LONDON – Da die Coronavirus-Fälle in Großbritannien aufgrund der hoch übertragbaren Omicron-Variante explodieren, lässt die Regierung die Möglichkeit offen, bald eine weitere Runde von Beschränkungen zu verhängen, sagte der Gesundheitsminister des Landes am Sonntag.
Wissenschaftliche Berater haben den Gesetzgeber davor gewarnt, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, da der Anstieg das Gesundheitssystem des Landes zu überfordern droht, selbst nachdem die Regierung Anfang dieses Monats einen lange widersetzten Coronavirus-Notfallplan angekündigt hatte, in dem die Menschen aufgefordert wurden, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten und die Frist zu verlängern Gesichtsmasken-Mandat.
Am Wochenende erklärte Londons Bürgermeister Sadiq Khan einen „schwerwiegenden Vorfall“ – einen Notfallstatus, der Ressourcen freisetzt – in der Hauptstadt, und es gab Spekulationen über die Möglichkeit einer kurzfristigen landesweiten Sperrung.
Die Befürchtungen eines Notfalls im Bereich der öffentlichen Gesundheit nur wenige Tage vor Weihnachten fielen mit einer politischen Krise für Premierminister Boris Johnson zusammen, die durch den Rücktritt von David Frost, dem Brexit-Unterhändler und einem wichtigen Verbündeten, am Samstag verschärft wurde, der seine Ablehnung von Sperrmaßnahmen anführte, als er Verlassen. Am Sonntag kündigte die Downing Street an, dass Außenministerin Liz Truss die Verantwortung für den Brexit übernehmen wird.
Der Zeitpunkt von Herrn Frosts Rücktritt unterstreicht die akuten politischen Gefahren, mit denen Herr Johnson konfrontiert ist, da er erwägt, den Briten zum zweiten Mal in Folge Beschränkungen aufzuerlegen, trotz des heftigen Widerstands von Herrn Frost und vielen anderen in seiner Konservativen Partei, die sich gegen die mit der Begründung, sie könnten die Wirtschaft gefährden und die Freiheit einschränken.
Während die Regierung davon abgesehen hat, eine Sperrung anzukündigen, schien der Gesundheitsminister Sajid Javid die Öffentlichkeit auf die Möglichkeit aufmerksam zu machen, als er sich am Sonntag weigerte, das Potenzial für strengere Maßnahmen vor Samstag auszuschließen.
„Es gibt keine Garantien in dieser Pandemie“, sagte er. „An diesem Punkt müssen wir einfach alles im Auge behalten.“
Herr Javid bestritt Spekulationen nicht, dass die Regierung einen zweiwöchigen „Leistungsschalter“ in Betracht zieht, der Einschränkungen für Pubs und Restaurants bedeuten könnte, und der Notfallausschuss der Regierung hielt am Sonntag ein privates Treffen mit nationalen Führern über den Anstieg der Fälle ab. Herr Khan sagte am Sonntag, dass er weitere Beschränkungen für „unvermeidlich“ halte.
Herr Javid sagte jedoch, dass das Parlament, das sich in der Pause befindet, abberufen würde, wenn unmittelbar neue Maßnahmen ergriffen würden, was die Aussichten auf weitere politische Probleme für Herrn Johnson erhöhen würde.
Trotz einiger früher Anzeichen dafür, dass die Omicron-Variante eine mildere Form von Covid verursachen könnte, sagte Javid, dass selbst ein kleiner Prozentsatz der Krankenhauseinweisungen innerhalb einer sehr großen Anzahl von Neuinfektionen insgesamt das Gesundheitssystem überfordern könnte.
Noch bevor die Variante einen steilen Anstieg der Coronavirus-Fälle auslöste, war der britische National Health Service stark belastet, was Herr Javid am Sonntag einräumte, und Infektionen bei Beschäftigten im Gesundheitswesen haben in einigen Krankenhäusern zu Personalproblemen geführt.
Die mit dem Coronavirus in Verbindung stehenden Abwesenheiten von Mitarbeitern sind schnell gestiegen, obwohl die Neuaufnahmen von Covid-Patienten gestiegen sind, erklärte Chris Hopson, der Chef von NHS Providers, der Mitgliederorganisation des englischen National Health Service, in a Reihe von Beiträgen auf Twitter.
Einige Krankenhäuser verschieben nicht unbedingt erforderliche Leistungen und sind „überfordert“, da sie mit neuen Fällen, Personalmangel und der Forderung nach Erweiterung der Programme zur Auffrischung von Impfstoffen fertig werden. er schrieb.
Stephen Reicher, Professor für Sozialpsychologie an der University of St. Andrews und Mitglied der britischen Scientific Advisory Group for Emergencies, die die Regierung berät, sagte, der effektivste Weg, soziale Kontakte zu reduzieren und die Verbreitung der Variante einzudämmen war durch einen kurzfristigen Lockdown.
Aber, sagte er am Samstag gegenüber Times Radio, dass es nach Weihnachten „wahrscheinlich zu spät ist – bis dahin werden wir wahrscheinlich einen enormen Anstieg der Infektionen mit all den Auswirkungen auf die Gesellschaft haben“.
