Am Freitag (5. April) kam es in der Nähe der Stadt Chasiv Jar, einer ukrainischen Hochburg im Osten, zu Kämpfen zwischen ukrainischen und russischen Streitkräften. Kiew bestritt jedoch, dass Moskaus Truppen die Vororte erreicht hätten.
Russische Streitkräfte rücken in der Ostukraine langsam vor, nachdem sie im Februar die Bastionsstadt Avdiivka erobert haben. Kiews Soldaten versuchen einzugreifen, da sie mit einem langfristigen Mangel an Artilleriegranaten konfrontiert sind und die US-Hilfe im Kongress feststeckt.
Die Ukraine benötigt seit Monaten das US-Waffenpaket im Kampf gegen einen viel größeren und besser bewaffneten Gegner und hatte gehofft, dass der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, nächste Woche ein Hilfsgesetz vorlegen würde, das die von den Republikanern kontrollierte Kammer freigeben würde.
Aber interne Machtkämpfe der Republikaner haben den Druck erzeugt, die Abstimmung erneut zu verschieben.
Ein schneller russischer Vormarsch auf Chasiv Jar, eine stark befestigte Stadt mit einer Vorkriegsbevölkerung von 12.200 Einwohnern westlich der zerstörten, von Russland besetzten Stadt Bachmut, wäre ein herber Rückschlag für Kiew.
Russland kontrolliert etwa 18 % des ukrainischen Territoriums und hat in den letzten Wochen seine weitreichenden Angriffe auf die Energieinfrastruktur verstärkt, was zu großflächigen Ausfällen führte.
Die russische Nachrichtenagentur RIA zitierte einen Beamten mit den Worten, russische Truppen seien in die Vororte der Stadt eingedrungen, die Moskau als wichtigen Stützpunkt für Kiews Truppen ansieht.
Andriy Zadubinnyi, Sprecher des östlichen Militärkommandos der Ukraine, sagte, der Bericht sei unwahr und die Kämpfe gingen weiter. Er sagte gegenüber Reuters, die Situation sei „angespannt“.
Am Donnerstag sagte Bürgermeister Serhiy Chaus in Kommentaren des Fernsehsenders Espreso, dass die Situation in Chasiv Yar am schwierigsten sei, seit Russland vor mehr als zwei Jahren mit seiner groß angelegten Invasion begonnen habe.
Russische Kampfflugzeuge zerstört
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Donnerstag, dass es der Ukraine gelungen sei, ihre Positionen zu stabilisieren, und dass „diese Ergebnisse angesichts der Knappheit an Granaten und einer erheblichen Verlangsamung der Lieferungen wirklich gut sind“.
Selenskyj sagte, Russland könne Ende Mai oder im Sommer eine neue Offensive starten, Kiew habe jedoch einen eigenen Schlachtplan.
Während die Ukraine in die Defensive ging, hat sie Hunderte von Langstreckendrohnen eingesetzt, um Ziele tief im Inneren Russlands anzugreifen.
Eine Kiewer Geheimdienstquelle teilte Reuters mit, dass der ukrainische Sicherheitsdienst SBU und das Militär einen Luftwaffenstützpunkt in Morozovsk in der angrenzenden Region Rostow angegriffen und dabei sechs russische Kampfflugzeuge zerstört hätten.
Reuters konnte die Behauptung nicht unabhängig überprüfen. Die Quelle sagte nicht, wie der Angriff durchgeführt wurde, sagte aber, dass acht weitere Kampfflugzeuge ebenfalls beschädigt worden seien.
Die russische Nachrichtenagentur RIA zitierte das russische Verteidigungsministerium zuvor mit der Aussage, die Luftabwehr habe über Nacht 53 ukrainische Drohnen abgeschossen, die meisten davon über der Region Rostow.
Die Quelle sagte, der Luftwaffenstützpunkt sei von russischen taktischen Bombern genutzt worden, die gezielte Bomben auf die Ukraine abgefeuert hätten.