Uigurische Gedichte aus einem chinesischen Gefängnis

Poesie ist für viele Uiguren weniger eine literarische Nischenübung als vielmehr ein wichtiger Bestandteil des Alltags. Die uigurische Kultur ist zu einem Ziel des harten Vorgehens der chinesischen Regierung in der nordwestlichen Provinz Xinjiang geworden, einer Verfolgung von Uiguren und anderen ethnischen Minderheiten, die den Vereinigten Staaten zufolge einem Völkermord gleichkommt. Die Behörden haben heilige Stätten der Uiguren zerstört, uigurische Bücher zensiert und die uigurische Sprache in Schulen unterdrückt. Mindestens 312 uigurische und andere türkisch-muslimische Intellektuelle, darunter Schriftsteller, Künstler und Dichter, wurden laut einem Bericht des Uyghur Human Rights Project aus dem Jahr 2021, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Washington, DC, festgenommen, obwohl die tatsächliche Zahl angenommen wird weit höher.

Eine der Inhaftierten ist Gulnisa ​​Imin, eine uigurische Literaturlehrerin und gefeierte Dichterin, die zu den rund 1 Million Uiguren gehörte, die 2018 in Chinas weitläufiges Netzwerk sogenannter Umerziehungslager geschickt wurden. Ein Jahr später wurde sie zu mehr als 17 Jahren Haft verurteilt Jahre im Gefängnis, Berichten zufolge mit der Begründung, dass ihre Gedichte den „Separatismus“ förderten. Imins Werk ist eigentlich nicht offen politisch, aber ihre Gedichte legen ihre eigene Art von Zeugnis der uigurischen Erfahrung seit Beginn von Chinas Masseninternierungsprogramm ab:

Abduweli Ayup, eine in Norwegen ansässige uigurische Linguistin und eine Freundin von Imin, erzählte mir, dass sie vor ihrer Inhaftierung selbst eine Reihe von Gedichten veröffentlicht hatte, die von inspiriert waren Tausend und eine Nacht online. Wie die Figur Scheherazade, die jede Nacht eine Geschichte erzählt, um ihrer Hinrichtung zuvorzukommen, glaubte Imin, dass „ihre Poesie sie irgendwie vor der Auslöschung bewahren würde“, sagte Ayup. Vor ihrer Verhaftung hatte sie fast 350 Gedichte veröffentlicht.

Lesen Sie: Rettung der uigurischen Kultur vor Völkermord

Aber es scheint, dass Imin, selbst wenn sie ihrer Freiheit beraubt wurde, nicht aufhörte, Gedichte zu verfassen. Am 18. April 2020 erhielt Ayup eine Reihe von Nachrichten über die chinesische Social-Networking-App WeChat von jemandem, der Imin nahe stand (den Ayup zu ihrem Schutz nicht nennen wollte). Die Nachrichten enthielten Fotos mehrerer Gedichte, die in ein Notizbuch aus dem Vormonat gekritzelt waren und die Ayup anhand der Handschrift und des Stils als das Werk von Imin erkannte.

Als ich ihn fragte, wie ihre Gedichte den Absender erreicht haben könnten, der sie an ihn weitergegeben hatte, sagte er mir, dass er es nicht genau wissen könne. Das zur Übertragung der Gedichte verwendete WeChat-Konto wurde kurz darauf deaktiviert – eine Maßnahme, die er auf das Bedürfnis des Absenders zurückführte, sein Risiko einer Exposition zu verringern. „Die Leute verwenden diese Technik, wenn sie etwas nach draußen schicken“, sagte Ayup. „Und Sie können nicht kontaktieren [them] wieder.” Viele im Ausland lebende Uiguren haben mir gesagt, dass sie aus Angst, sie zu gefährden, keinen Kontakt mehr zu ihren Lieben in Xinjiang halten.

Während ich versuchte, die Gedichte zu authentifizieren, sprach ich mit Joshua L. Freeman, einem Historiker des modernen China am Forschungsinstitut Academia Sinica in Taiwan und einem führenden Übersetzer uigurischer Poesie ins Englische. Er stellte bereit Der Atlantik mit Übersetzungen von zwei der Gedichte und stimmte mit Ayups Einschätzung ihrer Herkunft überein. Obwohl er zugab, dass sie nicht beweisen konnten, dass die Gedichte von Imin stammten, war er mit dem Szenario vertraut. Freeman hatte mehrere Jahre in der uigurischen Hauptstadt Ürümqi gelebt und erhielt 2020 ein Gedicht von einem ehemaligen Professor von ihm, Abduqadir Jalalidin. Jalalidin war wie Imin in Haft; in seinem Fall war das Gedicht von Häftlingen herausgeschmuggelt worden, die sich vor ihrer Entlassung aus dem Lager Jalalidins Verse eingeprägt hatten.

Lesen Sie: Einer nach dem anderen wurden meine Freunde in die Lager geschickt

Dass Imin und Jalalidin Poesie als ihre Art der Kommunikation mit der Außenwelt wählten, war für Freeman keine Überraschung, der mir sagte, dass Uiguren sich in schweren Zeiten seit langem auf Poesie als Quelle der Solidarität und Stärke verlassen. Gedichte – die auch ohne Stift oder Papier verfasst, rezitiert und auswendig gelernt werden können – sind während dieser historischen Tortur für das uigurische Volk zu einer bevorzugten literarischen Form geworden.

„Poesie ist für viele Uiguren nicht nur eine Form des Widerstands; es ist eine Form der Selbstdarstellung in einer Umgebung, in der Selbstdarstellung in vielen Kontexten nahezu unmöglich ist“, sagte er. „Dichter in der uigurischen Gesellschaft sind in hohem Maße die Stimmen ihres Volkes.“

Die Gedichte wurden von Joshua L. Freeman aus dem Uigurischen übersetzt.