KIEW – Ein ukrainischer Richter, der etwa 150.000 US-Dollar an Bestechungsgeldern in Einmachgläsern versteckte und nach Moldawien flüchtete, bevor er „entführt“ und nach Hause verschleppt wurde, wurde am Mittwoch für ein Jahrzehnt eingesperrt.
Mykola Chaus, ein ehemaliger Richter am Bezirksgericht Dnipro in Kiew, wurde wegen Bestechung zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt und sein Vermögen wurde beschlagnahmt, berichtete das Oberste Antikorruptionsgericht der Ukraine am Mittwoch.
Chaus habe rechtswidrig 150.000 US-Dollar erhalten und ihm droht nun auch ein dreijähriges Verbot, als Richter zu arbeiten, hieß es in einer Erklärung der Sonderstaatsanwaltschaft für Korruptionsbekämpfung der Ukraine. Obwohl Chaus noch 30 Tage Zeit hat, Berufung einzulegen, feierten die Wachhunde das Urteil als Sieg des ukrainischen Antikorruptionssystems.
„Dieses Urteil hat bewiesen: Selbst wenn Sie ein ‚Richter auf Abruf‘ des Präsidenten selbst sind, werden Sie die ukrainischen Antikorruptionsorgane früher oder später einholen“, sagte Vitaly Shabunin, Vorstandsvorsitzender der in Kiew ansässigen Antikorruptionsorganisation Action Center, heißt es in einem Facebook-Beitrag.
In der Zwickmühle
Der ehemalige Richter Chaus, der in mehreren politischen Verfahren zugunsten der Verbündeten des ehemaligen Präsidenten Petro Poroschenko entschied, erlangte einen berüchtigten Ruf, nachdem er 2016 verhaftet wurde, als er seine Bestechungsgelder in Gurkengläsern im Garten seiner Frau und in seinem eigenen Auto versteckte.
Chaus bestritt die Vorwürfe zunächst und sagte, er habe sich das versteckte Geld geliehen, um ein neues Haus zu bauen.
Die Ermittler sagten jedoch, Chaus habe von einem Ehepaar Bestechungsgelder verlangt, um eine mildere Strafe gegen die Mutter der Frau zu verhängen, die wegen illegalen Handels mit starken medizinischen Substanzen angeklagt sei.
Chaus bekannte sich nicht schuldig und behauptete, das Paar habe ihn dazu gedrängt, das Bestechungsgeld anzunehmen. Später sagte er, das Verfahren gegen ihn sei politisch motiviert.
Obwohl das ukrainische Parlament seine Verhaftung im Jahr 2016 erlaubte, nutzte Chaus seine richterliche Immunität und verließ das Land, um in Moldawien Zuflucht zu suchen.
Moldawien „Entführung“
Obwohl die Ukraine 2017 die Auslieferung von Chaus aus Moldawien beantragt hatte, dauerte es vier Jahre, bis er schließlich gejagt wurde, nachdem er zwischen verschiedenen Wohnungen im Nachbarland umgezogen war.
Doch in einer schockierenden Wendung gelangten unbekannte Entführer erst im April 2021 nach Chaus, so sein Anwalt in Moldawien, der sagte: „Ein ukrainischer Richter wurde von einer Gruppe bewaffneter Männer entführt und in eine unbekannte Richtung gebracht.“
Monate später, im Juli 2021, holten ukrainische Beamte ihn schließlich ein, als er in einem örtlichen Dorfrat in der Region Winnyzja in der Westukraine nur mit kurzen Hosen bekleidet ankam und behauptete, er sei seinen Entführern entkommen und wolle den SBU, den Sicherheitsdienst der Ukraine, anrufen Service.
Die moldauischen Behörden vermuteten bei der ersten Entführung ukrainische Geheimdienste. Kiew bestritt dies jedoch und behauptete, es wolle den flüchtigen Richter auf legalem Weg einbeziehen.
Die moldauische Polizei leitete sogar eine strafrechtliche Untersuchung der „Entführung“ von Chaus ein und behauptete, ukrainische Staatsbürger stecken dahinter. Chaus – der seine Entführer nicht namentlich nannte – wurde mehr als zwei Monate lang vermisst.
„Sein Aufenthaltsort war bis Juli 2021 unbekannt, als der Beamte in einem der Dörfer der Region Winnyzja entdeckt wurde [western Ukraine]. Am 30. Juli begaben sich SBU-Mitarbeiter zum Tatort und transportierten den Ex-Richter in die Zentrale des Sicherheitsdienstes“, teilte die Antikorruptionsstaatsanwaltschaft mit.
Netflix-Thriller
Der ukrainische Journalist Yuriy Butusov, Chefredakteur der Website Censor.net, veröffentlichte ein Foto des Richters in seinen Shorts und sagte, SBU-Beamte seien gekommen und hätten ihn in ein Internierungslager gesteckt.
Antikorruptionspolizisten versuchten daraufhin, ihn den Sicherheitskräften abzunehmen, was beinahe zu einem Zusammenstoß zwischen den Strafverfolgungsbehörden geführt hätte. Die SBU sagte, sie benötige auch Chaus zur Befragung, da sie seine „Entführung“ untersuchte.
„Der Sicherheitsdienst hat Richter Chaus nicht entführt, sondern gemäß ukrainischem Recht gehandelt“, fügte der SBU hinzu und sagte, er könne aufgrund von Sicherheitsrisiken keine Details über den damaligen Aufenthaltsort des ehemaligen Richters veröffentlichen.
Im August 2021 gelang es der Antikorruptionspolizei schließlich, Chaus zu fassen, nachdem er im Feofania-Krankenhaus in Kiew gefunden worden war. Kurz darauf stellte das Gericht ihn unter Hausarrest und der Prozess begann.
Jetzt muss er für zehn Jahre ins Gefängnis.
„Ich warte, bis Netflix die Rechte für diesen Thriller kauft“, fügte Shabunin von der Kiewer Korruptionsaufsichtsbehörde hinzu.