MOSKAU (AP) – Separatistenführer in der Ostukraine befahl am Samstag eine vollständige militärische Mobilisierung inmitten eines Anstiegs der Gewalt in der vom Krieg heimgesuchten Region und der Befürchtung im Westen, dass Russland den Streit als Vorwand für eine Invasion nutzen könnte.
Denis Pushilin, der Chef der pro-russischen Separatistenregierung in der ukrainischen Region Donezk, veröffentlichte eine Erklärung, in der er eine vollständige Truppenmobilisierung ankündigte. Eine ähnliche Ankündigung folgte schnell von seinem Amtskollegen in der Region Luhansk.
Pushilin zitierte eine „unmittelbare Aggressionsdrohung“ der ukrainischen Streitkräfte, Anschuldigungen, die ukrainische Beamte zuvor vehement zurückgewiesen hatten.
„Ich appelliere an alle Männer in der Republik, die Waffen besitzen können, um ihre Familien, ihre Kinder, Ehefrauen und Mütter zu verteidigen“, sagte Pushilin. „Gemeinsam werden wir den begehrten Sieg erringen, den wir alle brauchen.“
Die Separatisten und die ukrainischen Streitkräfte kämpfen seit fast acht Jahren. Aber die Gewalt entlang der Kontaktlinie, die die beiden Seiten trennt, einschließlich eines von Granaten getroffenen humanitären Konvois, hat in den letzten Tagen zugenommen. Auch ein Autobombenanschlag am Freitag in der Stadt Donezk hat die Beunruhigung geschärft.
Mit geschätzten 150.000 russischen Soldaten Der seit langem schwelende separatistische Konflikt, der jetzt an den Grenzen der Ukraine stationiert ist, könnte den Funken für einen breiteren Angriff liefern.
Das ukrainische Militär sagte, dass am Samstag in dem von der Regierung gehaltenen Teil der Region Donezk ein Soldat durch Beschuss getötet wurde und dass separatistische Kräfte Artillerie in Wohngebieten stationierten, um zu versuchen, eine Reaktion zu provozieren.
Am Freitag begannen die Rebellen mit der Evakuierung von Zivilisten nach Russland mit einer Ankündigung, die Teil ihrer und Moskaus Bemühungen zu sein schien, die Ukraine als Aggressor hinzustellen.
US-Präsident Joe Biden sagte am späten Freitag, er sei nun „überzeugt“, dass der russische Präsident Wladimir Putin beschlossen habe, in die Ukraine einzumarschieren und die Hauptstadt Kiew anzugreifen.
Biden, der wochenlang gesagt hatte, die USA seien sich nicht sicher, ob Putin entschlossen sei, Truppen in das Nachbarland zu schicken, nannte als Quelle seiner ominösen Einschätzung amerikanische Geheimdienste.
„Zum jetzigen Zeitpunkt bin ich davon überzeugt, dass er die Entscheidung getroffen hat“, sagte Biden. „Wir haben Grund zu der Annahme.“ Er wiederholte, dass der Angriff in den „kommenden Tagen“ stattfinden könnte.
In der Zwischenzeit führte Russland massive Nuklearübungen durch am Samstag. Der Kreml sagte, Putin, der sich verpflichtet habe, die nationalen Interessen Russlands vor aus seiner Sicht übergreifenden westlichen Bedrohungen zu schützen, beobachte die Übungen zusammen mit dem belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko aus dem Lageraum im Kreml.
Insbesondere betrifft die geplante Übung die auf der Krim stationierte Schwarzmeerflotte. Russland annektierte die Halbinsel Krim, nachdem es 2014 von der Ukraine beschlagnahmt worden war.
Ein US-Verteidigungsbeamter unterstrich die Besorgnis des Westens vor einer bevorstehenden Invasion und sagte, dass schätzungsweise 40 bis 50 Prozent der in der Nähe der ukrainischen Grenze stationierten Bodentruppen in Angriffspositionen näher an der Grenze eingezogen seien.
Die Verschiebung ist seit etwa einer Woche im Gange, sagten andere Beamte, und bedeutet nicht unbedingt, dass Putin beschlossen hat, eine Invasion zu beginnen. Der Verteidigungsbeamte sprach unter der Bedingung der Anonymität, um interne Einschätzungen des US-Militärs zu erörtern.
Der Beamte sagte auch, dass die Zahl der russischen Bodeneinheiten, die als taktische Bataillonsgruppen bekannt sind, im Grenzgebiet auf bis zu 125 angewachsen sei, gegenüber 83 vor zwei Wochen. Jede Gruppe hat 750 bis 1.000 Soldaten.
US-Vizepräsidentin Kamala Harris, die am Samstag an einer Sicherheitskonferenz in München teilnahm, warnte Russland vor „beispiellosen“ finanziellen Kosten, wenn es die Ukraine angreifen würde, und betonte, dass eine Invasion europäische Verbündete näher an die Vereinigten Staaten heranführen würde.
Die Präsidentin der Exekutivkommission der Europäischen Union, Ursula von der Leyen, sagte, die EU habe in Abstimmung mit den USA, Großbritannien und Kanada erhebliche zusätzliche Sanktionen gegen Russland vorbereitet, darunter die Beschränkung des Zugangs zu den Finanzmärkten.
„Das gefährliche Denken des Kremls, das direkt aus einer dunklen Vergangenheit stammt, könnte Russland eine erfolgreiche Zukunft kosten“, sagte von der Leyen auf der Münchner Sicherheitskonferenz.
