Das Global Gateway Forum dieser Woche bietet der EU die Möglichkeit, den führenden Politikern der Welt zu zeigen, wie sich ihr Fokus auf demokratische Werte und Transparenz von Chinas Belt and Road unterscheidet. Um erfolgreich zu sein, sollte dieser Fokus von Anfang an festgelegt werden, schreiben Sam van der Staak und Paul Maassen.
Sam van der Staak ist Direktor für Europa am International Institute for Democracy and Electoral Assistance (International IDEA). Paul Maassen ist Leiter der Länderunterstützung und Generalsekretär für Europa bei der Open Government Partnership (OGP).
Am 25. Oktober wird die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, weltweit führende Persönlichkeiten zum ersten Global Gateway Forum der EU empfangen. Der 300 Milliarden Euro schwere Investmentfonds soll nicht nur effektiver, sondern auch demokratischer sein als Chinas konkurrierende Belt-and-Road-Initiative.
Um jedoch China zu übertreffen und die Herzen und Köpfe der Bürger weltweit zu gewinnen, muss Global Gateway sein Engagement für demokratische Prinzipien stärker unterstreichen.
Die Global Gateway-Initiative der EU verspricht, 300 Milliarden Euro in die Bereiche Digital, Energie und Verkehr zu investieren und Gesundheits-, Bildungs- und Forschungssysteme weltweit zu stärken.
Das Global Gateway Forum dieser Woche bietet der EU die Gelegenheit, den führenden Politikern der Welt zu zeigen, wie sich die Fokussierung auf Werte von Chinas Belt and Road unterscheidet. Seit seiner Einführung im Jahr 2013 hat Chinas Flaggschiff-Investitionsinstrument eine Spur von Korruptionsskandalen und Menschenrechtsverletzungen hinterlassen.
Eine Studie ergab, dass 35 % der Belt-and-Road-Projekte unter Korruptionsskandalen, Arbeitsverstößen, Umweltgefahren und öffentlichen Protesten litten.
Im Gegensatz dazu zielt Global Gateway darauf ab, demokratischer zu sein und „für die Menschen und den Planeten zu arbeiten“. Die Global Gateway-Website präsentiert demokratische Werte als erstes ihrer Grundprinzipien. Der Chefdiplomat der EU, Josep Borrell, hat die beiden Ziele von Global Gateway sogar als „die Förderung vertrauenswürdiger Konnektivität und demokratischer Werte weltweit“ bezeichnet.
Die auswärtigen Maßnahmen der EU sind in der Regel dann am effektivsten, wenn sie Investitionen in Handel oder Sicherheit mit Investitionen in Grundwerte, für die sie steht, wie Demokratie und gute Regierungsführung, kombinieren. Es hat sich in wertorientierten Politikbereichen wie dem Krieg in der Ukraine, dem Green Deal, digitalen Regeln und der Solidarität mit der COVID-Impfung hervorgetan.
Umgekehrt stößt es bei der Förderung von Interessen, die im Widerspruch zu seinen Prinzipien stehen, auf Herausforderungen, wie sich in seiner historischen Energieabhängigkeit von Russland, dem Investitionsabkommen mit China von 2020 und dem jüngsten Migrationsabkommen mit Tunesien zeigt.
Doch trotz seiner Ambitionen ist der demokratische Einfluss von Global Gateway nicht selbstverständlich. Tatsächlich sind die Partnerländer von Global Gateway ein schlechtes Abbild der Demokratie.
Den Global State of Democracy Indices zufolge weisen nur zwei der 46 Partnerländer, Costa Rica und Chile, Spitzenleistungen in den Bereichen Repräsentation, Rechtsstaatlichkeit, Rechte und Partizipation auf.
Nur acht Länder erzielen in einer, zwei oder drei dieser Kategorien Spitzenleistungen. 54 % der 25 Partnerländer liegen bei der Abwesenheit von Korruption im niedrigen Bereich.
Die Kombination aus autokratischer Führung und mangelnder Transparenz ist eine gefährliche Mischung, wenn es um Milliarden Euro geht. Wenn es richtig gemacht wird, können Investitionen in die Infrastruktur viel mehr bewirken als nur Straßen und Kabel.
