Kiew, Ukraine – Ein Tanklager in Russland ging in Flammen auf, kurz nachdem ein Überwachungsvideo die hellen Streifen von Raketen eingefangen hatte, die von tief fliegenden Hubschraubern abgefeuert wurden. In einem Militärforschungsinstitut in der Nähe von Moskau ist ein Feuer ausgebrochen. Weitere Treibstofftanks sind explodiert.
Diese und andere ähnliche Angriffe in Russland waren einige der faszinierendsten und undurchsichtigsten militärischen Entwicklungen im letzten Kriegsmonat. Wenn sie von der Ukraine durchgeführt werden, stellen sie Akte von einst fast unvorstellbarer Kühnheit dar; Einer von ihnen löste die erste Luftschutzsirene auf russischem Boden seit dem Zweiten Weltkrieg aus.
Russland hat die Ukraine beschuldigt, den Hubschrauberangriff durchgeführt zu haben, und Militäranalysten haben vermutet, dass ukrainische Sabotage sehr wahrscheinlich für die anderen Brände verantwortlich ist. Die Ukraine ihrerseits hat keine offiziellen Eingeständnisse gemacht, sondern hat stattdessen die Möglichkeit ihrer Beteiligung mit einem Augenzwinkern angeprangert, wobei ein Beamter vorschlug, die Brände seien nur Russlands schlechtes „Karma“.
Jetzt hat ein hochrangiger ukrainischer Beamter die Streikpolitik seiner Regierung in Russland mit den bisher klarsten Worten beschrieben und sie als strategisch zweideutig bezeichnet.
„Wir bestätigen nicht, und wir leugnen nicht“, sagte der Beamte Oleksei Arestovych, ein Berater des Stabschefs von Präsident Wolodymyr Selenskyj.
Herr Arestovych verglich in einem Interview den Ansatz mit Israels langjähriger Politik der Zweideutigkeit in Bezug auf Atomwaffen, ein weiteres Thema von außerordentlicher geopolitischer Sensibilität.
„Nach dem, was passiert ist, sagen wir offiziell nicht ja und wir sagen nicht nein, genau wie Israel“, sagte er.
Jede Eskalation der Angriffe der Ukraine auf Russland könnte weitreichende Folgen haben und vielleicht die öffentliche Meinung über den Krieg in Russland beeinflussen oder den Kreml so weit aufheizen, dass er seine eigenen Angriffe eskaliert.
Wenn westliche Waffen eingesetzt würden, um Russland anzugreifen, würde dies die russische Propaganda anheizen, die den Westen für den Krieg verantwortlich macht, und die Möglichkeit erhöhen, dass der Konflikt über die Grenzen Russlands und der Ukraine hinausgreifen könnte.
Die Brände an russischen Militärstandorten, beginnend mit dem Hubschrauberangriff am 1. April auf das Treibstofflager in Belgorod, etwa 24 Kilometer von der ukrainischen Grenze entfernt, haben ein neues Element in die militärische Gleichung des Krieges eingebracht. Sie weisen auf die Möglichkeit hin, dass Russland, nachdem es der Ukraine wochenlang verheerenden Schaden zugefügt hat, beginnen könnte, Verluste auf seinem eigenen Land zu erleiden.
Die Streiks kommen in zwei Formen: der klare militärische Angriff mit niedrig fliegenden Hubschraubern nahe der Grenze und die Sabotage tiefer im Inneren Russlands.
Russische und ukrainische Medienberichte haben etwa ein Dutzend Brände Streiks oder Sabotage zugeschrieben. Zusätzlich zu dem Hubschrauberangriff gab es mindestens drei weitere Brände an Militärstandorten, die verdächtig erscheinen und von denen Militäranalysten sagten, dass sie sehr wahrscheinlich absichtlich gelegt wurden.
Und während einige Brände eindeutig auf einen Angriff oder einen Sabotageakt hindeuten – wie die beiden Brände, die am 25 Krieg.
Die Vorfälle haben eine Debatte darüber ausgelöst, ob eine breitere Palette von Zielen in Russland dem russischen Volk vor Augen führen könnte, dass der Krieg, der vorerst nur im Fernsehen gesehen und durch staatliche Propaganda gefiltert wird, zu Hause einen Preis hat.
