhansk liegt in der kohlereichen Donbass-Region der Ukraine, die seit 2014 teilweise von von Russland unterstützten Separatisten kontrolliert wird.
Gaidai, der Leiter der ukrainischen Verwaltung in Luhansk, sagte, seit Beginn des Krieges seien in der Region 59 Zivilisten getötet worden.
Beispiellose westliche Sanktionen, die darauf abzielen, Russlands Wirtschaft zu isolieren, haben wenig dazu beigetragen, das zu stoppen, was Präsident Wladimir Putin eine „Sonderoperation“ nennt, um die militärischen Fähigkeiten seines Nachbarn zu reduzieren und seine Regierung zu „entnazifizieren“.
Nachdem Russland sagte, es ziehe die Schlinge um den wichtigen Hafen Mariupol zu, räumte das ukrainische Verteidigungsministerium am Freitag ein, dass es „vorübergehend“ den Zugang zum Asowschen Meer verloren habe, das mit dem Schwarzen Meer verbunden ist und ein großer Verlust für die Ukraine wäre.
Aber westliche Beamte sagen, Russland habe schwere Verluste mit Anzeichen einer nachlassenden Moral unter seinen Truppen erlitten, ein Trend, auf den Zelenskyy in einer Videobotschaft anspielte, in der er auf neue Verhandlungen zur Beendigung des Krieges drängte.
„Ich möchte, dass mich jetzt alle hören, besonders in Moskau. Die Zeit für ein Treffen ist gekommen, es ist Zeit zum Reden“, sagte er am frühen Samstag. „Die Zeit ist gekommen, die territoriale Integrität und Gerechtigkeit für die Ukraine wiederherzustellen. Andernfalls werden Russlands Verluste so groß sein, dass Sie mehrere Generationen brauchen werden, um sich davon zu erholen.“
Russland räumte am 2. März ein, dass fast 500 seiner Soldaten getötet worden seien, hat sich aber seitdem nicht gemeldet. Laut Ukraine beläuft sich die Zahl jetzt auf viele Tausend. Reuters konnte die Zahl der Todesfälle nicht unabhängig überprüfen.
Kiew und Moskau berichteten diese Woche von einigen Fortschritten bei den Gesprächen über eine politische Formel, die der Ukraine Sicherheitsschutz außerhalb des NATO-Bündnisses garantieren würde.
Die Ukraine sagte jedoch, die Notwendigkeit eines sofortigen Waffenstillstands und des Abzugs der russischen Truppen bleibe bestehen, und jede Seite beschuldigte die andere, die Gespräche in die Länge zu ziehen.
Putin hat geschworen, die Invasion fortzusetzen, bis sie erfolgreich ist, und am Freitag Zehntausenden von Menschen, die russische Fahnen in einem Fußballstadion in Moskau schwenkten, versprochen, dass Russland „alle unsere Pläne absolut verwirklichen wird“.
Die Vereinigten Staaten haben wiederholt davor gewarnt, dass Russland sich um Hilfe an China wenden könnte, die größte Macht, die den Angriff nicht verurteilt hat.
In einem Videoanruf am Freitag sagte Präsident Joe Biden dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping, es werde „Konsequenzen“ geben, wenn Peking Russland in der Ukraine „materielle Unterstützung“ leiste, teilte das Weiße Haus mit. Die Sanktionierung Pekings sei eine Option.
China und Russland bestreiten, dass Peking erwägt, Moskau militärische Hilfe zu leisten. China sagt, es wolle ein Ende des Konflikts sehen.
Fnach Deckung suchen
Die US-Ölfelddienstleistungsunternehmen Halliburton Co und Schlumberger gaben am Freitag bekannt, dass sie als Reaktion auf die US-Sanktionen wegen der Moskauer Invasion ihre Operationen in Russland ausgesetzt oder eingestellt haben.
Russland, einer der größten Öl- und Gasproduzenten der Welt, exportiert täglich 7 bis 8 Millionen Barrel Rohöl und Ölprodukte. BP PLC, Shell, Equinor ASA und Exxon Mobil haben ihre Geschäftstätigkeit eingestellt oder Pläne angekündigt, ihre Aktivitäten in Russland aufzugeben.
In der vierten Woche ihres Land-, See- und Luftangriffs haben die russischen Streitkräfte keine großen Städte eingenommen, und die gewählte Regierung der Ukraine bleibt trotzig in der Hauptstadt.
Auf der Flucht vor Bombenangriffen, von denen die Ukraine sagt, dass sie Wohnblöcke, Schulen, Krankenhäuser und kulturelle Einrichtungen getroffen haben, waren Hunderttausende Ukrainer nach Lemberg in der Westukraine aufgebrochen, weit entfernt von der Frontlinie im Osten des Landes.
Drei Raketen landeten am Freitag auf einem Flughafen in der Nähe von Lemberg und ließen Befürchtungen aufkommen, dass die Stadt einem tieferen Angriff ausgesetzt sein könnte.
Zivilisten, die in ostukrainischen Städten Zuflucht suchten, mussten Strom-, Heizungs- und Wasserausfälle hinnehmen, während Lebensmittel und andere lebenswichtige Ressourcen immer knapper wurden. Mehr als 3 Millionen Flüchtlinge sind über die Westgrenze der Ukraine geflohen.
Einige der schwersten Kämpfe fanden in Mariupol statt, wo etwa 400.000 Menschen seit über zwei Wochen eingeschlossen sind. Beamte dort sagen, dass die Kämpfe das Stadtzentrum erreicht haben und dass fast ständiger Beschuss verhinderte, dass humanitäre Hilfe eindringt.
Rettungskräfte suchten noch am Mittwoch nach Überlebenden eines Mariupol-Theaters, das von russischen Luftangriffen dem Erdboden gleichgemacht wurde. Russland bestreitet, das Theater getroffen zu haben.
In seiner Videoansprache sagte Selenskyj, es gebe keine Informationen darüber, wie viele Menschen in dem Theater gestorben seien, in dem Hunderte Zuflucht gefunden hätten. Mehr als 130 Menschen seien gerettet worden, sagte er.
Humanitäre Korridore
Während die Menschen weiterhin versuchen, durch „humanitäre Korridore“ zu fliehen, die von ukrainischen und russischen Beamten eingerichtet wurden, hat das Welternährungsprogramm davor gewarnt, dass die Lebensmittelversorgungsketten im Land zusammenbrechen.
Wichtige Infrastruktur wie Brücken und Züge wurden durch Bomben zerstört und viele Lebensmittelgeschäfte und Lagerhäuser stehen leer, sagte Jacob Kern, WFP-Notfallkoordinator für die Ukraine-Krise.
„In der Ukraine besteht unsere Aufgabe darin, die unterbrochenen kommerziellen Lebensmittelversorgungsketten zu ersetzen“, sagte er und nannte dies eine „Mammutaufgabe“.
Die Ukraine hofft, am Samstag Zivilisten über zehn humanitäre Korridore aus Städten an der Frontlinie der Kämpfe mit russischen Streitkräften evakuieren zu können, sagte die stellvertretende Ministerpräsidentin Iryna Vereshchuk am Samstag.
Sie sagte, ein Korridor sei für die belagerte Stadt Mariupol vereinbart worden, obwohl die früheren Bemühungen der Behörden, Zivilisten dort im Rahmen eines vorübergehenden Waffenstillstands zu evakuieren, größtenteils gescheitert seien, wobei beide Seiten die Schuld ausgetauscht hätten.