Ukrainisches Militär wehrt Russland ab und erobert Vorort von Kiew zurück

IRPIN, Ukraine – Ukrainische Soldaten in einer Aufklärungseinheit schlichen am Dienstag Block für Block vorwärts und fanden überall Anzeichen einer sich zurückziehenden russischen Armee: ein verkohltes gepanzertes Fahrzeug, verlassene Körperpanzer, die mit einem orange-schwarzen St.-Georgs-Band, einem russischen Militärsymbol, geschmückt waren , und die traditionelle blau-weiß gestreifte Unterwäsche, die an russische Soldaten ausgegeben wurde und in einem Wald beiseite geworfen wurde.

Was sie nicht antrafen, war die russische Armee in irgendeinem organisierten Staat. Nach einem Monat brutaler Straßenkämpfe endete diese Woche – zumindest vorerst – eine der entscheidendsten Schlachten des Krieges mit einem unwahrscheinlichen Sieg in Irpin für das waffen- und zahlenmäßig unterlegene Militär der Ukraine. Bis Dienstag hatten die ukrainischen Streitkräfte jeden nennenswerten russischen Widerstand in dieser strategisch abgelegenen Stadt in der Nähe der Hauptstadt Kiew niedergeschlagen.

Es blieben Taschen russischer Soldaten, die Risiken darstellten. Laut einem Kommandanten brach am Nachmittag ein Feuergefecht aus, als ukrainische Soldaten einen einsamen russischen Schützenpanzer in einem ansonsten leeren Viertel zerstörten.

Aber das ukrainische Militär hatte Irpin im Wesentlichen zurückerobert, eine Stadt, die sowohl strategisch als auch symbolisch wichtig war, da die russische Armee Kiew, nur drei Meilen entfernt, am nächsten gekommen war. Sein Erfolg bei der Vertreibung der Russen könnte in die Friedensverhandlungen zwischen Russland und der Ukraine in Istanbul am Dienstag eingeflossen sein, als die beiden Seiten scheinbar ihre bisher größten Fortschritte erzielten.

Moskau versprach, die Intensität seiner militärischen Aktivitäten um Kiew, einem Gebiet, zu dem auch Irpin gehört, „um ein Vielfaches“ zu reduzieren, und räumte damit ein, dass sein Vormarsch in Richtung Hauptstadt ins Stocken geraten war und zumindest an einigen Stellen zurückgedrängt wurde.

Mit überlegenen Zahlen und Waffen könnte sich Russland jederzeit für einen weiteren Angriff auf Irpin entscheiden. Und ukrainische Sicherheitsexperten äußerten sich skeptisch gegenüber Russlands Versprechen, sich zurückzuziehen. „Sie werden die Pläne zur Eroberung der Hauptstadt nicht aufgeben“, sagte Oleksandr Danyljuk, ehemaliger Sekretär des Sicherheits- und Verteidigungsrates der Ukraine, in einem Interview.

Dennoch sahen einige Leute die Rückeroberung von Irpin als moralischen Sieg an, auch wenn die Straßenkämpfe in der Stadt weitergingen und die militärischen Errungenschaften nur zögerlich waren.

Kiew war immer der größte Gewinn für das russische Militär, als Regierungssitz und Stadt, die sowohl in der russischen als auch in der ukrainischen Identität verwurzelt ist. Aber die Leistung des ukrainischen Militärs in den bösartigen Straßenkämpfen in einem Bogen von abgelegenen Städten und Dörfern wurde zum Sinnbild für die Herausforderungen, denen sich die russischen Streitkräfte gegenübersehen würden, wenn sie versuchten, die Hauptstadt einzukreisen oder zu erobern.

„Heute haben wir gute Nachrichten“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj am Montag in einer auf Video aufgezeichneten Ansprache. „Unsere Verteidiger rücken in der Region Kiew vor und gewinnen die Kontrolle über ukrainisches Territorium zurück.“

Herr Zelensky sagte, dass die Stadt Irpin jetzt „befreit“ sei. Er fügte hinzu: „Gut gemacht. Ich bin allen dankbar, die für dieses Ergebnis gearbeitet haben.“ Er sagte, einige Kämpfe gingen weiter.

