Ukraine-Krise: Die USA erwägen mehr militärische Unterstützung für die Ukraine, um Russland zu widerstehen, falls es einmarschiert

Die Diskussionen, die von mehreren mit ihnen vertrauten Quellen beschrieben werden, spiegeln ein Gefühl des Pessimismus in der Verwaltung wider, nachdem die diplomatischen Gespräche mit russischen Beamten letzte Woche zu keinem Durchbruch geführt haben und Russland seine Streitkräfte in den letzten Tagen weiter erhöht hat.

Die Nachricht kommt vor einem persönlichen Treffen zwischen US-Außenminister Antony Blinken und dem russischen Außenminister Sergej Lawrow am Freitag in Genf. Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums sagte, das geplante Treffen „suggeriert, dass die Diplomatie vielleicht nicht tot ist“.

Präsident Joe Biden hat gesagt, dass die Entsendung von US-Kampftruppen in die Ukraine, um einen Krieg mit Russland zu führen, vom Tisch sei. Aber Spezialeinsatzkräfte rotieren bereits im und aus dem Land, um die ukrainischen Streitkräfte auszubilden, und ein hochrangiger Verwaltungsbeamter sagte, es sei möglich, dass andere Behörden etwas Unterstützung leisten könnten, wahrscheinlich die CIA. CIA-Direktor Bill Burns reiste letzte Woche nach Kiew, um sich mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu treffen und die Risiken für die Ukraine zu erörtern, sagte ein US-Beamter.

„Wir prüfen eine Reihe von Optionen, um bei der Verteidigung der Ukraine zu helfen“, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter gegenüber CNN. Dies kann zusätzliche Verteidigungswaffenverkäufe, „Beratung“ und „Hilfe für die Ukraine, im Kampf gegen eine größere, konventionelle russische Militärpräsenz zu bleiben“ umfassen.

Die Überlegungen zur Unterstützung einer Widerstandskampagne spiegeln eine zunehmend pessimistische Sichtweise innerhalb der Regierung über Putins Bereitschaft zur Invasion und Besetzung großer Teile des ukrainischen Territoriums wider. Russland hat die Streitkräfte seit Freitag erhöht, sagte der hochrangige Regierungsbeamte.

„Um es klar zu sagen. Unserer Ansicht nach ist dies eine äußerst gefährliche Situation. Wir befinden uns jetzt in einem Stadium, in dem Russland jederzeit einen Angriff in der Ukraine starten könnte“, sagte der Pressesprecher des Weißen Hauses, Jen Psaki, am Dienstag. „Und was Minister Blinken tun wird, ist ganz klar hervorzuheben, dass es einen diplomatischen Weg nach vorne gibt. Es ist die Entscheidung von Präsident Putin und den Russen, ob sie unter schweren wirtschaftlichen Konsequenzen leiden werden oder nicht.“

Derzeit sagen mit der Planung vertraute militärische Quellen, dass es keine offizielle Änderung der Leitlinien aus Washington gegeben habe, und Beamte betonten, dass dies frühe Überlegungen seien, die dem Präsidenten noch nicht offiziell zur Genehmigung vorgelegt wurden. Einige Mitglieder der Regierung befürchten, sich in einer Unterstützungsbemühung gegen die Besatzung zu verzetteln, und haben argumentiert, dass die US-Streitkräfte abziehen sollten, falls ein Krieg ausbricht.

Erhöhter Pessimismus

US-Beamte verließen letzte Woche die Treffen in Europa noch pessimistischer darüber, was Putin planen könnte und wie begrenzt der Einfluss des Westens ist, um es zu stoppen – selbst mit den Strafsanktionen und der verstärkten NATO-Präsenz in Osteuropa, die derzeit auf dem Tisch liegen.

„Wir können etwas Schmerz fordern, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Erzwingen von Schmerz und dem tatsächlichen Hebel“, sagte ein hochrangiger US-Beamter.

Noch Ende letzter Woche führten Beamte der Biden-Regierung Tischübungen durch, bei denen alle möglichen politischen Reaktionen der USA und der Verbündeten ausgelotet wurden, teilten mit der Planung vertraute Quellen CNN mit. Hochrangige US-Beamte verbrachten auch einen Großteil des Wochenendes in hochrangigen Treffen, um das weitere Vorgehen zu erörtern, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums.

