Manche Väter bekommen zum Vatertag Geschenkgutscheine, Steak-Dinner oder neue Golfschläger.
Doch Jose Calixto, 56, erhielt dieses Jahr zu diesem Anlass etwas weitaus Bedeutenderes.
Vor ein paar Wochen rettete der 30-jährige Jonathan Calixto das Leben seines Vaters, indem er eine gesunde Niere spendete.
„Ich habe nie gezögert“, sagte der Sohn gegenüber Fox News Digital.
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Vor dem Vatertagswochenende enthüllten Vater und Sohn, wie die Operation ihr Leben veränderte.
Einfache Entscheidung
Jose Calixto, ein Portier in einem New Yorker Gebäude, erfuhr vor zehn Jahren bei einer Routineuntersuchung, dass er an einer Nierenerkrankung litt – eine Folge der Medikamente, die er in jungen Jahren eingenommen hatte, sagte er.
Er konnte mehrere Jahre ohne Intervention mit der Krankheit leben, doch Mitte 2021 verschlechterte sich sein Zustand. Calixto musste mit der Dialyse beginnen, einer Behandlung, die Abfallstoffe und Giftstoffe aus dem Blut entfernt, wenn die Nieren diese Aufgabe nicht erfüllen können.
Jonathan Calixto, 30 (links), spendete am 29. März 2023 eine Niere an seinen Vater Jose Calixto, 56 (rechts). Fox News Digital sprach mit Vater und Sohn darüber, wie die Operation ihr Leben veränderte. (Jose und Jonathan Calixto)
Nachdem Calixto zwei Jahre lang dreimal pro Woche und jeweils vier Stunden lang Dialyse erhalten hatte, war er so gebrechlich und erschöpft, dass er gezwungen war, seinen Job aufzugeben, sagte er gegenüber Fox News Digital.
Trotz der Dialyse versagten Calixtos Nieren weiterhin. Letztendlich wurde er ins Krankenhaus eingeliefert.
Eine Transplantation war seine einzige Option für ein langfristiges Überleben.
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Damals wusste Jonathan Calixto nicht viel darüber, was es bedeutet, Nierenspender zu sein, aber die Entscheidung, seinem Vater zu spenden, sei für ihn eine Selbstverständlichkeit gewesen, sagte er.
„Lebendspender haben wirklich die Fähigkeit, das Leben eines Empfängers auf dramatische Weise zu verändern.“
Um festzustellen, ob Vater und Sohn zusammenpassen, mussten beide eine Reihe von Tests im Mount Sinai Hospital in New York City durchlaufen, das über ein spezielles Transplantationszentrum für Nierenspender und -empfänger verfügt.
Der erste Schritt bestand darin, herauszufinden, ob die Blutgruppen von Spender und Empfänger kompatibel sind.
Dies stellte sicher, dass der Empfänger die Niere nicht sofort ablehnte, wenn sie in den Körper eingeführt wurde, erklärte Dr. Vinita Sehgal, Jose Calixtos primäre Nierenärztin am Mount Sinai.
Jose Calixto (links) und Jonathan Calixto sind am Morgen ihrer Operation im Mount Sinai Hospital in New York abgebildet. (Jose und Jonathan Calixto)
„Wenn ein Spender und ein Empfänger keine kompatiblen Blutgruppen haben – zum Beispiel, wenn ein Spender mit Blutgruppe A einem Empfänger mit Blutgruppe B eine Niere spenden möchte – kann ein paarweiser Austausch oder „Tausch“ vereinbart werden ein weiteres Spender-Empfänger-Paar“, erklärte Dr. Sehgal gegenüber Fox News Digital.
Als nächstes führten sie einen Histokompatibilitätstest durch, bei dem überprüft wurde, ob die Gewebe des Paares übereinstimmen.
Es bestand eine 50-prozentige Chance, dass es bei den Calixtos eine Gewebeübereinstimmung geben würde.
Dieser Test untersucht menschliche Leukozytenantigene (HLAs), Moleküle, die den Gewebetyp einer Person ausmachen.
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„Ein Kind und ein Elternteil entsprechen zu 3/6 dem Antigen, was eine bessere Übereinstimmung als bei anderen, nicht verwandten Spendern darstellt“, erklärte Elaine Mitchell, Koordinatorin für Lebendspendertransplantationen am Mount Sinai.
Das bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Calixtos eine Gewebeübereinstimmung haben, bei 50 % liegt.
Dr. Antonios Arvelakis, der Multiorgantransplantationschirurg von Jose Calixto am Berg Sinai, sagte, er sehe Fälle, in denen Kinder an Eltern spenden und in denen Eltern an Kinder spenden.