Bei seinem Versuch, die Hauptstadt zu erobern, wurde das russische Militär von logistischen Rückschlägen geplagt, als es in schwerfälligen Panzerkolonnen in die städtische Umgebung der Vororte von Kiew vordrang, wo gepanzerte Fahrzeuge anfällig für Hinterhalte sind. Über einen Monat Kampf, bei dem das ukrainische Militär erbitterten Widerstand leistete, häuften sich die Verluste.

Westliche und ukrainische Beamte sagen seit Wochen, dass die Russen in diesen Vorstadtkämpfen schwere Verluste erlitten haben. Das war am Dienstag zu sehen, als die ukrainische Aufklärungseinheit in eine Szenerie der Zerstörung in einem Viertel mit einstöckigen Häusern in Irpin vordrang.

Das bösartige Geben und Nehmen der fast einen Monat dauernden Kämpfe hinterließ eine Ansammlung von niedergebrannten oder gesprengten Gebäuden, Panzerspuren auf den Straßen und überall verstreute Kugelpatronen. Drähte baumelten von den Strommasten.

Laut westlichen Militäranalytikern und ukrainischen Soldaten war das Gebiet eine Basis für russische Spezialeinsatzkräfte oder Spetsnaz und ethnische Tschetschenen, die auf russischer Seite kämpften.

Hier, wie auch anderswo in den Kämpfen um Kiew, erzielte das ukrainische Militär seinen Erfolg auf dem Schlachtfeld durch den Einsatz kleiner, sich schnell bewegender Einheiten, die größtenteils zu Fuß gingen und Hinterhalte inszenierten oder Standorte mit dem Vorteil lokaler Kenntnisse verteidigten. Viele dieser Einheiten sind im Zentrum von Kiew stationiert und pendeln mit dem Auto in das Kriegsgebiet.

Die Aufklärungseinheit, die am Dienstag in Irpin patrouillierte, ein Teil des ukrainischen Militärgeheimdienstes, nutzt als Basis eine geschlossene Bar in Kiew, die jetzt mit Schlafsäcken, Munitionskisten und Handgranaten vollgestopft ist.

An einem klaren, kalten Morgen am Dienstag schnallten sich die Soldaten mit einem knisternden Geräusch von Klettverschlüssen Körperpanzer und Munitionstaschen an und sprangen dann an Ort und Stelle, um sicherzustellen, dass ihre Ausrüstung gut befestigt war. Aus der Stereoanlage der Bar wurden ukrainische Volkslieder gespielt.

Die Front in Irpin war nur eine kurze Autofahrt entfernt. Die Soldaten strömten in kleinen Gruppen von drei oder vier in die Stadt, um zu vermeiden, russische Artillerie anzulocken, und gruppierten sich dann in einem Labyrinth von Seitenstraßen neu.

„Wir verteidigen unser Land“, sagte ein Kommandant eines der beiden Trupps, die jeweils aus acht Mann bestehen. Er bat darum, nur mit seinem Vornamen Bohdan identifiziert zu werden. Während sich das russische Militär verstärkt zurückgezogen habe, müssten ukrainische Soldaten in der Stadt immer noch Haus für Haus durchsuchen, um die Taschen der verbliebenen feindlichen Soldaten auszuspülen.

„Wir ziehen in eine Nachbarschaft und wenn es Kontakt gibt, feuern wir oder rufen Artillerie an“, sagte er über diese Operationen. „Wenn es keinen Kontakt gibt, nun, dann ist klar, dass dieses Gebiet wieder uns gehört.“

Der Bürgermeister von Irpin, einem einst ruhigen und grünen Vorort mit etwa 70.000 Einwohnern vor dem Krieg, sagte, dass alle bis auf etwa 4.000 Zivilisten geflohen seien. Die Patrouille begegnete nur einem älteren Mann, der hinter einem Fenster eines Hauses winkte.