Die Kommunikationswege zwischen Moskau und dem Westen bleiben offen: Der amerikanische und der russische Verteidigungschef sprachen am Freitag. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat für Sonntag ein Telefonat mit Putin vereinbart. US-Außenminister Antony Blinken und der russische Außenminister Sergej Lawrow vereinbarten ein Treffen nächste Woche.
Die unmittelbaren Sorgen konzentrierten sich auf die Ostukraine, wo ukrainische Streitkräfte seit 2014 in einem Konflikt, bei dem etwa 14.000 Menschen getötet wurden, gegen die pro-russischen Rebellen kämpfen. Verstöße gegen ein Waffenstillstandsabkommen von 2015, darunter Beschuss und Schüsse entlang der Kontaktlinie, waren an der Tagesordnung.
Allerdings ist die Gewalt in den letzten Tagen eskaliert. Ein Bombenanschlag traf am Freitag ein Auto vor dem Hauptregierungsgebäude in der von Rebellen gehaltenen Stadt Donezk. Der Chef der Separatisten, Denis Sinenkov, sagte, das Auto gehöre ihm, berichtete die Nachrichtenagentur Interfax. Gezielte Gewalt ist in von Rebellen kontrollierten Städten ungewöhnlich.
Zusätzlich zu den Spannungen erschütterten am frühen Samstag zwei Explosionen die von Rebellen kontrollierte Stadt Luhansk. Das Informationszentrum von Luhansk sagte, eine der Explosionen habe sich in einer Erdgasleitung ereignet. Das Zentrum zitierte Zeugen, die sagten, der andere sei an einer Autowerkstatt gewesen.
Es gab keine unmittelbaren Berichte über Opfer und keine unabhängige Bestätigung der Umstände der drei Explosionen. Beamte in Luhansk machten Sabotage für eine Gashauptexplosion Anfang der Woche verantwortlich.
Am Samstagmorgen sagten die Separatisten in den Regionen Luhansk und Donezk, die das als Donbass bekannte industrielle Kernland der Ukraine bilden, dass Tausende Bewohner der von Rebellen kontrollierten Gebiete nach Russland evakuiert worden seien.
Mehr als 6.600 Menschen seien aus Donezk evakuiert worden, und etwa 25.000 Menschen hätten Luhansk verlassen, 10.000 bereiten sich auf die Abreise vor, sagten separatistische Beamte.
Beamte der Separatisten kündigten am Freitag Pläne an, Hunderttausende Menschen zu evakuieren. Russland hat etwa 700.000 Pässe an Bewohner der von Rebellen gehaltenen Gebiete ausgestellt. Behauptungen, dass russische Bürger in Gefahr seien, könnten als Rechtfertigung für Militäraktionen herangezogen werden.
Pushilin, der Chef der Rebellenregierung von Donezk, sagte, Frauen, Kinder und ältere Menschen würden zuerst gehen, und Russland habe Einrichtungen für sie vorbereitet. Pushilin behauptete in einer Videoerklärung, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj eine bevorstehende Offensive in der Region anordnen werde.
Metadaten aus zwei Videos, die von den Separatisten gepostet wurden, die die Evakuierung ankündigten, zeigen, dass die Dateien vor zwei Tagen erstellt wurden, bestätigte The Associated Press. Die US-Behörden haben behauptet, dass die Bemühungen des Kremls, einen Invasionsvorwand zu erfinden, inszenierte, aufgezeichnete Videos beinhalten könnten.
Die Behörden begannen, Kinder aus einem Waisenhaus in Donezk zu bringen, und andere Bewohner stiegen in Busse nach Russland. An den Tankstellen bildeten sich lange Schlangen, als immer mehr Menschen sich darauf vorbereiteten, alleine loszufahren.
Die Behörden in der russischen Region Rostow haben wegen des Zustroms von Evakuierten den Notstand ausgerufen. Medienberichte vom Samstagmorgen beschrieben Chaos in einigen der Sommerlager, die für die Unterbringung der Menschen aus der Ostukraine vorgesehen sind.
Den Berichten zufolge gab es lange Busschlangen und Hunderte von Menschen, die stundenlang in der Kälte darauf warteten, ohne Zugang zu Essen oder sanitären Einrichtungen untergebracht zu werden. Einigen Lagern soll der Platz ausgegangen sein.
Putin befahl der russischen Regierung, jedem Evakuierten 10.000 Rubel (ca.
Um die unbeständige Kontaktlinie herum geriet ein humanitärer Konvoi der Vereinten Nationen am Freitag in der Region Luhansk unter Rebellenbeschuss, sagte der Militärchef der Ukraine. Es wurden keine Opfer gemeldet. Die Rebellen bestritten die Beteiligung und beschuldigten die Ukraine, eine Provokation inszeniert zu haben.
Die Ukraine bestritt die Planung einer Offensive.
„Wir setzen uns ausschließlich für eine diplomatische Konfliktlösung ein“, twitterte Außenminister Dmytro Kuleba.
Die Regierungspartei der Ukraine, Diener des Volkes, wiederholte seine Meinung am Samstag in einer Online-Erklärung, lehnte „die Möglichkeit ab, die vorübergehend besetzten Gebiete mit militärischen Mitteln zu befreien“ und beschuldigte Russland, „zu versuchen, künstlich einen Vorwand für eine umfassende Aggression gegen die Ukraine zu schaffen. ”
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Jim Heintz in Moskau, Geir Moulson in Berlin und Aamer Madhani in München haben zu dieser Geschichte beigetragen.
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