NAIROBI, Kenia – Tage nach seiner Rückkehr nach Hause nehmen die ugandischen Behörden einen Gewichtheber, der in Japan vermisst wurde, wo er gehofft hatte, an den Olympischen Spielen in Tokio teilzunehmen, ohne Anklage fest, und ignorieren die Bitten seiner Familie um seine Freilassung.
Julius Ssekitoleko, 20, befindet sich seit Freitag in Polizeigewahrsam, als er aus Japan nach Hause kam, wo er fünf Tage lang aus einem olympischen Trainingslager als vermisst gemeldet wurde.
Ugandas Beamte sagten, sie untersuchten, wie er mit seinem Trainer nach Japan geflogen war, obwohl er sich nicht für die Olympiamannschaft des Landes qualifiziert hatte.
“Was hier sichtbar ist, ist, dass es sich um einen wahrscheinlichen Betrug handelt, eine Person mit vollem Wissen, die sie nicht qualifiziert hat, zu fliegen”, sagte Charles Twiine, der Sprecher der ugandischen Kriminalpolizeidirektion, am späten Montag auf einer Pressekonferenz.
“Nun ist die grundlegende Frage: War er als Verschwörer an dem Betrug beteiligt?” sagte er und erklärte den Grund für die Inhaftierung von Herrn Ssekitoleko.
Herr Twiine sagte, dass der Gewichtheber wahrscheinlich eine Kaution erhalten würde, antwortete jedoch nicht auf Fragen darüber, welcher Verbrechen Herr Ssekitoleko angeklagt werden könnte oder wann er freigelassen oder vor Gericht gestellt werden könnte. Ugandas Verfassung schreibt vor, dass die Festgenommenen oder Inhaftierten spätestens 48 Stunden nach ihrer Festnahme freigelassen oder vor Gericht gestellt werden.
Menschenrechtsgruppen haben der Regierung von Präsident Yoweri Museveni vorgeworfen, willkürliche Festnahmen vorgenommen und Verdächtige ohne zügige oder faire Verfahren über lange Zeiträume rechtswidrig inhaftiert zu haben.
Peter Munaabi, ein Anwalt, der die Familie von Herrn Ssekitoleko vertritt, sagte am Dienstag, dass sie bei Gericht einen Antrag auf bedingungslose Freilassung gestellt hätten.
Herr Ssekitoleko wurde erstmals am 16. Juli als vermisst gemeldet, nachdem er während seines Aufenthalts in einem Trainingslager in Izumisano, einer Stadt in der Präfektur Osaka im Westen Japans, nicht zu einem Coronavirus-Test erschienen war. Als die Suche begann, wurde eine Notiz gefunden, in der er sagte, er wolle nicht nach Uganda zurückkehren und hoffe, in Japan Arbeit zu finden. Fünf Tage später fand ihn die Polizei in der Stadt Yokkaichi in der Präfektur Mie.
Der olympische Hoffnungsträger tritt laut Herrn Twiine in den 56- und 67-Kilogramm-Gewichtsgewichtsdivisionen der Männer an und hat Uganda bei Wettbewerben in Ländern wie Kenia, Marokko, Ägypten und Australien vertreten.
Während es noch unklar ist, wie er ohne Qualifikation nach Japan gekommen ist, war Herr Ssekitoleko frustriert, nachdem er von Sportbeamten darüber informiert wurde, dass er sich nicht für die Olympischen Spiele in Tokio qualifiziert hat, sagten Beamte. Während eines Polizeiverhörs in Uganda teilte er den Beamten mit, dass er mit der Zusage nach Tokio gegangen sei, daran teilzunehmen.
Die Familie von Herrn Ssekitoleko und viele in Uganda haben die Regierung aufgefordert, ihn freizulassen. Seine Geschichte sei ein Sinnbild für die Umstände, mit denen viele junge Ugander kämpfen müssen, um über die Runden zu kommen. Die ostafrikanische Nation hat eine der jüngsten Bevölkerungsgruppen der Welt, und monatelange Sperren zur Eindämmung der Coronavirus-Pandemie haben das Wirtschaftswachstum stark beeinträchtigt.
Die Frau von Herrn Ssekitoleko, Desire Nampeewo, die im fünften Monat schwanger ist, sagte, sie sei vor kurzem in finanzielle Schwierigkeiten geraten und sei nach Zahlungsverzug aus ihrer Wohnung vertrieben worden.
„Wenn es eine Person oder ein Land gibt, die ihn unterstützen können, sollten sie das tun“, sagte seine Mutter Juliet Nalwadda. „Er liebt Sport sehr. Ich habe versucht, ihn zu überreden, da rauszukommen, weil er nichts damit verdient.“
In den sozialen Medien nutzten viele den Hashtag #StandWithSsekitoleko, um sich mit dem Sportler zu solidarisieren. Henry K. Tumukunde, ein Präsidentschaftskandidat bei den Wahlen im Januar in Uganda, sagte, dem 20-Jährigen müsse „eine zweite Chance“ gegeben werden.
„Wie viele Leute können aufstehen und sagen, dass sie gut genug waren, um das Land bei einem großen Sportereignis zu vertreten?“ Herr Tumukunde auf Twitter gefragt. „Talent braucht Anleitung und das richtige Umfeld, um sich voll entfalten zu können.“
Aber Jacob Siminyu, der Sprecher des Innenministeriums, sagte, dass Ugander das Land nicht in Verlegenheit bringen sollten oder Konsequenzen riskieren würden, wenn sie dies tun.
„Wenn Sie Ugander sind und dort draußen sind, bringen Sie den Namen Ihres Landes nicht in Verruf“, sagte Herr Siminyu auf der Pressekonferenz am Montag.
Musinguzi Blanshe Beitrag zur Berichterstattung aus Kampala, Uganda.