Trotz der klaren nationalen Risiken erschweren die Unruhen in der konservativen Partei von Herrn Johnson die Berechnungen der Regierung, ob sie sich wissenschaftlichen Ratschlägen beugen und neue Beschränkungen einführen sollen, die die Ausbreitung des Virus verlangsamen könnten.
Obwohl der Rücktrittsbrief von Herrn Frost eine Vielzahl von politischen Frustrationen aufführte, die unter einer Fraktion der Partei weit verbreitet sind, warnte er die Regierung ausdrücklich davor, etwas zu verhängen, was er als „die Art von Zwangsmaßnahmen, die wir anderswo gesehen haben“ bezeichnete.
Ähnliche Argumente wurden am Dienstag von konservativen Gesetzgebern im Parlament vorgebracht, als rund 100 gegen die Einführung eines Covid-Passes rebellierten, um an einigen Großveranstaltungen teilzunehmen.
Das war eine Warnung, dass der Regierung höchstwahrscheinlich eine weitere Meuterei droht, wenn sie mit strengeren Beschränkungen fortfährt.
Obwohl sich Herr Johnson wahrscheinlich auf die Unterstützung der oppositionellen Labour Party verlassen könnte, um das Parlament dazu zu bringen, neue Regeln zu billigen, würde dies die Schwäche eines Premierministers weiter fördern, dessen Führung offen in Frage gestellt wird.
Wes Streeting, der für die Labour Party in Gesundheitsfragen spricht, verurteilte die Kämpfe der Konservativen und sagte, Herr Javid sehe aus wie „eine Geisel seiner eigenen Partei“.
„Was wir diese Woche im Parlament gesehen haben, mit der riesigen Rebellion von über 100 konservativen Abgeordneten über eigentlich recht bescheidene Maßnahmen, zeigt uns, dass der Premierminister ein großes Problem hat, wenn es um die Vertrauenskrise in die Führung in den eigenen Reihen geht.“ “, sagte er am Sonntag bei Sky News. “Und das wirkt sich entscheidend auf die Reaktion der Regierung im Bereich der öffentlichen Gesundheit aus.”
Während Großbritanniens Reaktion zutiefst mit politischen Dramen verbunden war, hat der stetige Anstieg der Omicron-Fälle andere Länder in ganz Europa dazu veranlasst, drastischere Maßnahmen zu ergreifen.
Am Samstag haben die Niederlande als erste auf dem Kontinent erneut eine vollständige Sperrung verhängt, wobei die niederländischen Führer die Schließung aller nicht wesentlichen Geschäfte, Bars, Restaurants, Fitnessstudios, Sport- und Kulturstätten sowie Schulen von Sonntag bis Mitte Januar angeordnet haben. Die nationale Gesundheitsbehörde des Landes hatte einen starken Anstieg der Krankenhauseinweisungen und einen Zusammenbruch des Gesundheitssystems prognostiziert, wenn keine Sperrmaßnahmen ergriffen würden.
Am Freitag gab Dänemark die Schließung von . bekannt Kinos, Theater und Konzerthallen nach einer Rekordzahl an täglichen Coronavirus-Infektionen dort, auch getrieben von der neuen Variante. Und Irland, das kürzlich auch eine Reihe neuer Beschränkungen angekündigt hat, hat bestätigt, dass Omicron-Fälle mittlerweile die Mehrheit der Coronavirus-Fälle auf nationaler Ebene ausmachen.
Im Gegensatz zu einigen Ländern, die auf neue Rekordraten von Infektionen reagieren, unterliegt Deutschland bereits einer Reihe strenger Beschränkungen, darunter einer landesweiten Regel, die nur Geimpfte oder vom Coronavirus genesene Restaurants, Bars und unnötige Geschäfte erlaubt.
Am Samstag hat Deutschland Großbritannien in seine Liste der Länder aufgenommen, die Reisebeschränkungen unterliegen, eine Gruppierung, die Südafrika und andere Nationen im südlichen Afrika umfasst, in denen die Omicron-Variante weit verbreitet ist.
Obwohl die täglichen Infektionen seit Anfang Dezember langsam zurückgegangen sind, erwarten die deutschen Behörden, dass die Omicron-Variante eine neue Infektionswelle antreibt. Karl Lauterbach, der neue Gesundheitsminister des Landes, sagte Reportern am Freitag, dass ein Anstieg wahrscheinlich unvermeidlich sei.
„Wir müssen davon ausgehen, dass die vor uns liegende Omicron-Welle, die wir meiner Meinung nach nicht verhindern können, eine massive Herausforderung für unsere Krankenhäuser, für unsere Intensivstationen, aber auch für die Gesellschaft insgesamt sein wird“, sagte er. Lauterbach, Arzt und in Harvard ausgebildeter Epidemiologe.
Aber während Europa möglicherweise mit einem akuten Anstieg der Omikronen konfrontiert ist, ist dieser eindeutig nicht auf eine Region beschränkt. Wie Dr. Anthony S. Fauci, der führende US-amerikanische Experte für Infektionskrankheiten, am Sonntag in NBCs „Meet the Press“ sagte: „Es tobt einfach durch die Welt.“
Christopher F. Schütze Berichterstattung aus Berlin beigetragen, und Thomas Erdbrink aus Amsterdam.