Jose Calixto ist an seinem 55. Geburtstag mit seiner Frau Rosario Calixto in New York abgebildet. (Jose Calixto)
„Dies ist das ideale Szenario im Vergleich dazu, einen Spender von einem Nicht-Verwandten zu bekommen, da diese aufgrund der Verwandtschaft normalerweise besser zusammenpassen“, erklärte er gegenüber Fox News Digital.
Schließlich mussten die Calixtos einen Serum-Kreuzvergleich durchführen, bei dem das Blut des Spenders mit dem des Empfängers vermischt wird, um sicherzustellen, dass keine Antikörper vorhanden sind, die dazu führen würden, dass das Immunsystem des Empfängers das Transplantat abstößt.
„Manchmal, insbesondere wenn Menschen Blutsverwandte sind, können sie genetisch sehr ähnlich sein und sogar eine sogenannte ‚perfekte Übereinstimmung‘ darstellen“, sagte Sehgal. „Das bedeutet, dass ihr Immunsystem die neue Niere weniger wahrscheinlich abstößt.“
„Für mich war das nie eine Frage. Ich wusste, dass ich es tun wollte, wenn ich die Chance dazu bekam.“
Im Februar 2023 erhielten die Calixtos die großartige Nachricht: Vater und Sohn waren an allen Fronten ein Paar. Die Ärzte gaben grünes Licht für den Beginn des Spendeprozesses.
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In den nächsten Wochen trafen sich die Calixtos jeweils mit ihren Teams aus Transplantationschirurgen und -koordinatoren, um sicherzustellen, dass beide Männer gesund waren und sich voll und ganz dem Prozess widmeten.
Ärzte fragten Calixtos Sohn wiederholt, ob er sicher sei, dass er sich einer Organspende unterziehen wolle.
Papa Jose Calixto wird am Morgen seiner Transplantationsoperation im Mount Sinai Hospital in New York City gezeigt. (Jose Calixto)
„Sie haben mich so oft gefragt: ‚Bist du sicher? Willst du das wirklich tun? Machst du dir wegen irgendetwas Sorgen?‘“, sagte der Sohn.
„Aber für mich war das nie eine Frage. Ich wusste, dass ich es tun wollte, wenn ich die Chance dazu bekam.“
Da seine Karriere als Medienmoderator und Redakteur gerade erst am Anfang stand, wusste der jüngere Calixto, dass die Operation seine Fortschritte möglicherweise verlangsamen könnte – aber die Hilfe für seinen Vater wurde zu seinem Hauptaugenmerk.
„Jonathan fühlte sich von Anfang an seinem Vater verpflichtet und tat alles Notwendige, um ihm zu spenden“, sagte Mitchell vom Mount Sinai.
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Jose Calixto wiederum sei anfangs „nicht an Bord“ gewesen, sagte sein Sohn gegenüber Fox News Digital.
„Er mochte die Vorstellung nicht, dass jemand ein Stück seines Körpers aufgibt, insbesondere seinen Sohn – es fühlte sich an, als würde es in gewisser Weise mein Leben halbieren“, sagte Jonathan Calixto. „Also zögerte er zunächst, weiterzumachen.“
Calixto fühlte sich mit der Idee wohler, machte sich aber immer noch mehr Sorgen um die Gesundheit seines Sohnes als um seine eigene.
Mit mehr Zeit und Recherche wurde Calixto mit der Idee vertrauter, machte sich aber immer noch mehr Sorgen um die Gesundheit seines Sohnes als um seine eigene.
Jede Nierentransplantation birgt gewisse Risiken – darunter Blutungen, Infektionen, Transplantatversagen und negative Reaktionen auf die Medikamente, sagte der Transplantationschirurg Arvelakis.
Man sieht, wie Jose und Jonathan Calixto am Morgen der Transplantationsoperation im Mount Sinai Hospital in New York City ankommen. (Jose und Jonathan Calixto)
Aber für die Calixtos beschrieben die Ärzte den Eingriff, der am 29. März stattfand, als „reibungslosen Ablauf“.
„Jonathan und Jose hatten keine größeren Komplikationen – es ging beiden sehr gut“, sagte Mitchell.
„Spender haben in der Regel anfangs eine schwierige Zeit, da sie aus einer gesunden Position kommen und sich einer Operation unterziehen müssen.“
Mitchell fügte hinzu: „In der Regel geht es den Empfängern zunächst besser, aber der Heilungsprozess gleicht eher einer Achterbahnfahrt, da sie Medikamente einnehmen, um eine Abstoßung zu verhindern, und zunächst zweimal wöchentlich überwacht werden müssen.“
Calixtos Sohn wurde bereits am nächsten Tag ohne Probleme entlassen, während Calixto drei Tage nach der Operation nach Hause kam. Sein Körper akzeptierte die gespendete Niere ohne nennenswerte Probleme.
