KIEW – Mit 120.000 russischen Soldaten vor ihrer Haustür wissen die ukrainischen Streitkräfte, dass sie bald dem ultimativen Test gegenüberstehen werden.
Diese Streitkräfte sind dank hart erarbeiteter Kampferfahrung, ausländischer Waffen und Militärreformen viel besser vorbereitet als auf den letzten russischen Angriff im Jahr 2014.
Einige dieser Reformen sind jedoch unvollständig, beispielsweise der Übergang von einem postsowjetischen zentralisierten Kommando zu einem flexibleren.
Russland besteht darauf, dass es keinen neuen Angriff auf die Ukraine plant, aber solche Äußerungen haben nichts dazu beigetragen, die Besorgnis in Kiew zu beruhigen.
Viele Engpässe plagen die Streitkräfte weiterhin, die nur langsam durch die Flugzeugladungen von Waffen behoben werden, die in den letzten Tagen aus mehreren Ländern eintrafen.
Das Land ist schlecht auf ein russisches Raketenfeuer vorbereitet, hat wenig Luftstreitkräfte, und obwohl seine beschädigte Marine auf dem Weg der Besserung ist, hat es sich noch nicht vollständig erholt. Eine neue territoriale Verteidigungstruppe, die Ende letzten Jahres geschaffen wurde, ist ebenfalls noch nicht bereit.
Die Regierung wurde auch kritisiert, weil sie nicht mehr getan hat, um ihre Reserven zu mobilisieren und den Schutz kritischer Infrastrukturen zu stärken, bevor ein Angriff erfolgt.
Taras Chmut, ein ehemaliger ukrainischer Marinesoldat und Leiter der Militärnachrichtenseite Ukraine Military Portal, sagte, er sei mit der Entscheidung der Regierung nicht einverstanden, wie gewohnt weiterzumachen, ohne die Kampfbereitschaft der Ukraine wesentlich zu erhöhen. Die Mobilisierung könne Monate dauern, und die Ukraine könne es sich kaum leisten, sie aufzuschieben, argumentierte Chmut.
Er fügte hinzu, dass die Bemühungen zur Waffenbeschaffung nicht verstärkt worden seien, um die vielen Engpässe des Landes auszugleichen, wie zum Beispiel einen „katastrophalen“ Mangel an Munition, der teilweise durch Russlands frühere Zerstörung von Lagerbeständen verursacht wurde.
„Die Regierung tut nichts“, sagte Chmut.
Glen Grant, ein Verteidigungsberater in der Ukraine und ehemaliger Oberstleutnant der britischen Armee, erklärte, dass die Reserven nicht richtig aktiviert wurden und die Nationalgarde nicht für den Krieg trainiert, wenn jede Stunde entscheidend ist.
Hochrangige Beamte des Landes sind wie Nero, der herumspielt, während Rom brennt“, schrieb Grant in den sozialen Medien. „Besser, sich vollständig vorzubereiten und dann selektiv Leute abzusetzen, wenn der Angriff nicht kommt.“
Drohnen und Boote
Aber nicht alle sind einverstanden. Mehrere Analysten stellten fest, dass die Ukraine ihre Streitkräfte aufgebaut hat, unter anderem durch die Beschaffung von Angriffsbooten aus den USA und Großbritannien sowie von Angriffsdrohnen aus der Türkei und neuen gepanzerten Kampffahrzeugen.
Sie stellten auch die Weisheit in Frage, alle im Voraus zu mobilisieren, was sich sowohl in finanzieller als auch in moralischer Hinsicht als kostspielig erweisen könnte, wenn es dann zu einem langen Wartespiel kommt.
„Die Russen können uns noch lange so halten“, sagte Alina Frolova, eine ehemalige stellvertretende Verteidigungsministerin, die jetzt stellvertretende Vorsitzende des Think Tank Center for Defense Strategies ist.
Laut einer von Frolova und dem ehemaligen Verteidigungsminister Andriy Zahorodnyuk gemeinsam verfassten Analyse ist es unwahrscheinlich, dass es in den nächsten zwei bis drei Wochen zu einer groß angelegten Invasion kommt, wenn überhaupt.
Hybride Aktionen wie Cyberangriffe (die das Land bereits ins Visier genommen haben), Bombendrohungen und andere Terrortaktiken sowie Versuche, kritische Infrastrukturen zu beschädigen, sind wahrscheinlicher, so die Analyse, die zuerst von der Zeitung Ukrayinska Pravda veröffentlicht wurde.
Die Analysten sagten voraus, dass die ukrainischen Streitkräfte und der Widerstand der einfachen Bürger einer russischen Invasionstruppe erheblichen Schaden zufügen könnten.
Frolova sagte, dass die Streitkräfte der Ukraine – mehr als 260.000 Soldaten, plus die Nationalgarde, zusätzlich zum territorialen Verteidigungspersonal – wahrscheinlich ausreichen, um einen ersten Angriff abzuwehren und Zeit zu gewinnen, um Verstärkung zu mobilisieren.
Die Territorialverteidigung, der neueste Zweig des ukrainischen Militärdienstes, wäre wichtig, um das Land zu schützen oder russische Besatzungsversuche zu unterbinden, aber er ist gerade erst geboren und man kann sich noch nicht darauf verlassen. Der Kern ist nicht da, sagte Frolova.
Eine Umfrage des ukrainischen Instituts für die Zukunft ergab, dass 56 Prozent der Ukrainer bereit sind, sich der Territorial Defense Force anzuschließen.
Steuerung und Kontrolle
Mykhailo Samus, Direktor des New Geopolitics Research Network, stellte fest, dass moderne Streitkräfte Befehlsketten benötigen, die mit Geheimdienst- und Verteidigungssystemen integriert sind, um schnelle Entscheidungen treffen zu können. Die Ukraine habe alle Elemente eines solchen Systems, sagte er, stehe aber vor der Herausforderung, sie zu integrieren.
Frolova sagte, die Ukraine befinde sich noch in einem frühen Stadium der Übernahme westlicher Prinzipien von Befehl und Kontrolle.
„Der Schwachpunkt ist, dass sich die Armee in einer Transformationsphase befindet“, sagte sie.
„Die Transformation von Befehl und Kontrolle hat gerade erst begonnen“, fügte sie hinzu. „Das wird gegen uns angerechnet.“
Die Ausrüstung des Landes ist gemischt, wobei die eklatanteste Lücke die Raketenabwehr ist. Russland wurde dabei beobachtet, wie es ballistische Iskander-Raketen von Basen im Osten des Landes in Richtung Ukraine transportierte.
Die Marine befindet sich in der Anfangsphase der Erholung, was es schwieriger macht, sich gegen die russische Macht im Schwarzen und im Asowschen Meer zu behaupten.
Am Boden sind die ukrainischen Truppen besser vorbereitet und mit neueren Waffen ausgestattet. Panzertötende Javelin-Raketen aus den USA und NLAW-Raketen aus Großbritannien sollten sich als äußerst effektiv beim Durchschlagen feindlicher Panzer erweisen.
„Alles wird an Land entschieden“, sagte Mykola Bielieskov, Analyst beim National Institute of Strategic Studies.