MITTELGEWICHT: PAULO COSTA VS. LUKE ROCKHOLD – 23:41 Uhr ET
Paulo Costa und Luke Rockhold kämpften gemeinsam in einem der ungewöhnlichsten Kämpfe des Jahres.
Costa kontrollierte die überwiegende Mehrheit, aber es war besonders faszinierend, Rockhold zu beobachten. In seinem ersten Kampf seit 2019 war Rockhold (16-6) von der zweiten Runde absolut erschöpft. Aber er hielt durch, wurde von Costa (14-2) bestraft und landete gelegentlich einen bedeutenden Schlag. Ein prägendes Bild des Kampfes wird sein, wie Rockhold sein blutiges Gesicht gegen Costa reibt, als die dritte Runde zu Ende ging.
Der Kampf ging über die Distanz, und es war eine einfache Entscheidung der Richter, dies einstimmig zugunsten von Costa zu erzielen. Er brauchte diesen Sieg dringend, nachdem er seine letzten beiden verloren hatte, obwohl ein Finish viel aussagekräftiger gewesen wäre. Für Rockhold scheint der Rückzug aus dem Käfig unmittelbar bevorzustehen. Es wäre schockierend, wenn er jemals einen weiteren Kampf hätte, aber dies würde es ihm ermöglichen, seine Karriere zu beenden, nachdem er die Distanz zurückgelegt hat.
BANTAMGEWICHT-KAMPF: JOSE ALDO VS. MERAB DVALISHVILI – 23:07 Uhr ET
Merab Dvalishvili übernahm in einem Kampf gegen José Aldo die Kontrolle über alle drei Runden und holte sich durch einstimmige Entscheidung den bedeutendsten Sieg seiner Karriere.
Aldo (31-8) stand kurz vor einem Titelschuss im Bantamgewicht, hätte er gewonnen, aber er hat nie Anstoß erregt. Im Gegensatz dazu kämpfte Dvalishvili (15-4) mit unerbittlichem Druck und Takedown-Versuchen. Aldo sammelte keine Punkte für seine Takedown-Verteidigung, was der beeindruckendste Teil seiner Leistung war, aber Dvalishvili tat es sicherlich mit seiner Offensive. Dieser Ansatz erschöpfte Aldo, der zu Beginn der dritten Runde weitgehend stationär wurde.
Mit einer Siegesserie von acht Kämpfen ist Dvalishvili nun ein Titelanwärter. Das wäre eine einzigartige Situation, wenn er seinen Teamkollegen und amtierenden Champion Aljamain Sterling herausfordern würde, der am Samstag in seiner Ecke war.
BANTAMGEWICHT-KAMPF DER FRAUEN: WU YANAN VS. LUCIE PUDILOVA – 22:34 Uhr ET
Jeffrey Swinger/USA HEUTE Sport
Lucie Pudilová errang ihren ersten UFC-Sieg seit 2018 und dominierte Wu Yanan bei einem TKO-Sieg in der zweiten Runde.
Yanan (12-6) hat jetzt fünf ihrer sechs Kämpfe im Octagon verloren. Sie wurde von Pudilová (14-7) deklassiert, eine grapplinglastige Leistung, die nie in Frage gestellt wurde. Es war eine clevere Strategie, denn Pudilová kontrollierte Yanan und drückte sie dann platt auf den Boden.
Pudilová arbeitete sich nach einer Niederlagenserie von vier Kämpfen zurück zur UFC. Sie gewann fünf von sechs Rennen in ihrer Heimat Tschechien und ließ mit diesem Sieg im Octagon eindrucksvoll nach.
Jeffrey Swinger/USA HEUTE Sport
LEICHTER SCHWERGEWICHTSKAMPF: TYSON PEDRO VS. HARRY HUNSUCKER – 22:25 Uhr ET
Tyson Pedro tat genau das, was er gegen Harry Hunsucker tun sollte.
Ein scharfer Jab von Pedro betäubte Hunsucker, und dann beendete ein Frontkick gegen den Körper den Kampf effektiv. Der Kampf endete mit einem TKO und endete in nur 64 Sekunden.
Hunsucker (7–6) war ein großer Außenseiter. Dies war ein Kampf, der darauf abzielte, Pedro (9-3) zu präsentieren, und er machte das Beste aus der Gelegenheit. Alle neun seiner Profi-Siege wurden in der ersten Runde erzielt, und mit dem Sieg wird er zu einem noch interessanteren Spieler im Halbschwergewicht.
Ed Mullholland/USA Today Sports
Kamaru Usman verteidigt seine Meisterschaft im Weltergewicht später am Abend bei UFC 278 und tritt gegen Leon „Rocky“ Edwards an.
Edwards (19–3–1) hat seine letzten neun Kämpfe gewonnen und seine letzte Niederlage im Dezember 2015 gegen Usman erlitten. Edwards stammt ursprünglich aus Jamaika und weist bemerkenswerte Ähnlichkeiten mit den auf Felsig Geschichte. Als Teenager flirtete er mit katastrophalen Aktivitäten, bevor er sein Leben durch MMA veränderte, und seine Underdog-Geschichte wird eine völlig neue Ebene erreichen, wenn er Usman besiegt und den Titel im Weltergewicht gewinnt.
Usman (20-1) wird alles in seinem Arsenal tun, um zu verhindern, dass Edwards Gold gewinnt. Ein Sieg für Usman wird seinen 16. in Folge in der UFC markieren, der den großen Anderson Silva binden würde. Der amtierende Pfund-für-Pfund-Kämpfer Nr. 1, Usman, sollte in der Lage sein, aus seinem Wrestling Kapital zu schlagen, um diesen Kampf zu kontrollieren. Aber es wird nicht einfach. Usman, 35, ist älter als Edwards, 30, und er hat drei sehr schwierige Kämpfe hinter sich, während Edwards seit dem Sieg über Nate Diaz im Juni 2021 nicht mehr gekämpft hat.
UFC 278 beinhaltet auch José Aldo gegen Merab Dvalishvili in einem äußerst wichtigen Kampf im Bantamgewicht sowie die Rückkehr von Luke Rockhold gegen Paulo Costa. Es gibt auch einen Kampf im Bantamgewicht der Frauen, bei dem Wu Yanan gegen Lucie Pudilová antritt, und einen Paradekampf für Tyson Pedro im Halbschwergewicht, der auf den massiven Außenseiter Harry Hunsucker trifft.
Diese Karte dreht sich um ein hervorragendes Hauptereignis. Es wird mit einem krönenden Moment für Edwards enden oder eine weitere Erinnerung daran sein, warum Usman der beste der Welt ist.
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