Es kann den Bürgern die Möglichkeit bieten, Entscheidungen zu gestalten oder zu überwachen, die sich auf ihr Leben auswirken. Es kann ein Hebel zur Korruptionsbekämpfung sein. Es kann dazu beitragen, lebendigere gleiche Wettbewerbsbedingungen für den privaten Sektor zu schaffen. Und es kann dazu beitragen, Vertrauen in die Gesellschaft aufzubauen, das Demokratien für alle schaffen, nicht nur für die mächtigen Eliten.
Um seine wirtschaftlichen Ziele zum Erfolg zu führen, muss Global Gateway daher von Anfang an den erklärten Fokus auf demokratische Werte und Transparenz legen. Die EU kann dies auf mindestens vier Arten tun.
Erstens kann die EU ein gewisses Maß an Konditionalität in ihre Investitionen einbauen, indem sie demokratischeren Ländern wie Sambia und Nepal höhere Mittelanteile gewährt als autokratischen und hybriden Ländern. Partnerländer würden mit zusätzlichen Investitionen belohnt, wenn ihre Demokratie expandiert, und würden die Konditionalität umkehren, wenn ihre Demokratie Rückschritte macht.
Zweitens sollte die EU das undurchsichtige chinesische Modell vermeiden, bei dem Infrastrukturprojekte aus Geschäften mit mächtigen Einzelpersonen und nicht aus gesamtgesellschaftlichen Investitionsvereinbarungen resultieren.
In schwachen Demokratien sollte die EU ihre Initiativen mit der Unterstützung der parlamentarischen Kontrolle, der Prüfungskapazität (einschließlich bewährter Bürgerprüfungen wie auf den Philippinen und in Nigeria) sowie der Medien- und Bürgerkontrolle verknüpfen, um sicherzustellen, dass Geld sinnvoll ausgegeben und die Bürgerrechte gewährleistet werden.
Es gibt Belege dafür, dass die Zusammenarbeit zwischen Regierung und Zivilgesellschaft positiv mit Reformen korreliert, die ehrgeiziger sind und bessere Ergebnisse erzielen. Die EU kann die aktuelle Überprüfung ihres globalen Finanzierungsinstruments NDICI nutzen, um den Anteil der Demokratieförderung zu erhöhen.
Drittens kann Global Gateway Investitionen mit Demokratie auf regionaler und globaler Ebene verknüpfen. Es kann Partnerländern und der Zivilgesellschaft einen Platz am Tisch bieten, wenn es um die Gestaltung digitaler EU-Regeln oder Klimapläne geht, die globale Auswirkungen haben.
Große Ausgaben sind bekanntermaßen anfällig für Verschwendung und Korruption. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass die EU die Legitimität ihrer Investitionen fördert. Es kann eine EU-Globale Allianz für Technologie und Demokratie gründen, um den menschenzentrierten Einsatz von Technologie in Partnerländern zu unterstützen.
Schließlich sollte die EU die operativen Kapazitäten aufbauen, um die demokratischen Ambitionen von Global Gateway zu verwirklichen. Es sollte von Beginn jedes Projekts an eine demokratische Perspektive einbeziehen und nicht erst im Nachhinein in Betracht gezogen werden. Es sollte demokratische Leitlinien für Transparenz, Rechenschaftspflicht und Beteiligung für Mitarbeiter der EU-Delegation entwickeln, die sich mit Infrastruktur- und Energieprojekten befassen.
Die EU sollte innerhalb jedes Global Gateway-Projekts einen Demokratiekoordinator ernennen. Es sollte eine unabhängige Screening-Initiative einrichten, um Global Gateway-Projekte vom Konzept bis zur Realisierung auf offene und reaktionsfähige Verfahren zu prüfen.
Wenn die EU es ernst meint, im Rahmen von Global Gateway Investitionen mit der Demokratie zu verknüpfen, wie sie regelmäßig betont hat, hat sie Möglichkeiten, dies erfolgreich umzusetzen.
Dadurch wird nicht nur sichergestellt, dass sich diese massive Investition langfristig für die Menschen und den Planeten auszahlt, sondern sie wird sich auch von den undurchsichtigen Praktiken Chinas abheben, die Bürger von Kenia bis Kambodscha verärgert haben.
Am wichtigsten ist, dass der werteorientierte Ansatz die Herzen und Köpfe ihrer globalen Partner gewinnen wird, die die EU in einer zunehmend multipolaren Welt so dringend braucht.