Zwei Stunden nach ihrem Rundgang keuchten und schwitzten die Ukrainer, rasten zwischen Mauern und Hinterhöfen hindurch, kletterten durch zerbrochene Fenster rein und raus. „Sie lebten in diesen Häusern und schossen aus dieser Nachbarschaft auf Kiew“, sagte Bohdan über die Russen.

Das Summen ihrer Drohne war fast immer über ihnen und erkundete die Straße vor ihnen.

Fast den ganzen Tag über war nirgendwo in der Stadt ein Geräusch von Handfeuerwaffen zu hören. Ein solches Feuer würde auf enge Gefechte zwischen den beiden Armeen hinweisen. Die Soldaten passierten einen russischen Militärausweis, der im Wind auf dem Rasen eines Hauses flatterte, berührten ihn aber nicht, um den Namen zu überprüfen, aus Angst vor einer Sprengfalle.

Irpin hat im Krieg nicht nur wegen seiner Nähe zur Hauptstadt symbolisch eine große Rolle gespielt. In normalen Zeiten war es eine Stadt, die nichts so sehr vermittelte wie die Gewöhnlichkeit und Ruhe eines bürgerlichen Vorstadtlebens in Kiew, mit Parks zum Radfahren und von Bäumen gesäumten Straßen. Aber die Kämpfe wurden heftiger, als Russland die Hauptstadt einkreiste, und der Tod einer Mutter und ihrer beiden Kinder, die zu Beginn des Konflikts aus der Stadt flohen – von einem Mörser getroffen, als sie eine Brücke überquerten – symbolisierte das zerstörte Sicherheitsgefühl in Russland einst sichere Gemeinden.

In einem Stadtpark fand die ukrainische Patrouille einen zerstörten russischen Schützenpanzer, der an manchen Stellen in sattem Orange verbrannt war. Neben dem Fahrzeug lagen die traditionellen blau-weißen Unterhemden der russischen Soldaten, Telnjaschkas genannt. An anderer Stelle fanden sie einen Karton mit der Aufschrift „Russische Armeenahrung“. „Individuelle Essensration“, stand auf dem Etikett. “Nicht zu verkaufen.”

Neben dem eingeäscherten Schützenpanzer machten die Soldaten Selfies. Einige ließen sich zum Ausruhen auf den Kiefernboden sinken und blickten auf das Schauspiel des zerstörten Fahrzeugs, in dem russische Soldaten gestorben waren. Die Leichen waren zuvor geborgen worden, obwohl unklar war, von wem.

„Ich sehe die Russen nicht als Feinde“, sagte ein ukrainischer Soldat, der aus Sorge um seine Sicherheit nur seinen Vornamen nannte, Hennady. „Sie sind nur träge Menschen, die Dinge tun, ohne zu wissen, was sie tun.“

Der Tag war ruhig gewesen, aber plötzlich wechselte eine Kakophonie aus schwerem Maschinengewehrfeuer und Explosionen von Panzerfäusten, als die von Bohdan angeführte Gruppe, die zurückgeblieben war, auf einen russischen Schützenpanzer stieß. Warum es an diesem Ort blieb, der sonst leer von russischen Soldaten war, war unklar. Später sagte ein Kommandant, das Fahrzeug sei zerstört worden.

Serhij, einer der Soldaten, äußerte sich skeptischer zu den ukrainischen Errungenschaften in Irpin. Während die vielleicht größte besetzte Stadt jetzt zurückerobert wurde, sagte er, sei die Kontrolle der Ukraine ungewiss. „Wir haben jetzt außerhalb von Irpin eine vorläufige Frontlinie“, sagte er, „aber das Schlüsselwort ist vorläufig.“

„Ihr Ziel ist Kiew“, fügte er hinzu. „Sie werden wiederkommen. Sie müssen diesen Boden erneut abdecken.“

Maria Varenikowa beigesteuerte Berichterstattung aus Kiew.