Die Empfänger würden nach der Operation sehr genau überwacht, sagte Mitchell – zweimal pro Woche im ersten Monat, einmal pro Woche im zweiten Monat und normalerweise einmal im Monat im ersten Jahr.
Während dieser Termine überprüfen die Ärzte die Blutwerte, um sicherzustellen, dass die Niere ordnungsgemäß funktioniert, und nehmen gegebenenfalls Anpassungen der Medikamente vor.
Für die Spender sind in der Regel Nachuntersuchungen nach der Operation nach sechs Wochen, sechs Monaten, einem Jahr und zwei Jahren geplant, bei denen die Ärzte Blutdruck, Gewicht, Blutwerte und Urin kontrollieren.
„Die meisten Menschen, die eine Nierentransplantation erhalten, können ein normales Leben führen, solange sie ihre Medikamente einnehmen, sich an die Transplantationsteams wenden und Vorsichtsmaßnahmen treffen.“
Nach Ablauf der Zweijahresfrist sollten sich Spender jährlich von ihrem Hausarzt untersuchen lassen, sagte Mitchell.
„Die meisten Menschen, die eine Nierentransplantation erhalten, können ein normales Leben führen, solange sie ihre Medikamente einnehmen, sich an ihre Transplantationsteams wenden und bestimmte Vorsichtsmaßnahmen treffen“, sagte Sehgal.
„Eine weitere Chance im Leben“
Zwei Monate nach der Operation erholen sich Calixto und sein Sohn gut und fühlen sich gut, sagten sie gegenüber Fox News Digital.
Calixto muss zum ersten Mal seit zwei Jahren vollständig auf die Dialyse verzichten und wird sich voraussichtlich in etwa sechs Monaten vollständig erholen.
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Mit seiner neuen Niere ist Calixto nicht mehr schwach und erschöpft. Seine Energie und sein Appetit seien in die Höhe geschossen, und er beginne, einige der Aktivitäten wieder aufzunehmen, die er während der Dialyse nicht ausführen konnte, sagte er.
Am wichtigsten ist, dass er wieder Hoffnung hat – die Hoffnung, dass er ein langes und gesundes Leben führt und irgendwann wieder arbeiten kann, fügte er hinzu.
„Mir wurde eine weitere Chance im Leben gegeben“, sagte Calixto.
Mittlerweile sei Calixtos Sohn zur Arbeit zurückgekehrt und fühle sich „wieder normal“, sagte er.
„Lebendspender sind Helden“
Für Menschen, die wie Calixto an einer Nierenerkrankung im Endstadium leiden, sei eine Nierentransplantation das beste Szenario, sagte Sehgal.
„Während Menschen viele Jahre mit Dialysebehandlungen leben können, leben sie mit einer Nierentransplantation in der Regel viel länger und sind gesünder“, sagte sie gegenüber Fox News Digital.
„Langfristige Dialysebehandlungen erhöhen das Risiko für Herzerkrankungen, Kreislaufprobleme und Schwäche.“ [weakness] und Tod.”
Die Wartezeit für eine Leichenniere (eine Spende einer verstorbenen Person) beträgt im Großraum New York typischerweise zwischen vier und acht Jahren – und landesweit sterben bis zur Hälfte der Menschen auf der Warteliste, ohne jemals eine Transplantation zu erhalten, betonte Sehgal aus.
„Lebendspender haben wirklich die Fähigkeit, das Leben eines Empfängers auf dramatische Weise zu verändern“, sagte sie.
„Sie sind Helden, die wirklich das Geschenk des Lebens schenken.“
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Etwa die Hälfte der Nierentransplantationen, die jedes Jahr am Berg Sinai durchgeführt werden, stammen von Lebendspendern, fügte sie hinzu.
Für andere Familien, die an Nierenversagen leiden, empfehlen Jose und Jonathan Calixto von ganzem Herzen eine Spende als lebensrettende und lebensverändernde Entscheidung.
„Wenn Sie einen geliebten Menschen haben, der an Nierenversagen leidet oder dialysepflichtig ist, können Sie vielleicht derjenige sein, der ihm eine weitere Chance im Leben gibt“, sagte Jose Calixto. „Ich weiß, wie viel es mir bedeutet hat.“ (Jonathan und Jose Calixto)
„Wenn Sie einen geliebten Menschen haben, der an Nierenversagen leidet oder dialysepflichtig ist, können Sie vielleicht derjenige sein, der gibt [that person] „Eine weitere Chance auf Leben“, sagte Calixto. „Ich weiß, wie viel es mir bedeutet hat.“
Sowohl Vater als auch Sohn sind überaus dankbar für die Betreuung, die ihnen am Berg Sinai zuteil wurde.
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„Ich bin sehr dankbar, dass sie sich um uns gekümmert haben und eine gute Lösung gefunden haben, während wir gleichzeitig gesund und sicher bleiben“, sagte Calixtos Sohn.