Alternativ könnten die Brände und Explosionen dazu führen, dass sich die Russen auf eine Weise um die Flagge scharen, die der Ukraine schadet, wie zum Beispiel beim Aufbau von Unterstützung für eine allgemeine Mobilisierung in Russland. Das würde es dem Kreml ermöglichen, trotz bisher schwerer Verluste mehr Soldaten auf die Schlachtfelder zu schicken.
Ukrainische Beamte ihrerseits haben ihre Beteiligung an schwarzem Humor angedeutet.
Ein stellvertretender Innenminister, Anton Gerashchenko, postete auf Twitter ein „Rauchen verboten“-Schild neben einem Bild der in Flammen stehenden Treibstofflager in Brjansk.
Kiew hat auch signalisiert, dass alle Gegenangriffe in Russland einfach Teil eines Krieges sind, den Russland begonnen hat, und gefragt, vielleicht fatalistisch, was Russland der Ukraine noch antun könnte? Immerhin ist die russische Armee bereits in einen umfassenden Angriff verwickelt.
„Wenn Sie sich entschieden haben, ein anderes Land anzugreifen, Massenmorde zu begehen, friedliche Menschen mit Panzern zu vernichten und Morde mit Lagerhäusern in Ihrer Region zu unterstützen, dann wird früher oder später die Zeit kommen, diese Schulden zurückzuzahlen“, sagte Mykhailo Podolyak, ein Verhandlungsführer für Präsident Wolodymyr Selesnky. „Die Entwaffnung der Mörderlager in den Regionen Belgorod und Woronesch ist also nur ein völlig gesunder, natürlicher Prozess. Karma ist eine harte Sache.“
Mr. Arestovychs Kommentar zur ukrainischen Politik war bisher der offenste, der die zweideutige Position der ukrainischen Regierung darlegte, auch wenn Beamte in Kiew offen darauf hinwiesen, dass die Russen mit einer anhaltenden Ausbreitung mysteriöser Brände rechnen sollten.
Bisher hat die Ukraine öffentliche Unterstützung von Großbritannien für ihren direkten Angriff auf Russland erhalten, wobei James Heappey, ein Beamter des Außenministeriums, sagte, die Angriffe seien angesichts der Rolle von Treibstoff- und Munitionsdepots bei Russlands Invasion in der Ukraine „völlig legitim“. Herr Heappey befürwortete auch den Einsatz von Waffen aus britischer Hand und sagte, dass ihr Einsatz für Angriffe innerhalb Russlands „nicht unbedingt ein Problem“ sei.
Das russische Militär, das seit zwei Monaten ununterbrochen Raketen und Artillerie auf ukrainische Städte und militärische Ziele einschließlich Treibstofflager abfeuert, warnte am 13. April vor einem Gegenschlag der Ukraine.
Der Sprecher des Ministeriums, Igor Konaschenkow, sagte russischen Nachrichtenagenturen, dass Russland darauf reagieren werde, indem es die ukrainische Führung ins Visier nimmt. „Wir sehen Bemühungen um Umleitungen und Streiks des ukrainischen Militärs bei Objekten in der Russischen Föderation“, sagte er. „Wenn diese Vorfälle andauern, wird die russische Armee Entscheidungszentren angreifen, auch in Kiew.“
Drei große Brände in Russland folgten dieser Warnung, darunter in der Nähe von Moskau in einem Militärforschungsinstitut in der Stadt Twer.
Auch beim ukrainischen Militär dienten die Brandstiftungen und der Helikopterangriff auf russisches Territorium dazu, die Moral zu heben. Nachdem sie die Wirksamkeit ihrer Taktik kleiner Einheiten gegen die russische Armee in der Schlacht um Kiew im März gesehen hatten, schlugen ukrainische Kommandeure auf mittlerer Ebene vor, diese Strategie in Russland fortzusetzen.
„Er wird nicht enden, bis wir den Krieg nach Russland bringen“, sagte der Kommandant einer ukrainischen Brigade, der darum bat, dass er nur mit seinem Spitznamen Akula genannt werde, weil er nicht berechtigt sei, öffentlich zu sprechen.
„Es ist kein Geheimnis, dass das russische Volk den Krieg unterstützt, dass nicht nur Putin und der Rest der Russen friedlich sind“, sagte er.
„Wir müssen die russische Gesellschaft dazu bringen, Angriffe auf ihr eigenes Land zu fürchten“, um die Wahrnehmung zu verändern, sagte er. „Sie müssen Leute wie mich nach Russland schicken.“