US-Beamte sagten, der nordkoreanische Diktator Kim Jong-un werde voraussichtlich noch in diesem Monat nach Russland reisen, um sich mit Wladimir Putin zu treffen und den Verkauf von Waffen zu besprechen.
Die gemunkelten Diskussionen folgen auf einen Besuch einer russischen Delegation in Nordkorea im vergangenen Monat unter der Leitung von Verteidigungsminister Sergej Schoigu, bei dem Putins Vertrauter vermutlich versuchte, seine Gastgeber davon zu überzeugen, Artilleriemunition an Russland zu verkaufen.
Der Beamte sagte, die USA wüssten nicht genau, wo und wann das Treffen stattfinden würde, aber die pazifische Hafenstadt Wladiwostok sei aufgrund ihrer relativen Nähe zu Nordkorea eine wahrscheinliche Möglichkeit.
Das Weiße Haus berichtete letzte Woche, es verfüge über Informationen, die darauf hindeuteten, dass Putin und Kim nach Shoigus Besuch Briefe ausgetauscht hätten.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte, die Briefe seien „eher oberflächlich“, aber die Gespräche zwischen Russland und Nordkorea über einen Waffenverkauf kämen voran.
Die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats, Adrienne Watson, behauptete, Kim Jong-un gehe davon aus, dass diese Gespräche fortgesetzt würden.
Sie sagte: „Wir haben Informationen, dass Kim Jong Un erwartet, dass diese Gespräche fortgesetzt werden und auch ein diplomatisches Engagement auf Führungsebene in Russland einbezogen werden.“
Sie fügte hinzu, dass die USA Nordkorea auffordern, „seine Waffenverhandlungen mit Russland einzustellen und sich an die öffentlichen Zusagen Pjöngjangs zu halten, keine Waffen an Russland zu liefern oder zu verkaufen“.
Lediglich der Iran, ein weiterer antiwestlicher Verbündeter Russlands, liefert bekanntermaßen militärische Ausrüstung für seine „spezielle Militäroperation“ in der Ukraine an den Kreml – eine Anschuldigung, die er trotz zahlreicher gegenteiliger Beweise regelmäßig zurückweist.