Die USA haben weiterhin erklärt, dass Diplomatie „entscheidend“ sei und dass die Gespräche hoffentlich fortgesetzt werden. Aber es gab keine Einzelheiten darüber, wie die nächsten diplomatischen Schritte aussehen, und Russland hat seine diplomatische Präsenz in Kiew zurückgefahren, was ein US-Beamter als bedrohlich und besorgniserregend für die USA bezeichnete. Das russische Außenministerium dementierte am Dienstag, dass es mit der Evakuierung diplomatischen Personals begonnen habe, und sagte: „Die russische Botschaft in Kiew arbeitet normal.“

Laut Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind, haben Beamte des Pentagon unterdessen Optionen ausgearbeitet, wie die USA helfen könnten, eine anhaltende Widerstandskampagne in der Ukraine anzuheizen und Russland nach einer Invasion die höchstmöglichen Kosten zuzufügen.

Ein CIA-Sprecher wies jede Andeutung zurück, dass das Programm dazu beigetragen habe, einen ukrainischen Aufständischen im Warten auszubilden, aber ehemalige Geheimdienstmitarbeiter, die damit vertraut sind, sagen, dass das Programm die Art von verdeckter paramilitärischer Ausbildung beinhaltet, die zum Sammeln von Informationen in einem Kriegsgebiet erforderlich ist.

„Der Zweck der Schulung und der durchgeführten Schulung war die Unterstützung beim Sammeln von Informationen, nicht die Unterstützung bei einem Aufstand“, sagte ein hochrangiger Geheimdienstmitarbeiter.

Putins Pläne noch unklar

US-Beamte wissen immer noch nicht, was Putins Pläne sind, oder ob er sich überhaupt zu einer Invasion entschlossen hat. Einige Beamte, die den Geheimdienst gesehen haben, sagen, es gebe Beweise dafür, dass Russland plane, die Hauptstadt der Ukraine, Kiew, einzunehmen und die Regierung zu stürzen. Die Stationierung von Streitkräften aus dem östlichen Militärbezirk Russlands in Weißrussland am Montag erschien vielen US-Beamten und russischen Militäranalysten als besonders bedrohlich, ebenso wie eine Flut von Cyberangriffen auf die Ukraine in der vergangenen Woche.

Wie innerhalb der Biden-Administration seien ukrainische Beamte nicht zu dem Schluss gekommen, dass Putin sich entschieden habe, sagte ein ukrainischer Beamter und fügte hinzu, dass die Gespräche in Europa keinen spürbaren Einfluss auf die Krise gehabt hätten. Unterdessen hat der Aufbau russischer Truppen entlang der ukrainischen Grenzen – und im benachbarten Weißrussland – weiter zugenommen.

„Wir sehen, dass es keine Deeskalation gibt, es geht weiter“, sagte der Beamte. “Immer noch nicht genug, um eine großangelegte Invasion durchzuführen und sie aufrechtzuerhalten, aber es ist immer noch eine Menge.”

Als Teil des Aufbaus hat Russland mehr Flugzeuge näher an der Grenze stationiert, was die Befürchtung einer erheblichen Luftkomponente für eine eventuelle Invasion geweckt hat. Zwei bis drei Dutzend Suchow-34-Kampfflugzeuge haben sich den Hubschraubern angeschlossen, die in der Nähe der Ukraine stationiert sind, sagte der Beamte.

Ukrainische Verteidigungsbeamte seien in täglichem Kontakt mit US-Kollegen im Pentagon, sagte der Beamte, und bereiten sich auf eine Vielzahl verschiedener Aktionen vor, die die Russen ergreifen könnten.

„Wir haben für jedes Szenario eine Antwort vorbereitet“, sagte der Beamte. „Wir werden kämpfen, wenn etwas passiert. Unsere Leute sind bereit zu kämpfen. Jedes Fenster wird schießen, wenn [Russians] gehen [in].”

„Jeder, der bereit ist zu kämpfen, wird es tun und bekommt dafür wie 2014 eine Waffe“, so der Beamte weiter und fügte hinzu, dass sich einzelne „Reservisten“, die eine Ausbildung erhalten haben, lediglich bei einem Rekrutierungsbüro anmelden müssten. Auf die Frage, woher die Waffen für diese Reservisten kommen würden, sagte der Beamte, sie würden aus den von der NATO unterstützten ukrainischen Lagerbeständen stammen. „Materielle Unterstützung von Partnern wird auch an sie gehen“, sagte er.